我国古代造纸起源的探讨 [复制链接]

第5版()
专栏：学术动态

我国古代造纸起源的探讨
早在蔡伦以前，即在公元一○五年以前，我国就已有了植物原料纸。这是潘吉星在《世界上最早的植物纤维纸》（《文物》一九六四年第十一期）一文中提出的意见。
根据《东观汉记·蔡伦传》和《后汉书·蔡伦传》的记载，蔡伦在公元一○五年首次提出用树皮、麻头、敝布和鱼网造纸。即用植物原料造纸，是在蔡伦时才开始的。本世纪以来在我国发现的古纸，动摇了这个说法。一九三三年黄文弼在新疆罗布淖尔汉代烽燧遗址中发现了一块麻纸残片。根据同时出土的黄龙元年（公元前四十九年）木简和其他证据，他认为它是西汉故纸，早于蔡伦一百五十余年。但这个意见尚未得到公认。一九四二年劳榦、石璋如又在内蒙古自治区额济纳河，发掘出一张揉成团的植物纤维纸。但据坑位发掘情况难以定出它的年代。由于以上两纸都在解放以前被蒋帮劫至台湾，我们无法进行实物的研究。
一九五七年五月八日，挖土工人在西安坝桥砖瓦厂的建筑工地上发现了很多西汉文物，其中有不少古纸残片。原报告者认为，它们是丝质纤维纸。但是潘吉星在他的文章中说，“近来我们曾对该纸作了分析化验，结果证明它不是丝纸，而是麻类的植物纤维纸”。即他们用放大镜在一样纸上看到纸质粗糙、浅黄色、帘纹不清、表面有较多纤维束（未松散的麻筋），在另一样纸上又看到一小段双股细麻绳头。根据显微分析，其中还有黄麻。此外，他们把坝桥纸同罗布淖尔纸和额济纳纸的特性作了对照，又同国内现存魏晋数十种早期麻纸作了实物对比，也发现坝桥纸具有我国早期麻纸的原始结构要素。
作者据此认为，坝桥纸是现存世界上最早的植物纤维纸。我国劳动人民早在西汉时代，就已从敝帛恶茧制絮纸的经验中，进一步地摸索到更为廉价易得的麻头故布等植物原料造纸的新途径。