湄公河上的“灯船”和“划船” [复制链接]

第4版()
专栏：

湄公河上的“灯船”和“划船”
姜庆肇　杨起
4月间，老挝人民度过了迎接雨季的“宋干节”。不久前，度过了“考盘节”，即“守夏节”。现在，10月14日和15日，又度过了“窝盘萨”，意即“开斋节”（又名“出夏节”或“送水节”）。
10月，老挝漫长的雨季结束了，旱季来临，曾经涨满了黄水的湄公河，变得平稳而清澈多了。它像一条绿色的缎子，系在“印度支那半岛屋脊”上。河两岸棕榈、椰林相掩，依然是一片春色。
“望湄公河千里碧波，
轻风吹来，
浪花儿拍击着河岸，
奏着美丽的音乐。
听着你动人的歌声，
美丽的湄公河呀，
给我带来富庶、欢乐。……”
万象的居民，身着节日盛装，敲起“长鼓”，唱着这支古老的民歌，涌向湄公河北岸，参加“窝盘萨”的赛船会。
湄公河谷的劳动人民最喜爱这个黄金季节。每年，当他们伴着雨水，在肥沃的田野上栽下秧苗以后，就渴望这个收获季节的到来。因此每年10月他们都要在湄公河上举行一次盛大的赛船会，来欢度这个收获的节日。
赛船会有两种，一种是“灯船”，一种是“划船”。
14日夜晚，举行“灯船”比赛。
湄公河上笼罩着银色的月光，晶莹的涟漪在轻轻跳荡。秀丽挺拔的椰子树用它黑色的影子给这条河增添了几分妩媚。这时候，河上现出了一座座“金龙”和“金塔”，这是人们用珍珠般的灯泡或烛光照亮的渔船。它吸引了成千上万的观众。男女老少带着用竹片或香蕉叶做成的小船，熙熙攘攘地来到河边，他们在小船里放上一束鲜花或纸钱，点上一支蜡烛，然后放到河里去。一会儿这些小船随波逐流，渐渐散开，它们的火光被微风吹得像是繁星在闪烁，流星在穿梭。湄公河俨然成了一条地上的“天河”！
人们在岸上跳着南旺舞，尽情地歌唱。
据说，这些有着灯光的小船是用来怀念“五佛之母”的。相传“五佛之母”当年曾变成一只白乌鸦，栖居在湄公河边的一棵大树上。一天，她下了五个蛋，但不幸被一阵风吹到河里，然后又被河水冲到一个沙滩上。这时候，鸡、牛、蛇和一种叫“纳及”的动物发现了这些蛋，把它们孵起来，结果孵出了五个男孩。男孩们长大后就分开居住。一天，当他们在林中觅食时，遇在一起，彼此谈起来历，才知道他们是兄弟。于是，他们决定要找寻自己的母亲。
白乌鸦在天上完全知道这一切。为了帮助她的儿子们实现愿望，就乔装成一个隐士对他们说：“如果你们想念母亲的话，那么你们就做些点着灯的小船，在每年11月15日（佛历）放到河里去吧！”
这个故事相传下来，以后就发展成了老挝民间传统的“灯船”节。
15日清晨，万象居民观看“灯船”的余兴未消，又涌向湄公河岸，观看精彩的“划船”比赛。
河面上，只只长船并列，划手们跃跃欲试。每只船都有十来米长，完全保持着古老的独木舟的特色。船中间最宽的部分也只能容纳两个划手，尖尖的船头和船尾翘在水面上，宛如一弯月牙。船尾上挂着彩色的队旗，船头上系着一只盛满鲜花的银杯，银杯前放着一个花枕头，船队长就是倚在枕头上进行指挥的。
赛船开始了，乐队奏起欢乐之歌。这时候，赛船分成两只一组从上游穿梭而来，每只船上有四十多个划手。只见一排排整齐的桨叶在阳光中闪烁、飞舞，一起一落，荡起了银色的浪花。两只一组的赛船飞驶过去后，又出现了四只一组、六只一组、八只一组的赛船。这时候只听见一阵阵“嗨唷！嗨唷！”的号子声。划手们酱赤色的臂膀在骄阳下闪闪发光，百船争流，冲向终点。在一片掌声和欢呼声中，第一只到达的船的划手们举起了船桨，——告诉人们：他们是胜利者！