在坎坷的道路上——评一九七八年西方经济 [复制链接]

第6版()
专栏：本报记者述评

在坎坷的道路上
——评一九七八年西方经济
一九七八年西方经济继续呈现黯淡局面。所有主要工业国家都在忙于医治它们在一九七四——一九七五年经济危机以后遗留下来的通货膨胀、失业和经济停滞等各种痼疾。
经济实力强大、自然资源雄厚的美国是首先走出危机，开始经济回升的。尽管回升的步伐一直是蹒蹒跚跚，走走停停，而且越来越慢，但是同大多数西欧国家相比，仍然起了“火车头”的作用。今年美国的经济增长率大约为百分之三点七五，比过去两年都低，但是仍然高于西欧国家平均不到百分之三的增长率。美国经济的增长较快，有助于国内就业人数的增加和失业问题的缓和。几个月来官方公布的失业率已从经济危机时期高达近百分之九的水平降到大约百分之六左右。但是，由于企业界尽力减少雇佣工人，今天美国的失业率要回到上次经济危机以前的百分之五的水平，几乎已不可能。
不过，美国政府最迫切需要解决的还是国内通货膨胀的日趋恶化。六十年代美国的通货膨胀率平均约为百分之二点六。一九七○年到一九七七年上升到平均约百分之六点六。今年上半年美国物价上涨幅度按全年计算已超过了百分之十。当然，在上次危机中，美国的通货膨胀率一度曾接近百分之十二。通货膨胀一方面严重削弱美国消费者的购买力，从而大大加剧生产和消费之间的矛盾；另一方面，它又使美国工人进一步要求增加工资，企业界进一步要求提高产品价格。在整个社会经济生活受通货膨胀冲击呈现动荡不定的情况下，美国的投资者更加感到市场和利润两者都没有保证，从而不肯进行大规模长期投资。而这点恰好是美国保持经济有所增长，减少失业所必需的条件。根据美国《商业周刊》不久前进行的调查：明年美国企业界的新厂房设备投资将只增加百分之二，大大低于正常状况下应有的百分之九到百分之十的增长幅度。这就是说，通货膨胀已成为阻挠美国经济发展的严重隐患。
美国的通货膨胀还使作为国际储备货币的美元在国外更加丧失信用。由于美国对外贸易逆差巨大，美元滚滚外流，今年以来，西方的国际货币市场上一直是金融风暴迭起，引起各方抱怨。西欧共同体国家为防止美元动荡不定，冲击它们的经济，已建立起欧洲货币体系。这一切都迫使美国政府不得不采取遏制国内通货膨胀和抢救美元的各种紧急措施，如：大力削减联邦政府的财政赤字，严格限制国内货币供应增加的数量，连续提高银行利率，限制工资和物价上涨等等。但是，西方人士担心，所有这些紧缩经济的措施，都将有可能使明年美国经济出现停滞甚至衰退。
当美国经济越来越趋向停顿的时候，长期被严重的通货膨胀、疲弱的经济、创纪录的失业大军和巨大的贸易亏空所折磨的西欧大多数国家却出现了从冬眠状态中逐渐苏醒的迹象。
以“欧洲病夫”著称的英国，经过工党政府近三年来厉行紧缩政府开支，严格控制银行贷款，限制工资物价上涨等分四个阶段执行的反通货膨胀政策，英国的通货膨胀率已从一九七五年的高达百分之二十四的惊人纪录下降到一九七七年的百分之十三和今年的百分之八。在北海石油产量不断增加下，过去英国年复一年地被巨大的国际收支亏空所困扰的狼狈局面已一变而为出现收支盈余。今年英镑在年初贬值后趋于稳定，英国政府降低所得税后使消费者购买力在夏季有所增加，加上出口的改善，失业人数略有下降，将使英国经济增长率达到约百分之三点五，超过了法国和西德的增长率。由于经济稍有稳定，英国企业界的资本投资今年增长也较快。但是，明年英国的经济预计将会由于通货膨胀率再度上升、贸易逆差增大、英镑汇价再次下跌等因素而难以保持它目前的这种脆弱的回升。
