钟工程师三次下乡记 [复制链接]

第2版()
专栏：

钟工程师三次下乡记
新华社记者 徐士杰 孙玉昌
为下乡研究农具用钢的事，炼钢工程师钟镇南已经犹豫不决两天多了。他这次的犹豫和过去大不相同。过去是他不大愿意下乡，认为小农具用钢敲敲打打，拨点边角废料就成了，没啥可研究的。这次他倒十分乐意去，只是因为有许多地方同时邀请，究竟先到哪里去好呢？
厂长办公室交给他一封来自江汉平原的电报，说是荆州专区马上要开镰刀锄头生产会，听说他下乡专门研究过小农具刃钢，一定要请他去谈谈小农具刃钢的使用技术。电报说得很恳切：二月十六日县里派人来厂迎接，多望给予支援。他刚接到这封电报，厂党委书记又对他说，鄂东大冶县来电话，说要开个会，也指名请他去作刃钢报告。
报告什么呢？
钟镇南对我们说，他这是第四次下乡。这次下乡，就是报告他前三次下乡得到的一点知识。
下乡之前
小农具用钢在钟镇南脑子里从来不占什么地位。前几年，各地热热闹闹地支援小农具生产，报上发了许多消息，他还是冷冷淡淡的。他认为：这是铁匠的事，用不着炼钢工程师来管，小农具能有什么学问！他的同事们也大都跟他是一个想法。正因为不注意这小东西，他所在的武汉钢铁公司炼钢厂就在这小东西上出了一个笑话：厂里要打一把好菜刀送人，问工程技术人员用什么钢好。有人主张用不锈钢打，大家觉得这是个好主意，刀要经常见水，能防锈，用起来一定方便。刀打成了，果真是闪光发亮，经水不锈。可是，一经使用，这钢竟硬得磨不动，勉强磨薄以后，也还是钝的，闹得人啼笑皆非。当时，大家都说不清是什么原因，可是还没有重视这个问题。
去年十一月，一个意外的消息传到这家钢厂，湖北省手工业管理局在孝感县作的一次刃钢试验表明：他们这个厂生产的一种优质炭素工具钢——炭八钢，不能作农具刃口钢。
钟镇南根本不信这回事。这么好的钢做小农具还不成吗？这时，省里组织小农具刃钢试验工作组，要在孝感再次试验刃钢，请钢厂派工程师参加。厂里通知他去参加。他犹豫了一阵，心想这还值得一个工程师去，后来他想到炭八钢的质量关系本厂声誉，才接受了任务。
一次下乡
孝感城关老铁匠丘度清拿出一块一头满身裂纹的钢条，交给钟工程师，对他说：“看，这就是上次试打的那种炭八钢，一锤就打成了这个怪样。”
钟工程师朝着没有锻打的一头仔细瞧了瞧，心马上沉下来了。他从厂里出发的时候，厂长和他都估计孝感试验的炭八钢可能是弄错了钢号，根本不是这种优质钢。可是，这钢头上分明打着本厂出的炭八钢的印记。这是怎么回事呢？
他问丘师傅上次锻打的经过，丘师傅说：“一炉火，一把钳，操作一个样。别的钢都好，就是炭八钢成了‘豆腐渣’。”
他问不出名堂来，就蹲到铁匠炉边上看，请丘师傅再试打炭八钢。火红的钢，“当”的一锤就打裂了。看了半天，他看见无论什么钢，烧的火大小都一样，突然闪过一个念头，是不是问题就出在这炉火上。他请丘师傅再试一次，并且说明这种钢比普通刃钢加热的温度要低一点，火要顺着钢的脾性烧。说来也巧，这一试，炭八钢竟好用了。
用炭八钢作的一口刨刀，老农和木匠拿去试用以后，都坚决要买下来，说“这么好的刃口少见”。
炭八钢是好刃钢，这一条算证实了。可是，老农并不都说用炭八钢作刃口的各种农具都好。他们的评定是：炭八钢只宜作割青禾的镰刀，砍柴的镰刀要韧性比它大的“六零”或“五零”钢，因为炭八钢太硬，砍东西易豁口，而作锄镢等刃口又以“四五”钢最合适。
小农具用钢竟这样严格，有这么多讲究！钟工程师的思想这下受到了震动。他第一次觉察到小农具用钢有广阔的天地需要探索，对小农具用钢发生了感情。试验结束，他提了一条建议：扩大试验范围，用更多的刃钢作更多的农具到各种地区去试验。
