“年关”和“红灯笼” [复制链接]

第3版()
专栏：读者来信

“年关”和“红灯笼”
过春节，提红灯笼、放鞭炮，给孩子们带来了多少欢乐！但在吃人的旧社会，红灯笼给人们带来多少辛酸。地主们总是在除夕提着红灯笼催租逼债，红灯笼一进门，不是家破，就是人亡。
在旧社会，我不仅看到过那鬼火般的红灯笼，而且还亲身饱尝了这“红灯笼”的辛酸。
我家祖上留下几亩田，父母亲勤劳、节俭，日子还过得去。我十五岁那年，父亲有病，家里没有帮手，便在本村为我招进了一个女婿，名叫朱花茂。
替父亲治病，加上我们结婚，花了不少钱。没办法，便向地主吴荣桂借了二十五元钱。
那年又是歉收年，不仅欠账还不了，吃饭也成了问题。吴荣桂像魔鬼缠身，非逼着还账不可。父亲连气带病，当年十一月里就死了。
为了活命，我硬着头皮又向吴荣桂借了十几元，真是旧账未了，新账又添。那年腊月三十，怕地主逼账，花茂只得躲到野外去。好容易盼到天亮，花茂回到家来，一家人吊着的心刚刚放下，可是前门刚开，远处就出现了一盏大红灯笼。这就是吴荣桂的“讨账灯”。只要这盏“讨账灯”还红着，不管黑夜还是天明，他还是要逼债的。
“红灯笼”一进来，吴荣桂便声色俱厉地说：“今天非还我的钱不可。”我和妈妈千求百拜，求他再缓几天，他一口一个不行。妈妈无奈，只得将这三亩田契拿出来作为抵押，就这样我家的三亩田成了他的产业。妈妈一气一郁，吐了一口鲜血，昏过去了。在那年冬季，她又死去了。
直到解放后，生活才有了保障，而且一年比一年好。去年我和儿子荣务分到了一千五百斤粮食，还分到不少现金。头月我们还卖了一头大肥猪，真是钱多粮足。没有吃过苦的儿子荣务、女儿彩妮，就想阔阔气气地过过春节。荣务说：“妈妈，今年年成好，我们多做些年糕，多办点年货，快快活活地吃几天。”彩妮又要做花衣服。我说：“是要做几斤年糕，吃顿团年饭，高兴一下；但是不能做得太多，不能浪费。衣服有得穿了，不要再做新的。”想到在旧社会过年如过鬼门关的苦情，我就把过去亲身遇到的事讲给他们听。他们听了都流下了眼泪，都同意了我的勤俭过节的计划。
浙江黄岩县焦坑公社岙口大队妇女主任 朱荷莲