老青做了炊事员 [复制链接]

第4版()
专栏：

老青做了炊事员
孙若风
一
傍晚，准备去接收太原阎匪医疗机关的一支接收队，开到了榆次县某村，先头来设营的人把大家一批一批的领进房院。
当老高他们走进被指定的那个阔气的大门时，房东随着一只狂吠的狗出来迎接他们。这是一个五十来岁的人，短瘦的身材，穿着一件半旧的蓝大袍，黄白色的脸上装着谦伪的笑，眼频频的眨着，说：
“啊！官长们来啦，累啦吧！里面请，里面请……早就欢迎官长们来，早欢迎……”
地主房东说着讨厌的客气话，把我们让进了外院的北房，这间宽绰的屋子大概以前是客厅。楠木的旧式桌椅上蒙着一层尘土，没有生着火的煤火炕上铺着一领破席，初冬的风从没有门帘的门和窗纸的破洞吹进来，送来尘土带走温暖。
他们就在这间屋子住下来。
这家的大师傅大黑最先和大家熟识的，他一来总是坐在炕上用围裙擦着手和大家重复着说：财主们没球好的，我作了二十年饭没碰见一个，我们这个当家的分外的坏………。
这家早先可阔啦！好几顷地都租出去，人家不费一刀一枪就吃香的喝甜的，丫环当差的使着，县长区长都是他的盟兄把弟，谁敢惹他？
你们一来，一家子都跑到太原去啦！听说受了洋罪，真球活该！当家的带着小婆子跑到穷亲戚家躲了几天，见没事才又回来了，这会儿用着穷亲戚啦！
“区上来人了，给我们开了会啦！这回可该着穷人说说话咧！”
他还询问老高什么时候才能把勾子军消灭完，土地改革是怎么回事等。
当家的也有时来拉话，他是来探口风的，并不真心听大家对他的解释教育，同时他那阴险造作的笑，使人很难不讨厌，因而谁也不欢迎他来。
被房东雇来打杂的那个老头，虽常在门前走过，但从未来过一次。
二
那个老头叫老青，他那灰白色的乍蓬棵胡须，挤的他那一张黑瘦而刻有深深的线条的脸越显得小的可怜，穿着用各种颜色的破布补着的衣服，腰里束着一条接着疙瘩的破麻绳头。
他的任务是极重的——喂牲口，磨面——磨的面吃不了拿到集上去卖——担水喂猪喂狗，出牲口圈……什么都得干，整天价忙。晚上睡在牲口棚里，一个不烧火的小炕，上面垫着一些谷草，铺一片破席，一件破皮袄是他唯一的铺盖，当家的院子是他打不破也不敢打破的囚笼，他除了挑水从不到门外去，这一切，只是为了每餐端到他自己屋里吃的一碗冷饭。
一天傍晚，老青照例挑过水，饮罢牲口，扫过地后把垃圾内的柴禾叶用扫帚漫出放到柴堆上，把其余的脏土倒在猪圈里。
“老大伯，请到这屋里坐会儿吧！”——老高招呼他。
老青惶惑的辨清是在叫他后，连忙答应“嗯，嗯，”放下筐走进屋里。
大家让他坐到屋里的太师椅子上，他用颤抖的手接过老高给他的烟，在灯上点着后一边吸一边苦笑着说：
“我一辈子没抽过烟卷，以前舍不得抽，自从作了这一个钱也不挣的活，旱烟也抽不上了。”
“怎么我听着你的口音这么熟啊？你是那里人？”通信员小王问。
“河南人。”
“我也是河南人哪！你怎么跑出这么远做活来啦？”
“家里都有什么人啦老大伯？”老高也插进来问。
“唉！”老青沉思地用他那低哑的声音说：“提起来叫人心酸！早先家里还有几亩地，再租上财主家几亩，我和俺小子跑腾着，孩子他娘纺点线，还凑合着吃碗饭。七七以后，儿子叫蒋匪抓去当了兵，连个音信也没有，连年闹灾荒，种地花销又大，把几亩地都卖了，小妮子，十五岁上就送到婆家去，老婆子走不动，留在家里要饭，我就逃荒出来了，到了山西，人生地不熟，投奔谁呀！没法子在这里找了个光吃饭不挣钱的活，一呆五年了。”
“老婆，孩子，谁知道他们还活着没有呢？”他越说声音越低，泪花湿润了他的老眼。
