北极 [复制链接]

第6版()
专栏：

北极
北极是指地球最北端北极点为中心的广阔地区。它包括整个北冰洋及其所属的各海和各岛屿，以及欧亚大陆、北美大陆的北部边缘。总面积约二千五百万平方公里，其中海洋面积约一千五百万平方公里，陆地面积约一千万平方公里。
北冰洋位于北极圈内，被亚、欧、北美三大洲所包围。面积一千三百一十万平方公里，是世界四个大洋中最小的一个，只有太平洋面积的十四分之一，因此又被称为北极海。北冰洋以有宽阔的大陆架为其特点。水深不到二百米的大陆架几乎占北冰洋面积的一半。北冰洋的深度远比其他大洋为小，平均深度约一千二百米。从新西伯利亚群岛经北极至埃尔斯米尔岛，有一条水下山脉，把洋底分隔成两个大洋盆地。北冰洋三分之二以上洋面整年为冰覆盖，冬季浮冰面积近一千一百万平方公里，浮冰厚度一般一至四米。此外，还漂浮着巨大的冰山和冰“岛”。
北冰洋主要岛屿有：格陵兰、巴芬岛、斯匹次卑尔根群岛、新地岛、北地群岛等，总面积约四百万平方公里。岛上广布冰川和冰盖。北冰洋大陆沿岸多年冻土广泛分布，永冻层厚达数百米。
北极地区气候严寒，多暴风雪，终年低温。一月平均气温在极心达零下四十度，南界是零下三十度；七月平均气温极心零度，南界为十度。
北极圈内发生着有趣的永昼永夜现象。夏季在极心有一百九十多天连续白天，称为极昼。在冬季极心有一百七十多天连续黑夜，称为极夜。极昼、极夜的天数由极心向南逐渐减少。在极夜里常见特有的绚丽壮观的北极光。
北极地区生物种类较为贫乏。植物主要是苔藓和地衣，南部有耐寒的草本植物和小灌木。动物主要有北极熊、驯鹿、海豹、麝香牛、旅鼠等。矿产资源有煤、石油、铁、磷灰石和有色金属等。
从十六世纪末期以来，欧洲人就开始向北极探险。到第二次世界大战前夕，北极地区由于战略位置的重要才被各国所重视，许多国家争向北极探险。一九五七年以后，美、苏等国家更在北极进行大规模考察，主要目的是侵占领土和掠夺资源。两个超级大国在北极既争夺又勾结，妄想把北冰洋变成自己的“内海”。他们在北极地区设置军事基地、试验核武器，威胁世界和平。他们的这种行为正在激起世界人民更强烈的反对。（附图片）