美洲“彩蝶王”趣谈 [复制链接]

第6版()
专栏：

美洲“彩蝶王”趣谈
安建国
每当风和日丽的时候，人们常常会在万花丛中碰到一种翩翩起舞、色彩绚丽而又纤巧单弱的昆虫——蝴蝶。但是人们却很少能想象得到，在这个“华丽家族”中竟也有不畏长途艰险，敢于飞越高山大洋的佼佼者。美洲“彩蝶王”就是这样一种奇特的大蝴蝶。这种彩蝶形体美丽、仪态万方，号称百蝶之魁，故美洲人都誉它为“彩蝶王”。它们成千上万只、有组织地每年根据季节气候的变化定期迁徙数千公里，时间长达几个月。美洲人发现每年夏季都有上万只的“彩蝶王”成群结队从美国得克萨斯州飞往东北地区的新英格兰，或从中南部的佛罗里达州飞往中北部的明尼苏达州。后来一些动物学者和昆虫学者又观察到，在冬季将到时有成千上万只“彩蝶王”从加拿大和美国中、西部浩浩荡荡飞往墨西哥。
多少年来，“彩蝶王”的迁徙一直是个难解之谜。近年来许多昆虫学者怀着浓厚的兴趣对此进行了大量的研究。后来发现“彩蝶王”和候鸟一样，每年冬天都飞往南方，而夏天则又飞回北方。每天平均飞行四十五公里以上。令人兴致盎然的是，在长途迁徙中雄蝶总是在雌蝶周围组成一道锦障，自己首当其冲地担负起护卫和前导的责任。因此每次艰苦跋涉，总不免有三分之一的雄蝶在途中殒命。“彩蝶王”的队伍通常都是夜晚休息，白日飞行，而且黎明即起，从不偷懒苟息。尽管有时行进中队伍在高空强风吹袭下时聚时散，不时间有的落伍、死去，但终究不改其志，还是保持着强大的阵容，向着既定的方向从容地飞去，飞去，高山、大河、沙漠都莫之奈何。成千上万只彩蝶在碧空长天上与飞云竞驰，和流霞争艳，真是蔚为奇观。
加拿大动物学者弗雷德·A·厄克特进一步揭开了“彩蝶王”迁徙之谜。他制作了一种特殊的油膏，将编好号码的标记贴在上百只“彩蝶王”的薄翼上。许多带着这种标记的“彩蝶王”几个月后在数千公里之外被人们找到了。厄克特还寻踪觅迹，在墨西哥的马德雷山脉高达三千米的陡峭山峰上发现了“彩蝶王”的真正府居。每年总有上百万只“彩蝶王”在这里繁殖生息。每年夏天，“彩蝶王”从马德雷山出发飞往美国和加拿大。
这些彩蝶都薄命得很，生命不过短暂的一年光景，很多在迁徙途中就死掉了。但即使是这若许短的生命，它们还是锲而不舍地追求着光明美好的生活。或许“彩蝶王”真正魅人之处倒并不在其形体纤巧美妙，而在于其纤巧的形体中的那颗令人神往的坚强执着的灵魂。这种不畏劳苦牺牲而追求光明的特质，使这种小昆虫的生命对人们有一种新鲜的启示和意义。
（附图片）
“彩蝶王”生长的三个阶段：茧、蛹和蝶