珍贵的海底文物 [复制链接]

第6版()
专栏：世界考古

珍贵的海底文物
荷兰阿姆斯特丹的博物馆里，收藏了一批在大西洋底发现的明朝青花瓷器。瓷器图案设计精致，绘图生动，品类繁多，包括瓶、壶、罐、碟、盆、碗、杯等不下十余种。据考证，这是中国明代神宗万历年间江西景德镇的产品。
这些名贵的中国瓷器是如何葬身海底的呢？
一六一三年，荷兰东印度公司为了争夺它在远东贸易的垄断地位，在南太平洋东部的圣赫勒拿岛与葡萄牙展开过一场海战。当时正在回国途中的荷兰船“白狮”号在经过位于欧亚两洲间绕好望角航线的中继港——圣赫勒拿岛的詹姆斯湾时，被葡萄牙船击沉于一百一十英尺深的海底。在苏伊士运河通航前，圣赫勒拿岛是欧洲通往远东的航船补充粮食、饮水和进行整修的地方；一八一五年拿破仑战败后，被放逐到这里，直到病死。
美国考古学家罗伯特·史坦纽特对“荷兰东印度公司”的历史作了专门的研究，查阅了有关“白狮”号的材料，认为“白狮”号沉船地点就在詹姆斯湾。经过三年时间的调查研究，史坦纽特在南非查到“白狮”号的货单，获悉该船返航时装载的主要是香料和一千三百十一颗钻石。史坦纽特和潜水人员在詹姆斯湾找到了这艘船上大炮的炮身，上面刻有“荷兰东印度公司”字样。但是他们在海底污泥中未摸到一颗钻石，却发现了一些完整的瓷器。瓷器外面有一层软体物裹住，仔细检查，发现是未去壳的胡椒。原来胡椒落水后互相粘连，并同瓷器结在一起，起了保护瓷器完整的作用。根据后来查到的“白狮”号的货单，证明船上装载的香料就是这一万五千一百七十一袋胡椒。
考古学家认为，在海底发掘出这些珍贵的艺术品是个重大收获，其意义远远超过找到“钻石”。
（宜华）