大家一时都没有话说，在寂静里，好象能听到这位老人的心在微弱的搏动着。
“你为什么不回家呢？”小王打破了这沉寂。
“回家是好呵！吃着什么回去呢？回去吃什么啊！”
“咱家那边也解放了，那里也要实行土地改革，有地种也有饭吃。”小王告诉他说。
“什么是土地改革啊？”
“土地改革吗？就是在共产党领导下，农民都团结起来，消灭了地主阶级，使无地或少地的农民都分得一份土地。”小王热情的解释着。
“真的吗？那可就好了，我活了这么大年纪，才听说这样的好事！”老青含泪的眼冒出了希望。
“当然是真的，我家还分了五亩地哩！我们解放军就不会说瞎话！”小王眉飞色舞的讲。
“当家的待你怎么样？”老高转了话题问。
老青的高兴顿然消失了，露着苦笑，用鼻子哼了一声，摇了摇头。
“老青！老青！吃饭了，那里去了这老家伙！？”大师傅在里院门口喊着。
他匆匆地站起来，低声说了句：“你们坐着吧，同志们。”就走出去了。
三
老青的脸，近几天更黄了，眼窝也深深的陷下去。水已换了大师傅来挑，据小王说：他看见老青蹲在牲口棚那儿的墙角处煮什么来，可能是煎药。
他怎么啦？是不是病了呢？——大家猜想着。
这天，老青吃完饭送碗回来，老高把他叫到屋里来。
“你这模样越来越不好了，你怎么啦？”大家问他。
“胳肢窝底下长了个疙瘩，作不了活了。”
老高帮他解开破掩襟棉袄的扣子，往他腋下一摸，摸着那硬块有鸡蛋大，那一片又红又肿，全身也发着高烧。
“治过没有？”老高问他。
“当家的让吃了一付草药，也不见轻。”
“小王，快叫姚医生来！”老高招呼着小王。
老高和姚医生会诊后，认为这病不是淋巴腺炎就是恶性癌瘤。按他的年龄和原因不明来判断，后者的可能性很大；若不彻底治疗，再延宕几天，恐怕就有残废的可能，甚至有生命的危险。
这怎么办呢？既没有器械又没有药品——要不，就送他到某手术队去治疗吧，和他们商量商量也许行，——他俩这样商量着。
当老高交涉好了治疗食宿等问题，从某手术队骑自行车回来时，天就黑了。
老青一听让他到医院治疗休养，自然欢喜，当家的经老高他们再三动员也只好答允了。第二天，老高即伴他一同去手术队，结果是淋巴腺炎，治疗经过的很好。
老青留在那里休养。
手术后的第六天，老高又去看他。一进院就看见了老青，他穿着不知谁给他的一件旧军袄，正替别人把大便器送到厕所里，当他看见老高时立即喊着说：
“你们救了我一条老命！我快好了，你看！”说着他把棉袄掀开，要解那雪白的绷带，老高没有让他解。
老高随着他走到屋里，坐在炕上。屋里烘得很暖，同屋的一个伤员招呼了老高一声，仍拿着一本书躺着看。老青抚摩着他盖的那床暗绿色的新被子说：
“你看这被子多好哇！我五年连破被子也没盖过……”说着他的眼圈又红了，他向老高尽情的倾吐着：当家的是怎样的当牲口一样的奴役着他，现在他病了，连一次也不来看，一个钱也不梢，并把当家的过去是怎样的霸道，乡亲们如何恨他和怕他都谈出来。
最后，他坚决的说：“解放军待我这么好，我说什么也不回去了。我看见这里伙夫挺缺，我就当个伙夫吧！你给上头说说。”老高答应他把这事跟手术队谈谈。
临行时，老青送出来还叮嘱说：“你千万可记住给我向上级要求要求！”
四
当老高再被派到太原前线时，路经某手术队住处又碰见了老青，他正在井台上打水。
几乎认不出他来了，他全身都穿着军衣，前襟微微油污了一点；胡子修短了，脸上红光光的；看来起码比过去年轻了十岁。
他大远的就看见了老高，扶着水担，喊道：“高同志，日子多了不见你啦！你到那儿去啦？快到我们伙房里歇歇吧！”