进退两难 [复制链接]

第6版()
专栏：经济札记

进退两难
谷津
负责管理美国全国金融和银行业务的联邦储备委员会主席米勒和被美国称为国际货币权威的伯恩斯，最近先后发表讲话，要求火速制止美国物价的迅猛上涨。米勒的警告是，如果不对目前美国的通货膨胀加以控制，“就可能出现严重的经济衰退”。伯恩斯也认为，通货膨胀已成为当前美国的“头号问题”，是“导致失业的主要原因”，也是“保卫美元的关键”。他要求采取更彻底的办法，解决通货膨胀问题。
米勒和伯恩斯的上述警告不是没有根据的。从历次经济危机所表现的规律来看，通货膨胀的加剧已成为经济危机的前导。通货膨胀造成的物价迅猛上涨，一方面会严重削弱消费者的购买力，另一方面又促使工厂企业为追求高物价带来的利润而竭力增加投资，盲目扩大生产。这就使资本主义社会原有的生产和消费之间的矛盾更形加剧，从而为制造庞大的失业队伍和爆发严重的
“生产过剩”危机创造条件。美国当前的经济正是处于通货膨胀加剧、企业投资增加而市场销售量却在下降、工业生产放慢或停滞的不利情况之中，这就难怪掌管钱柜的总管们要大鸣警报了。
今年上半年，美国消费物价指数上涨年率超过百分之十。到六月底为止的三个月中，上涨幅度甚至高达百分之十一点四。上涨速度之快，是一九七四年以来所没有的。但是，与此同时，年初的经济下降和严重的失业现象又使卡特政府不能把注意力集中于遏制通货膨胀，而是更多地强调为呆滞的经济打强心针。它扩大各种公共开支，使联邦政府预算赤字超过五百亿美元。这使通货膨胀的发展更难遏制。
正是在食品、住房、医药、燃料和钢铁的价格飞涨，全国舆论哗然之后，卡特总统在四月十一日不得不发表一项反通货膨胀的讲话，要求美国企业界和工会采取“自愿克制态度”，务使今年美国物价和工资上升幅度不高于过去两年的平均数。但是这个讲话丝毫无助于缓和物价的涨势，反而使物价涨得更凶了。
为了刺激经济上升，美国政府就使用通货膨胀这个手段；然而，通货膨胀的加剧，又必然会诱发新的经济衰退的到来。
在物价进一步猛涨下，今年上半年美国的经济似乎也出现了一些起色：按年率计算的国民生产总值，从第一季度的下降百分之零点六转为第二季度的上升百分之八。工厂企业和建筑业的资本投资增加了，大公司的利润也有很大好转。显然，卡特政府半年来冒着通货膨胀的风险，使用刺激经济的各种手段来推动经济加快发展速度，确实费了一番心机。
可是，从七月开始，突然出现了一系列预兆不祥的经济指数。在物价进一步上涨的影响下，市场上的售货总额减少了，华尔街的股票价格一蹶不振了，工厂订货出现连续两个月下降……。于是可能出现经济危机和更多失业大军的议论也就多了起来。为了安定人心，八月底白宫新闻秘书鲍威尔只好硬着头皮出来发表讲话，承认下半年美国经济发展将放慢，同时矢口否认已出现新的经济危机的预兆。
在上半年为经济打了一番强心针以后，卡特政府终于不得不掉过头来向通货膨胀作战了。可是在这方面，它的回旋余地实在太小。要想压低美国目前高达两位数字的通货膨胀并非轻而易举，而是必须付出巨大的经济代价。为此，卡特政府必须大大减少联邦政府开支，压缩财政赤字，同时还得提高联邦银行贷款利率，降低货币供应数量的增长速度。这样做势必使美国经济出现一次严重紧缩，并导致一些企业倒闭，失业队伍进一步增大。看来，这是卡特政府所不敢轻易尝试的。
事实上，卡特政府由于担心美国经济出现下降，早在今年一月、五月和七月三次反对联邦储备委员会为遏制通货膨胀而采取的提高联邦银行贷款利率的行动。因此，尽管美国物价在猛烈上涨，总统最近也只是宣称要逐步压缩联邦预算开支，并把主要希望寄托于美国的劳资双方能同白宫“自愿合作”等等。而这显然是靠不住的。美国《商业周刊》最近透露，卡特总统已经向一批报刊主编说：“如果我们能够在下半年使通货膨胀率稳定下来或不再上升……我们就算是取得了很大成就。”从这里也可以看出，美国政府在解决通货膨胀的问题上，正处于进退两难的困境。（附图片）
美国的通货膨胀当通货膨胀加快速度的时候……