另一个“欧洲病夫”意大利，经过一年多的紧缩开支，遏止工资、物价上涨，它的通货膨胀率已从一九七七年的百分之十九降到目前的百分之十一，而且还在继续下降。由于意大利的货币里拉和西欧其他国家的货币相比，汇价一直在下跌，这使意大利对西欧的出口商品因价格便宜而加强了竞争能力，从而大大改善了意大利的对外贸易。尽管意大利今年的经济增长率只有百分之二点五，失业问题也很严重，但是在通货膨胀问题和出口问题都日见好转的情况下，意大利政府已在竭力通过继续限制工资增长，降低公共福利费用，鼓励增加资本投资等手段，力图实现它的三年经济恢复计划，以便使意大利明年的经济增长率有可能达到百分之三点七的水平。
法国经济在一九七七年的增长率只有百分之二点九，在经济普遍停滞的西欧国家中，它的速度最快。今年，法国力图在经济增长速度上再压倒其他西欧国家。但是它的企业界的资本投放只增加了百分之一强，再加上通货膨胀严重，失业者多，这个目标已经落空。
一九七四年法国官方发表的失业人数为五十万，现在已达一百三十万，是战后最高纪录。法国政府从年初起采取了控制工资物价的反通货膨胀的紧缩经济政策，这导致了经济停滞和失业增加，但是法国通货膨胀反而加剧。以后法国政府又表示在经济上要采取“自由化”政策，撤销工业品和面包的价格管制，以鼓励企业界增加投资。但是，由于整个企业界对经济前景看来信心不足，因此法国把恢复经济的最大希望寄托于明年对西德的大量出口上。
西德在西欧国家中是经济实力最强的“巨人”，约等于两个英国。因此西欧各国大都把本地区经济的恢复寄托于西德经济发展速度加快来带动虚弱不堪的西欧经济。但是，从一九七四年以来，西德的经济却长期停滞，年复一年地为人们带来失望。今年西德经济估计将只增加百分之二点七。近一百万人失业，消费者的开支增加很慢，企业界的资本投放仍然没有超过七十年代初期的水平，这一切都是西德经济发展缓慢的绊脚石。但是，由于西德的通货膨胀率只有百分之二点三，是西方国家中仅次于瑞士的物价最稳定的国家。这使施密特政府在急剧加大政府开支、减少税收以刺激经济发展方面有很大回旋余地。目前西德在通货膨胀率下降的同时，失业也在减少，出口又在增加。在这种情况下，人们预料明年西德经济增长速度可能达到百分之四左右。这对欧洲经济共同体的成员国说来，可算是一个小小的福音。
日本一向以经济发展速度平均超过百分之十著称。今年它的经济增长速度只有百分之五点六，通货膨胀率为百分之四强，失业率为百分之二点四，对美国和西欧的出口盈余都很大。同美国和西欧国家相比，它的经济状况显然处于比较有利地位。因此今年七月在波恩举行的七国首脑经济会议上，日本一直被迫要求加快它国内的经济发展速度，以便扩大进口，减少对外贸易顺差，从而在西方起经济“火车头”的作用。但是，尽管福田首相承担了这一义务，日本经济从今年第三季度起，发展速度却又大大放慢，企业投资也不振，另外日元升值和国际市场竞争剧烈，也使日本的出口量比去年同期有所下降。经营出口的中、小企业已出现大量倒闭。在这种情况下，据估计，日本明年的经济增长率将低于今年，出口盈余也将有所缩减。
一九七四——一九七五年的经济危机之后已经三年多了。资本主义世界仍然处于元气大伤的恢复阶段。据美联社估计，在未来的一年内，“通货膨胀和失业问题很可能成为”西方各国“重大的社会问题”。看来，对西方经济说来，一九七九年仍然将是一个道路坎坷的一年。