埃菲尔和他的铁塔 [复制链接]

第6版()
专栏：国际副刊

埃菲尔和他的铁塔
严维明
提起法国首都巴黎，人们自然会想起高耸入云的铁塔。
塔高三百米，分三层，由电梯和梯子直通每层平台和顶部。塔上有餐厅、气象站等设施。顶部现设有天线，供转播电视用。
“我真妒忌铁塔！”这是铁塔设计者居斯塔夫·埃菲尔半开玩笑的话。的确，知道铁塔的人要比知道埃菲尔的人多得多。然而，埃菲尔本人也是值得后人纪念的，他对建筑学有着重大的贡献。
埃菲尔（1832—1923）是著名的法国建筑工程师。他从巴黎中央工程和艺术学院毕业以后，从事建筑业。他勇于实践，敢于革新，富有首创精神。他大胆使用钢材和混凝土，使土木建筑从“土”和“木”中解放出来，而且，在桥梁建筑中，他还推广使用压缩空气沉箱法。
十九世纪五十年代，欧洲的铁路正处于一个大发展时期，而桥梁是最大的难题。当时，建筑桥梁主要依靠石匠工艺，费工费时。埃菲尔决心用预制的铁架来改变这种状况。他搜集了许多关于铁的性质和它的承受能力的资料，进行分析研究。终于，他闯出了一条崭新的路子，使桥梁建筑工艺发生巨大的变革。
他设计的第一个主要工程是法国西南部横跨加龙河的波尔多大桥。这是一座长四百八十八米的大铁路桥。他的设计打破了一切现有的框框，但其计算却又十分精确。加龙河大桥建成了，其所花的时间和费用比普通桥梁省去一半。当时，埃菲尔还只有二十九岁。
之后，埃菲尔又通过设计葡萄牙的横跨杜罗河的马利亚—皮亚大桥，使桥梁建筑经历了另一次重大的变革。这座大桥高六十一米，长一百五十九米。由于流水湍急，不好安桥墩。埃菲尔就去现场进行调查，发现地形确实险峻。他的助手说：“不行。”埃菲尔说：“可能不行，但还得试试。”一个星期以后，他宣布说：“有了。我们把这桥‘吊’起来。”大家目瞪口呆。埃菲尔没有采用又笨又贵的木支架，而是采用固定在两岸桥塔上的钢索，来托住主拱各部分的安装。就这样，马利亚—皮亚大桥建成了，巨大的但又轻巧的拱架支撑住桥梁的主体。
在成绩面前，埃菲尔并不自满。他钻研着、学习着，一直到八十岁，每天工作到夜里十一点钟。同时，他把自己的发明、创造、资料慷慨地贡献给别人。他说：我发明的东西，为什么不应该让别人用呢？他们采用我的技术对我说来是一种光荣。
一八八九年，是法国大革命一百周年，为了庆祝这一伟大节日，埃菲尔建议造一座铁塔。他的计划被政府批准，一八八七年，铁塔破土动工。铁塔共有一万二千个金属部件，要用二百五十万只铆钉把它们联结起来。其钢铁结构部分总重七千吨。
一八八九年三月，历时两年又两个半月，耗资一百多万美元，铁塔终于完工，命名为埃菲尔铁塔，并举行了隆重的落成典礼。由于设计精确，安排周详，整个建塔工程顺利进行，从未发生一次工人伤亡事故。这在建筑史上也属罕见。这座雄伟高大的建筑建成后，每年有成千上万的游客登上铁塔，俯视巴黎的市容。铁塔的投资，当年即几乎全部收回。从此，铁塔就和巴黎不可分割地联结在一起，成为巴黎甚至是法国的骄傲。
铁塔是雄伟的，但更雄伟的是它的建筑艺术。这种建筑在当时是史无前例的，其困难也是空前的——要克服高空作业、晕眩、大风等等险阻。埃菲尔用水泥和钢材来制筑四座大拱门底座的技术，是以后出现的钢筋混凝土的先驱。
（附图片）