电子静电加速器的用场 [复制链接]

第5版()
专栏：科学小品

电子静电加速器的用场
万洲
我国已自行设计和制造成功了电子静电加速器。它是一种进行原子能研究，产生辐射源的新型仪器。
加速器的种类很多。凡用人工方法获得高速运动粒子的仪器，都叫加速器。这些加速器，可以分别用来加速电子、氢核（质子）、氦核（?粒子）、碳核以及更重的氮核等。静电加速器工作的基本原理，简单说来，就是使带电粒子在高压电场作用下加速，从而获得很高的能量。标志被加速粒子所获得的能量的单位，叫作“电子伏特”，就是一个电子在电位差为一伏特的电场中被加速后，所获得的能量。加速器的电压越高，被加速粒子所获得的能量也就越大。电压为几百万伏的时候，加速电子的能量就是几百万电子伏特。
电子静电加速器在工农业等方面有广泛的应用前途，一般都是用来作为γ射线或电子束的辐射源。我们用γ射线或电子束与物质相互作用，来实现一些较其他方法优越得多，或其他方法根本不能实现的物理或化学变化。
电子静电加速器在农业上的应用，可以用它生产的γ射线抑制薯类发芽。经过适当照射的新鲜马铃薯，可以存放一年之久，也不腐烂。同时，它还可以杀死农产品的害虫。由于γ射线穿透力很强，有较高的杀虫效率，所以躲藏在粮仓内的害虫，经照射后可以全部杀死，而免除翻仓搬粮的繁重劳动。利用射线与物质的作用，还可以改变植物的遗传特性，使新生的植物具有抗旱、耐寒、高产等特性。在适当照射之下，也可以刺激农作物种子提早发芽、生长和早熟。此外，对一些新鲜的蔬菜、肉类、罐头食品的消毒，也有很明显的效果。
在工业方面，电子静电加速器被用来对大型的金属零件进行无损探伤。它比一般X光机产生的X射线的穿透能力强得多。几百万电子伏的γ射线可以穿过几百毫米厚的钢板，而一般X光机的X射线只能穿透几毫米到几十毫米。而且操作简便，灵敏迅速。
在化学工业方面应用，就更广泛了。一般方法不能聚合的单体，如丁二烯、六氟丙烯腈，都可以在高能辐射之下合成。在辐射下聚合得高分子，还会产生不同于一般高分子的性质。实验表明，辐射聚合的聚乙烯能耐温达摄氏一百二十五度，而一般聚乙烯只能耐温摄氏七十度。利用强辐射，还可以使某些高分子的聚合，在较低温度下也能进行，这样就可以大大简化生产设备，降低成本。如用射线照射石油，可以在常温下进行分馏，这就省去了庞大的炼油设备。辐射合成的六六六农药，使丙体含量从原来的百分之十二提高到百分之十七至二十二，而六六六农药中的丙体含量是有效的农业杀虫剂，在化学农药生产上占有很重要的位置。在医学上，聚焦很好、小巧玲珑的电子静电加速器，早就被用来治疗癌症。此外，电子静电加速器在原子核物理、固体物理研究等方面，也都是大有用场的。