二次下乡
试验组第二次到了枣阳县。县城近郊砖瓦生产大队的干部王心元和几个老农，拿起试验组试制的一些镰、锄、锹、镢试了试，就爱不释手，硬要留下它们。王心元拉着试验组的同志说：“要像这样的货色，镰、锄我们各订一百把，镢订五十把，价钱说多少算多少。”钟镇南向他解释他们的来意，说明大家真正喜欢的将来一定能大量生产，王心元才松了手。这时，不知是谁插话说：“那你们说话要算话，夏收没好镰，误了好收成有你们一分责任。”
我们真有这么大的责任吗？钟镇南觉得这“帽子”有点大。后来跟襄阳的老农和干部谈起来，他才了解刃口钢不好对农民劳动和农业收成的危害。老农们把过去质量不好的镰刀叫做“三了”镰：一用就钝了，一砍就坏了，一气就丢了。刀钝误工，迟割庄稼掉粒多，有些到手的粮食，硬是给工具抛撒了。襄阳专区手工业局干部张书发讲了一段使钟镇南很动心的事：
襄樊市有个善打“宝刀”的老铁匠，农民夸他打的镰刀能“吹棉断絮”，割起麦来轻轻松松，两天能多作半个工的活。别人请教他有什么诀窍，他从来不说。他有个上锁的小箱，总在打镰上刃钢以前开一下。最近，细心的人才发觉那小箱装有一种“神秘”的刃钢。张书发和这位老铁匠结交成了朋友，老铁匠才告诉张书发，他用的是一种犁铧尖，不知道叫什么钢。张书发向老铁匠要了一块，交给了钟镇南。
这位工程师手拿着这块冷冰冰的钢，心里热呼呼的，感到这中间凝聚着无限的农民和铁匠的心意。想到农民给他戴的那顶“帽子”，想到农民说“三了”镰对农业的危害，这位长年以炼钢为业的工程师，产生了强烈的夺取农业丰收的责任感。他感到这个担子很光荣，也感到这个担子很沉重。就说这次带来试验的这些小农具吧，有的在这地方连声叫好，而在另一地方就贬为“咬不动土”，等等。
三次下乡
为了选定最合用的刃钢，钟镇南又参加了三个专区组成的试验组，第三次到了武汉市郊区。
出发之前，钟镇南归纳了一下，他们第一次下乡试验的结论是：不同的小农具需用不同的刃钢。第二次到江汉平原和鄂西北岗地试验，又得出一个结论是：同一种农具，也因为各个地区的使用习惯和土质不同，需要用不同的刃钢。原来小农具有过青的（指砍割青禾的）刀类和见土的（指挖掘泥土的）锄类共两大类。过青的刀类，随地区使用习惯不同，用刃钢的软硬有区别，见土的锄类等，随地区土质变化，用刃钢也有不同。
是不是将刃钢问题全闹清楚了呢？没有。他们第三次下乡到武汉市郊区，一下去，又发现了一个新问题。这个问题出在手艺高低不同的铁匠身上。
同他们第一次在孝感县试验炭八钢的名匠丘度清这次又来了。他说：“炭八钢的确是刃钢中较硬的好钢，可是我们那里不少手艺差一点的师傅怕见它，说它不好侍候。”他主张将来不宜多用这种钢。一些老年的铁匠反对这种看法，说这是年轻人怕打硬仗，好手艺不打硬仗练不出来。根据他们的经验，好手艺的大都愿打性硬一点的刃钢，这种农具耐用。后来，钟工程师也参与了这场争论，研究的结果是：新老师傅手艺高低、操作习惯不同，用刃钢也应该有区别，艺高的用钢可以偏硬一点，手艺差的也可以偏软一点。
谈到这里，他很感慨地说：每一种小农具、每一地小农具、每一家铁匠打的小农具，在用刃钢上有这么多的讲究，真没料到。现在，钟工程师受省科学技术委员会委托写的“小农具用钢”的通俗宣传材料，已印发到湖北广大农村。他说，三次下乡调查试验，才把小农具刃钢问题弄清了个头绪。现在只剩下了一个问题：我们的工厂和有关部门，还要做细致的工作，才能适应农业生产的需要。