美国医疗费用扶摇直上 [复制链接]

第5版()
专栏：

美国医疗费用扶摇直上
美国医疗费用连续大幅度上升，引起了美国人民的忧虑和不满。最近，《美国新闻与世界报道》杂志在一篇题为《在我们的医院里》的专题报道里，以一次手术费用为例，说明美国医疗费用的昂贵惊人。手术是冠状动脉分流手术。手术前住院一天需要二百五十六美元，手术室费用八百美元，主治外科医生费二千五百美元，助理外科医生费五百美元，麻醉费四百六十美元，仪器操作技师费三百美元，爱克斯光和化验费七十美元，四天的特别护理费一千二百美元，十四天住院费三千五百八十四美元，三次复诊检查费二百四十美元，手术费共计为九千九百一十美元。这个费用还没包括输血费和其他一些额外费用。美国一般的家庭一年的收入为一万四千美元左右。一次手术就要用去一个家庭将近一年的收入，这怎能不引起人们的忧虑呢？
医疗费用的猛涨并不仅限于大手术，近年来，美国的住院医疗费用每年都以接近百分之十五的比率上涨，它要比全部生活费用的上涨比率高一倍多。因此，不断上涨的住院医疗费用使每三个住院的美国人中就有两个受到破产和终生负债的威胁。
美国的医疗费用为什么会不断上涨呢？这除了受通货膨胀的影响之外，还有一些其他的原因。
和其他一些资本主义企业一样，美国医院也存在着唯利是图、盲目自由竞争的现象。结果，一方面是病人付不起与日俱增的医疗费用，另方面却是医院病床过剩。美国现有医院七千多家，病床一百四十余万个。据统计，现在至少有十万个以上的病床是多余的。医院要保持一个空病床，每年至少要花一至二万美元。因此，许多医院都面临财政危机，有的只好关门大吉。在纽约市，五十七家私人医院中有五十四家平均每年要损失二百一十万美元。在马萨诸塞州，有百分之六十的医院连年赤字。
为了吸引病人，增加收入，以加强在竞争中的地位，许多医院不惜耗费巨额资金，大量购买现代化的医疗设备。医院都各自为政，结果，设备使用率极低，而巨额投资只好转嫁给病人了。另外，医院还千方百计延长病人住院的时间，同时给予大量不必要的检查、治疗。正如纽约市一家教学医院的董事会所说的，如果医院的每一个医生每星期能多使一个病人住院，并使他多住一天，这样，医院就能得到足够继续维持下去的经费。因此，医院要增加收入，病人只好多付钱了。
·黄其祥·（附图片）
医院问讯处的职员向病人说道：“如果你一定要问，告诉你吧，你是付不起（医疗费）的。”
（原载《美国新闻与世界报道》）