金元帝国的底层 [复制链接]

第4版()
专栏：

金元帝国的底层
华澄
今年一月十三日的《美国新闻与世界报道》吹嘘说，美国是世界上“最富有的”国家，从来没有一个国家有“这样多的人拥有这样多的财富”。据说，去年，全国生产的货物和劳动总值达六千亿美元。个人拥有的存款和债券将近一万二千亿美元。过去三年中，公司利润增加了百分之四十四，去年纳税后的净得利润将近二百八十亿美元，打破了历来的纪录。
这只是一个美国，是金融巨头、石油大王、钢铁大王的美国，是军火制造商的美国，是得克萨斯州百万富翁的美国以及为这些垄断资本服务的政客们的美国。
另一方面，美国作家迈凯耳·哈林顿描绘了一幅美国穷人社会的阴暗、悲惨的景象。那是“另一个美国”，是穷人的美国。那里有贫民窟里的黑人，阿巴拉契亚的失业矿工，到处赶着收割而被烈日晒焦了的流动农业雇工，和在垃圾箱里找食物充饥的面黄肌瘦的穷孩子。
哈林顿的《另一个美国》一书出版后，很快就成了畅销书。据《时代》周刊说，这本书曾引起了肯尼迪的注意。为了在选举中笼络人心，肯尼迪在被暗杀前不久曾命令他的经济顾问海勒起草一个“战胜贫困”的计划。约翰逊继任总统后，把这个计划抓过来，煞有介事地提出“在全国范围内向贫穷开战”的法案。
在美国究竟有多少穷人，哪些人是穷人，已成为美国经济学家们近来争论的题目。有的说，美国有九千万穷人，将近人口的二分之一。作家哈林顿认为大约有五千万人。约翰逊只承认有三千五百万人，他称之为“被遗忘的五分之一”。根据《星期六晚邮报》最近发表的数字，这些人中包括长期萧条的产业部门和地区的就业不足的工人、七百万非熟练劳工、七百万农村贫民、八百万老人、五十万印第安人、四百多万失业者……
在这个农产品一向“过剩”的国家中，却有百分之四十的农业人口生活“艰难”，其中一半以上吃不饱肚子。由于农业危机的持久化和越来越严重、资本主义大鱼吃小鱼的过程在加速进行，小农场竞争不过机械化的大农场，大批的家庭农场走向破产。失业救济没有他们的份，因为自耕自作的农民即使是在挨饿，也不能叫做失业。在美国南部各州，成千上万的黑人当佃农和分成佃农，受着残酷的剥削。农村贫民中最苦的要算流动雇工。哈林顿说，在美国，流动农业雇工有两百万，其中绝大部分是黑人、印第安人、墨西哥移民和波多黎各人。他们仍然过着斯坦培克的小说《愤怒的葡萄》中描写的生活。这些人工资低，工作没有保证，生活不安定，像牛马一样今天到这里，明天到那里，用他们的两只手做机器代替不了的收割细活。
东海岸的阿巴拉契亚山区，面积十六万平方英里。这些地方的经济以采煤和小农生产为主。近十几年来，由于矿井关闭，矿工就业人数从五十年代的四十四万减少到二十来万，减少了百分之六十。小农经济破产又使得许多人不得不离乡背井，到城市去谋生路，农业劳动人口减少了百分之二十五。据统计，过去十几年，这个地区的一千五百万人口中有两百万劳动力外流。留下的多为老弱妇孺。他们住的是破烂的小木房子，吃的是政府发放的长了霉的剩余农产品，失业率比全国平均数高百分之四十五，肺病率比平均数高百分之五十。孩子们很少上学，有的连铅笔都没有见过。很多孩子成天光着脚，很多孩子肚子里长期长着钩虫。
如果从这里得出印象，以为美国的贫困现象只存在于农村或山区，那就错了。据哈林顿说，五千万穷人中约有百分之八十生活在城市。
