越南丛林中的犀鸟 [复制链接]

第6版()
专栏：知识小品

越南丛林中的犀鸟
作新
在越南游击战基地的热带丛林中，有一种名贵的犀鸟。这种鸟体形最大，有的体长几达一米半。嘴形巨大而稍曲，形状象犀角；上嘴基部一般有高大的盔突；眼睑边缘上，长着又长又硬的睫毛。犀鸟主要是黑色，但颈、腹及腿都是白色。洁白的尾羽上，横一条黑色宽带，漆黑的翅膀上，装饰一道白色横斑，飞翔时，黑白相衬，分外好看。
犀鸟的盔突，看来笨大，其实却象海绵一般又轻又松。在印度尼西亚的加里曼丹岛上有一种盔犀鸟，它的盔突比象牙结实，可用于精细雕刻。现在那里还有这种雕刻艺术流传在民间。我国南部，在明朝时曾盛行犀盔雕刻，把整个犀鸟头盔雕成佛象、佛寺等文艺品，叫做“佛顶”，畅销东南亚一带。
犀鸟常年栖息在干燥丛林中的巨大乔木上，从山麓平原直到海拔一千米左右的山地，都有它们的足迹。据说，犀鸟是终生配对的。在非繁殖期中，它们常数只以至三四十只结成小群，在丛林中或林间空地上活动找食。这种鸟飞行姿态很特别，它在从容地挥动两翅疾飞一段之后，就向前滑翔一段，而后又再鼓翅前进，如同摇橹一般。
犀鸟吃的东西以浆果为主，也兼吃昆虫、蜥蜴，甚至蛇类。吃这些动物时，先用嘴将它们啄起，直抛到空中，然后张开嘴，把它们直吞下去。遇到巨蛇，几只犀鸟常集合一起，共同攻击。
早春一、二月间，犀鸟就开始繁殖活动。它们的巢筑在离地面三十多米高的龙脑香、紫薇等树洞中，洞底铺些木屑、尘埃、残羽，这就是巢了。一般产两个大鸭蛋似的卵。
雌鸟产卵后，就进洞孵卵，同时把自己的排泄物混着腐木、种子等堆在洞口。雄鸟在外面用湿土、果实残渣等，将树洞封闭起来，不久干燥，变得象石头那样牢固。最后只在洞口留下一个约二指宽的垂直隙缝。在封洞的时候，犀鸟的巨嘴和盔突大约起着砌土器的作用。雌鸟就这样把自己“囚禁”在巢洞中，直到孵出的幼鸟快要出飞的时候为止。
在这时期，雄鸟整天忙于找食，不断携带食物来喂养它的一家，每天送粮二三十次。有时，它还能从砂胃中脱出一层壁膜，吐出来作为携带食物的囊袋；除带来果实、种子外，不时还带来鲜花！雌鸟每天静坐不动；雄鸟来送食物时，它通过那个隙缝把嘴伸出洞外来接取食物，同时还把排出的秽物抛出洞去。孵卵要三十天左右，育雏鸟要四十多天，合计约两个多月。等雏鸟喂育到快要出飞的时候，雌雄犀鸟合力把洞口的封闭物啄破，让母鸟和雏鸟出巢。这时，母鸟已胖得几乎飞不动，而雄鸟由于来往奔波，显得疲惫不堪，而变得很瘦了！