关于语文教学问题 [复制链接]

第5版()
专栏：

关于语文教学问题
吕叔湘
在今天的中学和小学里，语文课的教学是一个比较严重的问题。现在有一个相当普遍的意见，认为多数青年人在学校里没把语文课学好，使用语文的能力差，不能适应工作上的需要。语文教师，校长，以及学生家长，都很着急，都希望改变这一情况。近年来在教材和教学法上也不断有所改变，例如要求不把语文课讲成政治课或者文学理论课，作文要精批细改，在中学课本里增加文言文的比重，等等。其实这不是一个新问题，至少已经闹了三十多年了。闹了三十多年还没有很好解决，可见这个问题十分复杂，因素很多，需要好好地调查研究一番。比如光说语文能力“差”就很笼统。究竟“差”在哪里？“差”到什么程度？哪些方面还比较好，哪些方面比较严重？有没有语文学得好的学生？他们是怎样学习的？好的和“差”的，他们的差距有多大？人数是怎样的比例？教学效果的好坏，有多少是由于教材？有多少是由于教学法？有多少是由于教师的修养？做过些什么试验？有些什么先进经验可以肯定？等等。这些都需要有广泛的调查和深入的分析。有了正确的诊断，才能有正确的处方。我在这里只能从语文教学的原则出发谈谈个人的一些看法，供关心这个问题的同志们参考。
我觉得对于语文教学首先得有两点基本认识：（1）语文的性质，主要是语言和文字的关系，（2）人们学会一种语文的过程。
就第一点来说，语言是文字的根本。人类先有语言（口语），后有文字（书面语）；人们总是在幼儿时期就学会说话，然后在这个基础上学习使用文字。文字和语言基本上是一致的，用的字眼大致相同，词句的组织也没有很大的差别。可是说话往往是现想现说，来不及仔细推敲，写文章就有更多的时间来斟酌。鲜明生动是语言固有的特色，文字在这方面可以也应该尽量发挥语言的潜力。准确和细密是文字的优点，一个受过文字训练的人说起话来，有可能更准确，更细密。语文教学应该语言和文字并举，以语言为基础，以文字为主导，就是说，文字的教学应该从语言出发，又反过来影响语言，提高语言。
就第二点来说，使用语文是一种技能，跟游泳、打乒乓球等等技能没有什么本质上的不同，不过语文活动的生理机制比游泳、打乒乓球等活动更加复杂罢了。任何技能都必须具备两个特点，一是正确，二是熟练。要正确必须善于摹仿，要熟练必须反复实践。语文课的主要任务是培养学生使用语文的技能，所以一般称之为工具课。教师的任务是指点学生摹仿什么，怎么摹仿，检查学生的实践，是否正确，是否熟练。技能的获得要通过学生的活动，教师是无法包办代替的。
从这两点基本认识出发，谈几个具体问题。
（1）语言训练的问题。从表面上看，儿童七岁入学，口语早已学会了，不用老师操心，只要教他识字、读书、作文就是了。现在的语文教学基本上是从这种认识出发的，也就是说，只注意文字的学习，不注意甚至不理会语言的学习。尽管我们天天讲“语文”教学，实际上我们教的和学的都仅仅是“文”，并不包括“语”，我们的语文教学仿佛有点半身不遂似的。
首先有一个学习普通话的问题。推广普通话是国家语文政策的一个重要部分，学校是推广普通话的重要阵地。但是没有得到普遍的重视。有的地区做得好些，有的地区就差些；有的学校做得好些，有的学校就差些；有的班级做得好些，有的班级就差些。很多教师，甚至是语文教师，还在用方言教课，当然也就不要求学生学习普通话了。尤其值得担心的是，小学低年级的情况还比较好些，高年级就不如低年级，中学又不如小学，步步后退，形成一种“倒流”现象。这样下去，我们的普通话到哪年哪月才能普及呢？要做好推广普通话的工作，不可放过中小学这一关；中小学教师的来源在师范院校，尤其应该抓紧师范院校这个环节。
语言训练的内容不仅仅是学习普通话，还包括提高口头表达的能力。在实际生活中，用语言的时间比用文字的时间多得多。职业上或者职务上经常要跟文字打交道的人不算，一般人一年里边除了写上几封信，开上几张便条，有时候记个笔记之外，拿笔的时候就不多了。可是三百六十五天没一天能不说话，有时候还得说很多话，不光是说一些零零碎碎的话，还得说整段整篇的话。人人要开会，时时得发言，许多人要作报告，教学生，带徒弟，更多人要彼此接洽事务，办交涉，或是讨论问题，摆事实，讲道理。口头表达在现代生活中越来越重要，这好像不用多说大家也会承认的。可是在语文教学上采取什么措施没有呢？没有。我们这一代很少人受过语言训练，因而我们的说话，一般说，是不太高明的：我们摆脱不了方言的影响，有时候严重到叫人听不懂；我们的选词造句跟不上说话内容的进展速度，有时候只顾咭咭呱呱地说下去，不管用词是否恰当，语句是否通顺；有时候又磕磕巴巴，把应该连贯的话说得支离破碎；我们不善于全面掌握说话的内容，常常颠来倒去，说过的又说，可是说完了又发现还有该说的没说进去。这样的说话，听起来非常吃力，不能让人迅速而准确地把握它的内容。语言和文字本来应该是两条腿走路的，可是我们一条腿长，一条腿短，“不良于行”。我们吃尽了不会说话的亏，不能让现在的青少年走上我们的老路。另一方面，我们也遇到过一些人，说起话来有条不紊，清楚而又流利，很容易懂，也很容易记住。这多半是靠自己刻苦锻炼得来的。如果能在学校的语文课里，及时地对学生进行语言训练，使一般人的说话效率都能大大提高，岂不是更好吗？
