非洲狮子和鬣狗 [复制链接]

第6版()
专栏：

非洲狮子和鬣狗
借物寓情，是文学创作上常用的方法。许多作品中，狮子常常象征高贵雄伟，鬣狗往往比喻为卑劣猥琐。但是，文学家们多半不曾亲自观察过这些野兽的真实活动，而是根据记载，并凭着动物的长相，加以丰富的想象而塑造成的。
然而，有些动物的真实活动同文学家甚至动物学家的描绘却大相径庭。
以非洲狮子和鬣狗为例。狮子外貌威武，但它实际上不按照这种形象生活。一位生物学家，近年来在非洲观察狮子近三千个小时，发现狮子很懒，即使偶而猎食也笨手笨脚。它常常偷食其他野兽的食物。某些地方的狮子，它的食品有一半取自其他野兽捕杀的猎物和病死的动物。由于食物不足，成年狮子就把仅有的食物吃光，让幼狮活活饿死。
鬣狗，人们称它为“掘墓人”，因为它以腐肉为食，还说它用狮子吃剩的猎物的残骸充饥，性格懦弱，只会袭击孤弱的动物。例如《大英百科全书》上就是这么写的。
荷兰动物学家克律克在非洲观察鬣狗数年，他的研究报告同上述说法大不一样。他发现，鬣狗固然吃腐肉，但它的主要食品是自己捕获的猎物；它猎取的动物，多半是健壮的角马和斑马，而不是生病孤弱的动物。它有时还能杀死约半吨重的非洲大水牛。
鬣狗的样子长得难看，而且多在夜间猎食。黎明时，人们只看见狮子在吃肉，鬣狗在后面徘徊。所以，常被人们误认为狮子行猎而鬣狗在等候吃狮子的残羹。其实，据克律克观察，鬣狗猎食技能相当高明。它会单独向一群角马攻击，把马群驱散，然后紧追其中一匹，以每小时六十五公里的速度，一气追逐五公里之远。追到角马时，鬣狗几秒钟内能置它于死地，杀得干净利落。克律克还发现：鬣狗并不孤独，而是四十到六十只集群生活的。
（陈予思编译）
（附图片）