卓越的美国民族学家摩尔根 [复制链接]

第6版()
专栏：古今人物

卓越的美国民族学家摩尔根
周锡荣
一八四七年的一天，居住在北美的一支印第安人易洛魁塞内卡部鹰氏族，正在举行隆重的仪式，收养一个二十九岁的美国人入族。人们聚集在部落的会议堂中，一位酋长出来致词，介绍这个美国人的姓名和情况。随即由两位酋长挽住被收养者的手臂，一面唱着收养歌，一面绕行会场。绕行三圈后仪式完毕。这位被收养入族的美国人，就是卓越的民族学家路易斯·亨利·摩尔根。
摩尔根于一八一八年出生在美国纽约州的奥罗拉村。在童年时代，他就熟悉故乡附近易洛魁人部落的风俗习惯。大学毕业后专习法律，获得律师资格。从此，摩尔根就利用他的职业，为印第安人的民族利益辩护。不久，他参加的青年文学社转变为一个研究印第安人的学会，叫大易洛魁社。摩尔根成了这个团体的积极分子。他多次访问印第安人的居留地，观察他们的生活，了解他们的风俗，研究他们的机构和制度。他和印第安人建立了深厚的感情。一八四四年起，他移居罗彻斯特。一八六二年，他又从罗彻斯特迁居密执安，仍然致力于民族学和原始社会学的研究。由于他对民族学的贡献，他晚年在美国学术界享有很高的声誉。
摩尔根一生的大部分时间是在易洛魁人中间度过的。由于他被收养入族的独特方式，使他有机会对印第安人进行直接观察，因此获得了大量的第一手材料。入族后，他结交了不少印第安人朋友，协助他研究易洛魁人。有一次，摩尔根受纽约州大学的委托，为一个博物馆收集有关印第安人的文化资料，塞内卡部的青年帕克对他进行了很大的帮助。他一八五一年出版的第一部研究印第安人的著作《易洛魁联盟》就是献给帕克的。
摩尔根经常外出旅行考察，从一八五九年起每年一次。他到过堪萨斯和内布拉斯加，密苏里河上游地区和哈得逊湾区。一八六二年，他溯密苏里河而上时，在“大鹫展翅号”轮船上结识了当地著名商人卡伯特森夫妇，并通过他们了解到许多关于民族学的资料。一八七一年，摩尔根游历欧洲时曾到英国，访问了英国著名人类学家麦克伦南、卢博克等人，向他们请教。直到年迈时，他还到科罗拉多和新墨西哥作短期旅行，考查一些考古发掘的遗址，访问印第安人的村落。他逝世前出版了他的最后一部著作《美洲土著的房屋和家庭生活》。列宁对摩尔根这种实地调查的方法给予了很高评价，认为这光辉地证实了唯物主义方法。
摩尔根并不以此为满足。为了探索印第安人的起源，他不仅博览了大量的文献书籍，吸收前人的研究成果，还精心设计了一份详细的调查表格，分寄给美国各地在印第安人中传教的牧师和一些印第安人，也寄给远在太平洋各岛屿、远东、非洲等地的传教士、旅行家、探险家、勘测队员等，请他们帮助调查。从各地寄回的调查表中，摩尔根得到了大量的、丰富的材料。令人感到兴趣的是，他曾通过当时在广州的一个英国人罗伯特·哈特提供的材料，了解和研究中国的姓氏和亲属制，考察我国西藏地区的婚姻制度。这些情况，都生动地反映在他的著作中。
摩尔根一生对民族学的研究是十分勤奋的。他毕生写了不少优秀的论文和著作。其中，一八七七年出版的《古代社会》，是他一生最重要的著作。马克思首先发现了这本书，而且非常喜欢它。从一八八一年五月至一八八二年二月，马克思研读了这本书，并且作了十分详细的摘录，打算用唯物史观来阐述摩尔根的研究成果。但是，马克思没能实现这一心愿就逝世了。恩格斯继承了马克思的事业，根据马克思的《摩尔根〈古代社会〉一书摘要》，写出了光辉的著作《家庭、私有制和国家的起源》，副标题是“就路易斯·亨·摩尔根的研究成果而作”。
摩尔根的《古代社会》，运用大量调查得来的民族学资料，充分证明，父系氏族社会是由母系氏族社会演变而来的。这是民族学中的一大发现，这个发现归功于摩尔根。对此，恩格斯说：“确定原始的母权制氏族是一切文明民族的父权制氏族以前的阶段的这个重新发现，对于原始历史所具有的意义，正如达尔文的进化理论对于生物学和马克思的剩余价值理论对于政治经济学的意义一样。”“这样就在原始历史的研究方面开辟了一个新时代。”由于摩尔根《古代社会》的成就，恩格斯在一八八八年对《共产党宣言》英文版作了重要补充。
摩尔根的著作，由于时代的局限也不可避免地存在一些缺陷。但他对于马克思、恩格斯创立马克思主义民族学理论，确实作出了不可磨灭的贡献。摩尔根的实践和对人类学、民族学的科学研究成果，从一个侧面说明了美国人民对人类文化史的功绩，这种功绩将永远受到人们的尊敬。此外，摩尔根对中国亲属制的研究和对西藏地区婚姻制的考察，也从一个侧面促进了中美两国人民的相互了解。