祝蜣螂南行 [复制链接]

第6版()
专栏：

祝蜣螂南行
黎先耀
蜣螂者，俗称屎克螂也，现在居然为这种常被人们讨厌的“逐臭之夫”祝福，未免使人发笑。
可是，始作俑者，是法国科学家、被人称为昆虫诗人的法布尔。他的名著《昆虫记》，开卷首篇赞颂的就是蜣螂，称它们为清道工。因为蜣螂逐臭，就是为我们除污。它们推着由自己用粪土搓团的比它们身体大得多的粪球前进，从不避陡坡险沟，常常快推到坡顶，又连球一齐滚下来。一只蜣螂推不动，就两只合作，一前一后，齐心协力推，不达目的，决不罢休。因此，有一种蜣螂，生物学家给它取名为希腊神话中罚推巨石上山的“西赛福斯”。
我国古代本草中记载：蜣螂，甚至蜣螂转丸，都能入药，可治不少内外科的疾病。所以，屎克螂确非害人虫，不能顾名掩鼻。
我们现在要为蜣螂祝福，是因为今年我国的一种蜣螂，应澳大利亚有关方面“邀请”，离别故土，远渡重洋，将到澳大利亚去安家落户。澳大利亚现在有几千万头牛，每天排的几亿堆牛粪要覆盖成百万英亩的草场；牛粪还滋生蝇类，更是害上加害。从中国去的蜣螂的任务，就是去帮助清扫那里广阔的大牧场。
澳大利亚难道没有蜣螂？有是有的，但是本地的蜣螂只爱吃袋鼠的粪，牛粪不合胃口，不愿问津。这就象牛虻爱吮牛血，狗蝇只叮狗身一样，是昆虫在长期进化过程中形成的一种适应生活的本能。
澳大利亚为什么没有以牛粪作食料的蜣螂？这有地质历史和生物进化两方面的原因。
澳大利亚位于太平洋西南部和印度洋之间。可是在古老的地质年代，它是与其它大陆相连的。到了一亿多年前的白垩纪，由于地壳运动和大陆漂移，澳大利亚才与亚洲大陆脱离，后来又与南极洲分开。那时候，地球上生物进化的历程处于哺乳动物的早期阶段，才出现一些原始的兽类。由于长期地理隔离，动物种类又单纯，澳大利亚一方面成了鸭嘴兽和袋鼠一些低等哺乳动物的乐园，另一方面也限制了哺乳动物在当地环境中继续向前进化。现在澳大利亚陆地生活的一些有胎盘类动物，如马、牛、羊、猫、犬、豕，甚至包括鼠类，都是十八、九世纪，由人类从欧、亚等其他大陆带去的。牛是带去了，但清除牛粪的蜣螂却没有带去。因此，澳大利亚现在没有以牛粪作食料的蜣螂。
达尔文等人曾举出“猫——田鼠——野蜂——三叶草——牛”的食物链的有名例子，揭示了当时英国畜猫有利于养牛的错综复杂的联系。同样的道理，澳大利亚引进我国产牛地区的蜣螂，如果繁殖成功，对于当地畜牧业的发展将是有益的。