从咖啡馆到保险垄断组织 [复制链接]

第6版()
专栏：

从咖啡馆到保险垄断组织
唐雄俊
伦敦劳埃德保险社是目前世界上经营保险业的最大垄断组织之一。但是你可知道，它却是胚胎于一座咖啡馆，而且至今还保持其独特的经营方式。
劳埃德保险社已有近三百年的历史。早在一六八九年，有一个名叫爱德华·劳埃德的人，在伦敦高楼街开设了一家咖啡馆。那时候，伦敦已成为英国商业中心，航运业务很发达，但是当时邮递制度还在初期阶段，报纸也少，商人们主要依靠个人谈话来获得有关业务的消息。爱德华·劳埃德看到这种情况，为了招徕顾客，就在一六九六年创办了一份小报——《劳埃德新闻》，每周出版三次，登载政闻、商情，着重报导海事消息。自此以后，劳埃德咖啡馆成了海事消息的传播中心。经营船舶业务的船东、从事保险业务的保险人以及银行家，都是咖啡馆的座上常客。他们到这里来交流消息，兼做买卖。劳埃德咖啡馆的业务从此蒸蒸日上。
劳埃德咖啡馆商贾云集，就为保险人开展保险业务提供了有利条件。当时在英国，保险业是由私人经营的，这些人既分散，资力又不雄厚，商人遇到巨额业务需要保险，就要分头找许多人投保，十分不便。劳埃德咖啡馆既是商人集中的地点，巨额保险业务在那里就能全部解决，不必再到伦敦市场上东奔西跑了。在这种情况下，劳埃德咖啡馆的规模不断扩大。它几经迁移，逐渐脱离咖啡馆业务而转为一个全部经营保险的机构。
商人们当时在劳埃德保险社投保海上保险时，都是先在一张纸条上把详细项目如船名、货名、航程起迄、投保金额、投保条件等一一填明，于是由保险人签名，注明愿承保的金额。如果数额很大，一个保险人无法全部承保时，则由其余保险人一一签名予以承保。劳埃德保险社这种比较独特的经营方式，有利于动员分散在社会上的人力财力，把它汇集成一支雄厚的力量。
随着英国对外贸易的发展和保险业日益发达，劳埃德保险社的业务不断发展。一九二五年五月二十三日，劳埃德新厦奠基时，英皇乔治五世夫妇曾亲临现场行奠石之礼。一九五八年劳埃德保险社又在莱默街奠基建造了一座新大楼，规模比以往更大。
今天的劳埃德保险社已是世界上数一数二的保险垄断组织，进入七十年代，它的保险业务日益扩大。但在其内部还保留着从前咖啡馆时期遗留下来的许多做法，同我们一般了解的资本主义国家的保险公司相比，劳埃德保险社可以说是别具一格。比如，一般保险公司所签发的保险单是代表整个公司，而且是有限责任，即其责任以该公司所有财产为限度，不涉及公司股东的私人财产。而劳埃德保险社是个别保险人经营保险，保险人的人数到一九七一年已超过了一万个，他们组成约三百个小组，由懂得保险业务的工作人员驻在劳埃德，代表他们经营保险。小组内的每个保险人都是各自负责，而且责任是无限的，即如发生责任，以其向劳埃德所缴保证金抵付尚不够时，则要以其私人财产作抵，直至其破产。如果这笔保险不是由一个人而是由几个人承保的，则劳埃德在理算赔款时即请承保的几个保险人负责；没有参与承保的当然没有责任。劳埃德签单处签发的保单，并不代表整个劳埃德的保险人。