研究人类起源的极珍贵资料 蓝田发现猿人头盖骨 [复制链接]

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专栏：

研究人类起源的极珍贵资料
蓝田发现猿人头盖骨
这次发现的蓝田猿人头盖骨的时代，可能比周口店猿人化石稍早，估计离现在有五六十万年。和猿人头盖骨一起，还发现了大量哺乳动物化石。
新华社西安三日电　我国科学工作者在陕西省西安市东南六十多公里的蓝田县公王岭地方，发现了一个猿人头盖骨。这个消息是中国科学院古脊椎动物与古人类研究所所长杨钟健今天在西安举行的“第二次全国第四纪学术会议及蓝田新生界现场会议”上宣布的。
这是我国现有的唯一的猿人头盖骨。猿人头盖骨是研究人类起源的极为珍贵的资料。到目前为止，在世界范围内，只在我国的周口店、印度尼西亚的爪哇和阿尔及利亚的突尼芬发现过猿人头盖骨。我国过去在周口店发现的猿人头盖骨，在美国人手中弄得下落不明。
这个猿人头盖骨是古脊椎动物与古人类研究所的工作人员从今年在蓝田发掘出的含化石的大块堆积物中加以修理而后发现的。这个头盖骨除颅顶部完好外，前部的眼眶和鼻骨大部分被保存下来，头骨左右两侧的颞骨也有部分保存。从已修理出的部分来看，这个头盖骨的眼眶上方有粗壮的骨脊，且在鼻上方互相连续，头骨低平，头骨壁极厚。这些都带有原始的性质。
和猿人头盖骨一起，还发现了大量哺乳动物化石。经过科学家们初步鉴定，其中有剑齿象、小古熊、剑齿虎、三门马、獏、大角鹿、古野牛等。根据发现猿人头盖骨的地层的层位和古动物化石等情况，科学家们经过初步判断，认为出产化石的地层时代是第四纪中更新世的早期。这表明这个猿人头盖骨的时代，可能比周口店的猿人化石稍早，估计离现在已有五六十万年。
蓝田猿人头盖骨的发现经过是这样的：去年夏天，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的一个野外考察队曾在蓝田陈家窝村附近发现了一个完好的猿人下颌骨，引起了国内外有关方面的重视。今年，这个研究所在去年工作的基础上，组织了规模较大的调查发掘队，在蓝田地区进行了比较广泛的调查发掘工作。五月二十二日，他们在蓝田县公王岭地点的淡黄色黄土状砂质土下面的钙质结核层中挖出了一个猿人牙齿化石。由于这个地点的大量化石密集，他们在进一步发掘过程中，将含化石的大块堆积物，整块地由地层中挖出，分装成几箱运回北京修理。在这批堆积物中，先修理出一个猿人牙齿，十月十二日又修理出一个猿人头盖骨。
过去周口店的猿人头盖骨是在洞穴内发现的，而蓝田猿人头盖骨是发现在洞穴外的堆积物中。科学工作者由此作出推测，这次发现表明在我国北方广大地区的洞外堆积中，同样可能发现猿人化石。（附图片）
蓝田猿人头盖骨的内面。
蓝田猿人头盖骨的前部。头骨大部还埋在坚硬的岩石中。
　 王哲夫摄（新华社稿）