我国科学工作者从宇宙线中 观测到能量超过四百万亿电子伏特的粒子 [复制链接]

第4版()
专栏：

我国科学工作者从宇宙线中
观测到能量超过四百万亿电子伏特的粒子
新华社北京十月十八日电 我国新建的世界上海拔最高的高山乳胶室，在观测研究宇宙线时，观察到了能量超过四百万亿电子伏特的粒子事例，为研究超高能核作用提供了有用的资料。
在广阔无垠的宇宙空间，穿行着许多不同能量的粒子流，这种粒子流叫宇宙线。其中多数粒子在宇宙空间传播过程中衰变和消失，只有一小部分高能量粒子流到达地球上空并与高空大气相互作用，极小部分到达地球表面和深部。这中间的大量粒子是次级宇宙线。这些宇宙“来客”能量极大，我国这次观测到的超高能粒子事例，如果用加速器产生，要用相当于目前世界上最大加速器（五千亿电子伏特）的千倍以上的能量才能产生。由于这些超高能粒子数量极少，在通常情况下很难观测到。
敬爱的周总理生前很重视有关宇宙线的科学研究工作。一九七二年中国科学院高能物理研究所（当时是原子能研究所一部）云南宇宙线观测站发现了一个可能的重质量荷电粒子事例。对于这个事例，周总理亲自过问并指示多设几个宇宙线观测站，以继续加强这方面的研究。为了落实周总理生前的这一指示，一九七七年八月，高能物理研究所的科学工作者在西藏驻军和藏族同胞的帮助下，战胜高山缺氧等种种困难，在拉萨附近海拔五千五百米的甘巴拉山上，建造了目前世界上海拔最高的高山乳胶室（已公布的世界最高的宇宙线观测站为海拔五千二百米）。这次能量超过四百万亿电子伏特的粒子事例，就是这个高山乳胶室观察到的。
乳胶室是由铅板和感光材料（如爱克斯光片、乳胶片）互相交替叠合而成，来自宇宙空间的高能和超高能粒子在与高空大气原子核或乳胶室的铅板相互作用后，在爱克斯光片或乳胶片上留下不同的痕迹。科学工作者经过测量分析，进一步对这些痕迹进行研究，就可以确定宇宙线的各种粒子的能量和方位等参量，从而探索超高能作用的规律。乳胶室的铅板越多、面积越大、位置越高，观测到超高能粒子的机会就越多。我国新建的这个高山乳胶室的规模为十三吨铅板。最近从这个乳胶室取回的一千三百张爱克斯光片，经初步测量，找到了若干个超高能粒子事例，现正进一步测量分析，对超高能现象进行深入研究。