有些教师把学习普通话和语言训练看成额外负担。他们认为，光是识字、阅读、作文，学生还学不好，再加上这些额外负担，更加要顾此失彼了。这种想法是错误的。语言的训练对于文字的学习不但没有妨害，而且大有帮助。让学生在语言方面得到应有的训练，说起话来有条有理，有头有尾，不重复，不脱节，不颠倒，造句连贯，用词恰当，还愁他不会作文？放过这个环节，让他说话随随便便，乱七八糟，只在两星期一次的作文课上才要求他立意谋篇，字斟句酌，那是一曝十寒，文字的提高也就不可能太快了。语言训练和文字训练，相辅相成，互相促进。从教学的角度看，这也是个两条腿走路的问题。
（2）学习文言的问题。现在中学课本里文言课文的比重已经大大增加了，可是教文言文的目的还是不很明确。好像有这么一种意见，认为只有多读文言，才能写好白话。这种想法是很片面的。读点文言，对于白话文的写作当然有些帮助，但是这种帮助是间接的，不是直接的。要讲有些帮助，学习一种外语对于汉语水平的提高也有一定的帮助，可是没听见过有谁主张，为了提高汉语水平，必须学习外语。“五四”以后一段时期，很多受过长期文言训练的人改写白话，就是写不好。而现在有许多作者并没有受过多少文言训练，写的文章可真不赖。欧洲也曾流行过要学好本国文字必须先学好希腊、拉丁文的理论，也早已为事实所否定。
至于中学生是否需要学习文言，那是另一问题。我认为至少有一部分学生是有这种需要的，那就是准备进一步学习文、史、哲专业的。高等学校里这些专业的教师一直在埋怨学生的文言基础太差，造成学习上很大的困难。要满足这方面的要求，不但是中学里需要教文言，而且还需要大大加强，同时还得改进教学方法，着重基本训练，例如系统地学习古字和古义，练习断句，等等。现在中学里教的这点文言有点“不上不下”，对不准备学习文、史、哲专业的学生来说，已经是一种不太必要的负担，而对准备学习文、史、哲专业的学生来说，却仍然不能提供必要的基础。这又涉及中学特别是高中的课程设置问题。早几年，语文和外语都抓得不紧，一般中学生只是忙数、理、化，现在三方面都抓得很紧，虽然有少数学生还是应付裕如，可是多数学生都有点忙不过来，因此而影响健康的情况也时有所闻。如果能把高中的课程适当地分分类（高等学校入学考试的科目早就分了类了），让一部分学生少学或者不学文言，多学点数、理、化，让另一部分学生少学点数、理、化，多学点文言和历史，学生的合理负担问题解决了，文言的教学问题也连带解决了。
（3）讲课的问题。最近两年中学语文教师感觉到一个困难问题：要求不把语文课讲成政治课或者文学理论课，应当怎么讲呢？现在在他们中间流行着一个口号叫“字、词、句、章”，意思是要多讲字义、词义、句法、章法。这些是语文本身的内容，拿来作为讲解的对象是对的。可是又往往产生一种偏向，就是逐字逐句地讲，旁征博引，讲得不厌其详。这就是“过犹不及”了。为什么讲课问题老是解决不好呢？我想，主要是因为一、要求讲得多，二、要求有一个一成不变的讲课方式。这是对于语文课的性质没有正确的认识。语文课既然主要是技能课，上课的时候就应该以学生的活动为主，教师的活动应该压缩到最低限度。中学生已经具有一定的阅读能力，教师只要在估计学生有困难的地方，例如某些难字难句，或是估计学生一时未必看得出、懂得透的地方，例如一篇议论文的某一部分内容，一篇文学作品的某些地方的写法，只要在这些地方指点一下就行了。如果不管学生自己看得懂看不懂都逐字逐句地讲，那就成了例行公事，只会引起学生的厌恶，鼓励学生的思想开小差。同时，课文的情况性质各不相同，不同班级的学习情况也不会完全一样，因而讲法也就不能千篇一律。所贵乎有教师，正在于他能针对具体情况进行讲解，讲得不多不少，切合需要。可是这样一来，有些教师又会感觉课时多出来了不好办。要知道把上课的时间全部用在讲解上，从语文教学的原则看，是一种包办代替，本来是不对的。讲解之外，可以诵读课文或者做别的练习，可以指导课外阅读（事实上，学生在课外看很多书，而得不到适当指导，因而获益不大）。在一个“有办法”的教师手上，时间是决不会没有用的。
