英镑危机和西方货币斗争 [复制链接]

第4版()
专栏：

英镑危机和西方货币斗争
史元
紧急抢救英镑，火速堵塞资本主义世界货币信用堤坝上的这个大缺口，已成了当前西方国家一项火烧眉毛的迫切任务。
从十一月二十日起，英镑行将贬值的谣诼不胫而走，很快就笼罩了西方世界所有金融中心。一时间，在伦敦的英格兰银行，纽约的华尔街外汇市场，苏黎世、巴黎、法兰克福和罗马的金融市场上，投机商人纷纷把成百万英镑向市场抛售，在这一危急情况下，英格兰银行不得不硬着头皮出来按牌价收购大量抛出的英镑，结果几天之内就流失了近一亿美元的黄金和外汇储备。由于英国只剩下二十三亿美元的黄金外汇储备，如挤兑风潮继续不止，这区区之数仅够应付十几天。于是工党政府立即在二十三日宣布把英格兰银行的利率从百分之五增加到百分之七，想借此吸引外国资金，并促进国外对英镑的需求。但是几小时之内，美国和加拿大也先后提高了它们的借款利率，防止本国资金大量流向伦敦。这样，英镑在西方金融市场上受到的压力，丝毫不减。在十一月二十五日英国又损失了一亿五千万美元的黄金储备后，工党政府不得不向大西洋对岸发出了求救的呼声。美国联邦银行由于担心英镑危机波及美元，最后弄得无法收拾，于是赶忙纠合资本主义世界十一个主要国家的金融当局，于十一月二十六日晨宣布向英国提供三十亿美元的紧急贷款。同时，英国急忙向国际货币基金组织提取了以前答应给它的十亿美元贷款。在这样两笔雄厚资金的撑腰下，英镑投机潮才算暂时压了下来。
但是英镑信用问题，却不是这种临时借债所能解决的。今天资本主义世界百分之四十的贸易是通过英镑进行，英镑岌岌可危的地位，意味着西方世界的货币信用金字塔，随时有倒塌的危险。
英镑危机主要是来自英国的国际收支亏空。今年英国的这项亏空高达创纪录的二十亿美元（八亿英镑），几乎等于它全部黄金和外汇储备的总和。这是英国战后历史上从来没有过的窘困局面。今年夏季以来，英国进口激增，出口萎缩，国际收支赤字越来越大，黄金外汇储备也随之直线下降。加上国际金融市场上怀疑英镑信用，英镑的挤兑就难以避免了。
解决英镑危机首先得消灭英国的国际收支亏空。对于必须依靠输入原料来发展本国经济的英国说来，最根本的办法，显然在于加强它的工业出口竞争能力。可是，改进工业设备，增加生产效率，降低出口成本……这些都不是几天之内就能办到的事。何况你在改善设备，别人也要改善设备，你要增加出口，别人也同样要增加出口。目前西欧共同市场国家就正在加紧降低内部关税，排斥外部竞争者进入。这都是英国难以逃脱的困难形势。
如果实行英镑贬值，固不失为救急之计，因为这能使英国比较容易地降低出口品价格，加强竞争能力。不过，问题是，西方其他国家是否会只让英镑贬值，而不相应地贬低它们的币值，以抵销英国在贸易上取得的好处。更重要的是，伦敦是仅次于华尔街的西方世界第二最大贸易和金融结算中心。如果英镑贬值，势必严重损害伦敦在国际金融市场上所占据的重要地位，促使英镑区解体，从而使英国不再能保持它的大英帝国的地位。这是工党政府不能不加以慎重考虑的问题。
工党政府已处于焦头烂额和捉襟见肘的困境，即使有美国和西欧国家的三十亿美元贷款，英镑前景仍然难以预卜。西方一些报刊也承认，风浪虽然暂告平息，但这不过是一种“延期宣判”。
英镑问题决不是英国一国的问题，它对西方金融市场的影响是非常严重的。十二月十四日一期的《美国新闻与世界报道》杂志就指出：“英国的经济麻烦已突然给欧洲的繁荣投下了长长的暗影。对商业前景捉摸不定的感觉正在蔓延开来。企业家、银行家、经济学者，到处都在发生疑问，英国的困难是否会在明年或一九六六年把整个西欧拖入一场货币危机和严重的经济倒退中去……。”其实，到了那种地步，又何止西欧要被卷入呢？
在这种人人自危的威胁面前，西方各国都在为自己打算，并加剧了你死我活的斗争。美国和西欧国家贷款支持英镑，丝毫掩盖不了这一残酷的现实。十二月初，美国在巴黎“经济合作和发展组织”年会上游说西德、法国等外汇储备较雄厚的国家，为气息奄奄的英国联合提供二十亿美元的七年长期贷款，就没有成功。甚至连美国后来提出的替代办法，即把上月给英国的三十亿美元贷款从三到六个月延期到两年，也遭到坚决拒绝。这决不是偶然的。
法国和西德看得很清楚，美国这些建议的目的，是想使英镑危机不致进一步发展到殃及本已十分脆弱的美元。十一月二十五日夜，挤兑英镑达到最高潮的时候，美国联邦银行曾急忙挂长途电话，向大西洋对岸探听美元的行情，这是因为那时西欧的一些金融市场上已出现了抛售美元、买进西欧大陆国家货币的“危险迹象”。《纽约时报》十一月二十七日的社论说得很清楚：“如果英镑的价值不能维持，美元本身也将受到袭击，这样（战后）为便利国际贸易和投资而建立起来的整个金融机构就会受到危害”。
有趣的是，美国今天十分害怕英镑贬值，全力出来“营救”，帮助英镑稳住脚跟，这同一九四九年时美国乘英国的危难，硬逼英国实行英镑贬值，形成截然不同的对照。原因是，当时美元坚挺，英镑贬值只会有助于美元的称霸，而现在两者却变成了难兄难弟了。这不是突出地反映了美元地位的急剧削弱吗？
与美元英镑危机重重的景况相反，法郎和马克却日益坚挺起来。法国和西德的黄金和外汇储备合起来已超过一百亿美元。它们不仅不愿为伦敦和华盛顿作垫脚石，而且，正在利用英镑、美元的风雨飘摇状态，乘机加强法郎和马克在西方金融领域中的地位。谁都知道，法国和西德早已准备另起炉灶，首先在共同市场内部建立统一的货币，然后进一步同美元、英镑进行角逐。不久前在东京举行的国际货币基金组织年会上，法国就已公开提出了建立新的国际货币以取代不牢靠的美元和英镑的建议。现在英镑既然再次证明是不能信任的，法国就更加振振有辞。法国财政部长德斯坦本月二日在巴黎“经济合作和发展组织”年会上已再次要英国干脆放弃它的硬要使英镑充任国际货币的梦想。意大利国家银行行长卡里也提出了要重新考虑是否应当迅速解除英镑和美元作为各国货币储备的这一沉重“负担”。
英镑危机已使西欧大陆国家更加不愿容忍美元、英镑今天在西方货币信用制度中所处的特权地位。十二月十日的法国《新观察家》周刊就以幸灾乐祸的口吻说：“在目前货币竞争中，令人吃惊的是华盛顿的作用正在减弱……值此法郎坚挺、英镑衰落和美元相对削弱的情况下，这种局势使爱丽舍宫感到满意”。
围绕英镑危机而展开的这一明争暗斗，方兴未艾。这是资本主义发展不平衡规律作用的必然结果，西方金融市场越是动荡，它们之间的贸易战和货币战就越是激烈，这是不可阻挡的客观规律。