“高原之舟”——牦牛 [复制链接]

第2版()
专栏：

“高原之舟”——牦牛
在拔海几千米的高原上，空气稀薄，气候寒冷，碰到又陡又窄的道路，人迈一步要喘好几口气，马也摇头晃脑踏不稳脚。这时候，牦牛却大显身手，负着沉重的驮子，鼻孔里呼哧呼哧冒着热气，格登格登地顽强地向上走，显出一种吃力而又满不在乎的神气。
牦牛是我国青藏高原上的特产。它在各种牛当中，最为坚韧不拔，最能吃苦耐劳。青藏高原上的牧民一天也离不开牦牛。牛肉、牛奶以及从牛奶中炼出来的酥油，是牧民的日常食品。牧民住的帐房是牛毛织的，捆东西用的绳子是牛毛搓的，穿的靴子是牛皮缝的，渡水的筏子是一个个整牛皮袋连接起来的。更重要的，它是高原上一种主要的运输工具，既用以驮物，又用以乘人。一头牦牛在长途运输中，一般可驮一百斤左右，行动虽较迟缓，每天还可走五十里；遇到困难的情况，可以两三天不吃东西。在车辆骡马不能到达的地方，就只有依赖牦牛了。这就是牦牛获得“高原之舟”美称的原因。
牦牛有一副狰狞的外貌：躯体雄壮，肩隆起成峰，身长腿短，腹部膨大，配上一对锐利的头角（也有无角的），一双圆睁的眼睛，特别是腹围密密下垂如裙的长毛，常使初见者害怕。但牦牛的性格是温顺的。放牧中，一个牧人可以经管六十头左右；四五十头牦牛组成的驮运队，在运输中只要三四个人经管就行了。
牦牛同黄牛杂交生犏牛。犏牛具有比牦牛早熟、迟衰、躯体壮大、产乳量提高、役作能力增强等优点。但是，公犏牛没有生殖能力。
同各种牛比较，牦牛的繁殖率较低。因为高寒草原上冬春缺乏饲草，牦牛经常是冬春瘦弱，夏恢复，秋肥壮，经历着周期性的营养不良。加上高寒地区豆科饲料少，蛋白质的供应不足，这都影响着牦牛的繁殖率。近几年来，一些国营牧场和人民公社，切实执行了分片轮牧、计划利用草原、贮备冬春饲草、进行人工补饲等措施，以改善牦牛的生活条件提高其繁殖率。
杨立本（附图片）