薄膜上的虹彩 [复制链接]

第6版()
专栏：知识小品

薄膜上的虹彩
言火
汽油落在水上，在阳光照射下，水面上泛起片片彩纹。洗衣服的时候，肥皂泡也会在水面上闪现霓虹般的色彩。甚至在车床上切削工件时，在一条条切下来的切屑面上也可看到美丽的色彩。
汽油、煤油和植物油比水轻，当它们落在水上时，就立刻铺展成透明的油膜。阳光，看上去是白色的，其实是由红、橙、黄、绿、青、蓝、紫七种颜色光组成的。当阳光射入透明的油膜时，就会在构成油膜的两个表面之间发生连续反射。在反射的过程中，两列反射的光线遇在一起，便会使其中的某些颜色光得到加强，而显现出这些颜色；同时使其中的某些颜色光减弱，而看不到这些颜色。由于油膜的厚度在各处不均匀，各处颜色光的强弱也就各不相同，于是，在油膜上红一块，紫一块，蓝一块，显现出色彩斑斓的画面。这种现象叫做光波的干涉。
肥皂泡上霓虹般的色彩，就是光波的干涉造成的。泡愈薄，厚度变化愈大，色彩也愈绚丽多彩。切屑上的色彩，是由于光线射入切屑表面的氧化膜时，产生干涉而造成的。因为在车削过程中温度很高，切屑的表面很快地被氧化而形成透明的氧化膜层。
光波的干涉在我们的周围是很普遍的，在蜻蜓、蝉和一些甲虫的翅膀上，在玻璃窗上由于油类或蒸汽冷凝形成的透明膜上，在贝壳的珍珠层上，在玻璃器皿的裂缝上，到处都可以看见光波的干涉。
光线射入玻璃裂缝时，会产生薄膜般的色彩，人们从这里得到启发，创制了“干涉仪”。这种仪器可用来检验零件表面的加工质量。把一块表面接近于理想平面的玻璃样板放在需要检验的表面上，这时，在玻璃样板与被检查的表面之间就形成薄薄的空气层，然后通入光线自上而下照射，光线便会在这薄空气层中发生干涉而产生图案，根据干涉图案的形状和颜色，就能判断零件表面的光洁度和加工质量了。