（4）作文教学的问题。作文教学是语文教师最头疼的问题。家长、校长乃至社会舆论，都要求教师“精批细改”，教师也努力“精批细改”，可是作文本子多，时间不够，尽管天天开夜车，仍然是不够“精”，不够“细”。在学生方面，作文本发下来之后，认真琢磨批改的道理的毕竟是少数，多数是只看看总批和分数，批改的地方越多越懒得看（这种心情也是可以理解的），这样，教师的辛勤劳动也就收不到应有的效果了。怎么办？恐怕得更全面些来看问题。现在的一般过程是（一）教师命题，（二）学生作文，（三）教师批改。是不是还可以在这中间插进一些别的活动呢？比如说，学生作文有一种相当普遍的毛病是内容空洞。针对这个情况，教师可以在命题之后谈些“题中应有之义”，给学生一点启发，或者让学生们大家谈谈。有些题目还可以告诉学生怎样去自己搜集材料。还有一种毛病是内容杂乱。针对这种情况，可以让学生多做些光写大纲的练习。讲到写作本身，当然以各人各写为主，但是也可以安排几次分组集体写作。批改当然是教师的任务，但是也可以有时候选一篇印发给全班，试试集体评改（“当局者迷，旁观者清”的情况是有的）。教师的批改，除了错别字是学生一看就知道以外，别的就不一定都是一看就明白为什么要改，为什么要这样改，最好是能够当面讲讲。一班学生常在五十上下，不可能个个都讲，只能挑选几篇作典型。好在学生作文的毛病很多是共同的，讲一两篇也就能使全班得益。这样做，当然得在那几篇上多花点工夫，不过其余各篇就可以比较从简，总算起来还可能少用些时间。有写得好的，或者是全篇，或者是一段两段，也可以拿来在班上讲讲。此外，结合语言训练，还可以练习口头作文，一小时也能轮到三、五个学生。结合语言训练来教作文还有一个好处：使学生认识到作文和说话不是互不相干的两回事，免得拿起笔杆来就要摆架势，就要用些“高深”的字眼，造些“复杂”的句子，甚至说些云里来雾里去、连自己都莫名其妙的话。总之，现在的教法既然吃力而不讨好，就该打破框框，另外想想办法。一味地加强劳动强度是解决不了问题的。
用什么标准评定作文的优点缺点，也是一个值得研究的问题。同一篇作文在不同的教师手上可以得到高下悬殊的评价。同样的一句或一段，可能有的教师认为有“诗情画意”，有的教师却认为是“涂脂抹粉”；另一句或一段，可能有的教师认为是“气势磅礴”，有的教师却认为是“装腔作势”。有些教师特别讨厌错别字，也有些教师特别重视思想正确。种种不一。我觉得中学和小学对作文的要求应该各有重点。小学里应该重视写字和造句，对于内容的要求不要提得太高。到了中学特别是高中阶段，词句问题应该已经不成大问题了，对于作文可以首先要求它有实实在在的内容，少搬公式，少说废话；要求内容安排得好，有条理，有层次，不颠倒错乱，不乱用“因此”、“但是”等等，也就是说，要有逻辑性。然后才是词句问题，要求用词恰当，句子通顺而不呆板。最后看它有没有错别字，以及写字是否清楚端正。现在有一种过分突出错别字问题的倾向，可是从全局的观点来衡量一篇文章，不得不承认错别字毕竟是个次要问题。
（5）汉字教学的问题。这是小学特别是小学低年级特有的问题。汉字不是拼音文字，教学要费相当多的时间。在小学低年级，汉字的学习和汉语的学习中间存在一定的矛盾。小学一年级学生的年龄是七岁到八岁，语言已经相当丰富了，但是不认得汉字，得一个一个学起来（不但学认，还得学写）。课文要“白手起家”，就很难编得内容丰富，语言生动，符合发展儿童语言的要求。结果是课本的语言不但不能引导儿童的语言，反而跟不上儿童的语言，知识内容也随之贫乏，读起来淡而无味，不能鼓动学习的兴趣。而低年级语文教学的关系却十分重大，因为这不仅影响到以后各年级的语文课，还影响到别的学科的学习。
我曾经和一些同志交换过意见，觉得有一条道路可以试试。那就是在小学低年级把汉语的学习和汉字的学习暂时分两条线进行。一面先教汉语拼音字母，接着就教拼音课文，尽量满足儿童发展语言和增长知识的需要，一面根据汉字的特点，另行“排队”学习。以后利用注音的汉字读物作为过渡，最后采用全用汉字的课本。我们估计整个的进程可能会比现在的办法快些。希望有学校肯拿出个别班级来做试验。
以上谈的都只是个人的一些想法，自己对于中小学语文教学的实际情况了解得很不够，这些意见一定带有很大的主观性，希望从事语文教学和研究语文教学的同志们多多指教。更希望研究教学问题的机构早日进行一次全面的和系统的调查，把情况摸清楚，同时也希望在各个问题上都有人进行一些试验，摸索一些经验，这样，讨论起来也就可以更加落实了。