在华盛顿，从总统府白宫步行不到十几分钟，就可以看到破烂不堪的贫民窟。
在号称“美国西部文明之窗”的旧金山，每天上午十一点钟，总有一千五百个衣衫褴褛的人们，有一些是蓬头垢面拖儿带女的妇女，到圣安东尼教堂去领一顿施舍饭。这是他们一天中唯一的一顿饭。
在纽约，在最高的摩天大楼和豪华旅馆脚下就是最肮脏的贫民窟。那里有一百万人过着赤贫如洗的生活。集中了四十万黑人的哈莱姆区，是典型的城市黑人生活的写照。他们的工资最低，房屋最坏，房子阴湿，墙壁剥落，垃圾堆到处都是，老鼠成灾。该区报纸《阿姆斯特丹新闻》最近刊载了一张照片，说一个三岁小孩睡觉时嘴唇被老鼠咬了。据报道，像这样老鼠咬人的事件每年有七百起之多。
按照哈林顿的分析，美国的城市贫民可分为两大类：一类是干卑贱的、低薪职业的社会“底层”；另一类是失业者，包括短期失业者和因生产自动化而被淘汰了的牺牲品。所谓低薪职业，包括洗衣工人，饭店雇工和医院里的清洁工人等。从事这种职业的人有一千六百万，工资比联邦最低工资法规定的还要低，人们称之为“半饱”工资。
失业在美国经济生活中是一个经常的固有的特点。即使是在“景气”时期，资本家们也需要经常保持一定数量的所谓“健康的、适度的”失业，以便压低工资，剥削工人。十四年来，美国的失业数字在不断增加。一九五八年，失业率增加到百分之五点一。其后经常保持在百分之五以上。有时达到百分之六。约翰逊最近在预算咨文中承认有四百万人失业，占劳动力的百分之五点五。
在资本主义社会，技术进步只给资本家带来丰厚的利润，给穷人带来的却是失业的恐惧和痛苦。在美国，自动化过程每年使将近二十万人失去工作。哈林顿说，在美国工业中，一个劳动力到了四十岁就开始报废了。四十岁以上的人“做工嫌太老、退休又太年轻”。为了找一个工作，他们到处碰壁。
几千万美国穷人中有三分之一是老人和残废者。美国社会对这些人是异常冷酷的。据统计，六十五岁以上的老年中有一半以上（大约八九百万）领不到养老津贴。参议院的一个研究报告说，这些人过着
“极端贫困和孤苦伶仃的”生活。他们病多，但无钱看病。
约翰逊叫嚷“向贫穷开战”，不过是争取选票的骗局。约翰逊的预算咨文充分说明了他的口号的虚伪性。预算规定下一会计年度要拨款五百四十亿美元用于“国防”，而“向贫穷开战”的拨款只有两亿，为全年总开支的百分之零点二。如果拿这笔钱在他自己所说的三千五百万穷人中平均分配，每人每周所得仅一角一分。
在评论约翰逊的这个计划时，《纽约时报》说，这个区区之数不足以打第一个遭遇战，不足以消除纽约四分之一的贫民窟。约翰逊的骗人把戏是骗不了几千万饿着肚子的美国穷人的。（附图片）
在摩天大楼和垄断资本家豪奢生活的背后，在金元帝国的底层，挣扎着千百万苦难的贫民。这是无依无靠的老人，只能在垃圾桶里寻找食物的残屑和一些破烂度日（上图）；这是父亲带着孩子在铁路上拣煤渣取暖，度过严寒冬天（左起图一）；这是收入不够糊口的家庭的丈夫和妻子饿着肚子，看着孩子们勉强果腹（左起图二）；这是九口之家，父亲失了业，由于他还能劳动，又没有资格领取失业救济金，全家陷于绝望之中（左起图三）。这几幅照片，对于约翰逊“向贫穷开战”咨文，是多么辛辣的嘲讽啊！