华盛顿一个月见闻 [复制链接]

第6版()
专栏：美国通讯

华盛顿一个月见闻
新华社记者 钱行
从北京到华盛顿已经一个多月。美国人常常向记者提出一个问题：“你对美国初步印象如何？哪些事情使你感到新鲜或意外？”
对这个问题，如果有礼貌地回答一句，并不难应付。但如果真要想把这个期间耳闻目睹所得的印象集中起来，勾画出一幅素描，却不那么容易。
一下飞机第一个印象是生活脉搏的紧张，处处感到速度的压力。汽车跑得快，人们走路快，新闻报道快，广播员说话快。美国人自己也说，看电视、听广播，如果注意力不集中，有时也会听不懂广播员在说些什么。人们总是处在一种紧张状态之中，好象有许多急事要办，又象是什么都来不及了。为什么这样紧张？记者问过一些美国人。一个比较简单的答复是，在这个标榜“个人自由”、“自由竞争”的社会里，没有速度就混不下去。
的确是这样。美国是个高速工业化的国家，勤劳智慧的美国人民经过世世代代的紧张劳动，历尽千辛万苦，创造了巨大的财富，生产力的发达可以说在世界上首屈一指。一方面可以说这是美国的一大成就，是生产技术先进的标志；但另一方面，美国的劳动人民作为生产力的组成部分，只能随着生产的高速运转而运转。如果赶不上，工厂要倒闭、职工就要失业、资本家也发不了财。赶快！赶快！这就是美国社会的口令。
世界在变，美国也在变。尽管从表面上看，美国人照样在高度发展的生产和生活轨道上快速运转。但和几年前比较，更多的人在思考、在议论、在争辩。许多美国人已经看到和感到，他们的国家正在经历着一场深刻的变化。
一九七二年当记者第一次在美国短期访问的时候，人们喜欢谈论的一个题目是眼前的“富裕社会”。现在不同了，代替这个话题的是一些更实际的新话题：能源短缺，通货膨胀，经济衰退，国际地位下降，领导信用危机和前途未卜的迷惘。
先说能源危机吧。美国地大物博，资源丰富。煤炭石油应有尽有。开发和加工技术相当先进。但能源危机却闹得满城风雨，举国惊慌。从记者到达的那天起，翻开报纸，打开电视，天天都在谈汽油短缺问题。汽车加油排队越来越长了。加油站提早关门了。每辆汽车要隔一天才能加油了。排队加油发生争吵时有人开枪打死人了。有人在家里安装油库囤积汽油了。开辟其他能源，寻找代用燃料的科学实验和幻想小品出现了。又是一系列紧张激动的场面。
大家都问，美国究竟短不短石油？美国行政当局和石油公司一再宣扬美国面临石油短缺问题。但是，有不少人，包括一些官方人士对记者说，美国当前根本不存在能源短缺的问题。闹汽油荒，无非是石油公司想提价。一涨价，汽油就出来了。
但是，话又说回来，问题恐怕不那么简单。美国物质文明的一个突出标志是汽车多。全国两亿多人口有一亿四千多万辆汽车。跑来跑去的往往是一辆车中只有开车的一个人。在美国城市中登高鸟瞰，眼底下就好象出现一幅动画：“汇成河流的汽车燃烧着汇成河流的汽油”。这只是就地上跑的汽车一项而言。另外，天上飞的飞机，海里游的船舰，冬天取暖，夏日乘凉，黑夜照明，处处离不开油、油、油。即便造物主对美国特别偏心，又那里经得起这样漫无节制的烧、烧、烧！汽油短缺是真是假？问题究竟在哪里？应该如何解决？在这些问题上，各说各的理，谁也说不清。卡特总统提出了一个方案，一方面解除对国内生产的石油价格的控制，一方面给石油公司加税，限制它们获取暴利。他说这样可以增加生产，减少消费，并且可以改善收支平衡。不如此问题将越来越严重，越来越被动。这个方案消费者反对，石油公司也反对，在国会争吵不休。
其次谈谈物价问题。
通货膨胀本来是美国的一个老大难问题。去年下半年以来，卡特政府采取了一系列“紧缩”措施，企图抑制通货膨胀。但是仍然无济于事。今年第一季度消费物价指数的上升按年率计算已达到百分之十三点二，大大超过了去年的通货膨胀率。卡特政府用来对付通货膨胀的办法其实也就是凯恩斯式的老办法，过去曾经起过一些短期节制作用，被某些经济学家所赞赏。但是现在人们对这种办法已逐渐失去信心。一九七四年的情况，人们仍然记忆犹新，一面是生产停滞，一面是通货膨胀，以至于美国的字典中不得不增加一个新字，叫做“滞胀”。哈佛大学的经济学家奥托·埃克斯坦在评论最近的经济形势时说，“经济学家们再也不相信通过供求调节就能进入极乐世界”。而这位认为凯恩斯主义失灵的埃克斯坦本人就是凯恩斯学派的经济学家。
经济衰退意味着更多的工人失业，然而通货膨胀并不因此会相应下降。这对于靠工资为生的广大职工来说是一种双重打击。当然，美国人的生活是比较富裕的。但是一种不稳定、不安全的感觉越来越普遍、深刻。用有些美国人自己的话说，他们努力追求一个好的物质生活，他们得到了，但他们的日子过得并不愉快。
根据美国自己发表的统计数字，这个国家的社会危机是比较严重的。自杀率占世界第一位。每两对夫妇中有一对离婚。精神病患者的数字在上升。青少年吸毒、酗酒、犯罪人数也在增加。蒙特·弗农学院一位教授领我们参观这所女子大学时谈到在青年学生当中，目前有一股玩世不恭的颓废情绪，提倡无知主义。
卡特总统最近在一次讲话中谈到了当前美国人民的情绪：“美国人感到混乱，美国人感到疑惑，美国人对前途捉摸不定，美国人对你、我都并不自然而然地抱有信任……。”当前人民中间这种不安全感，不稳定情绪和玩世不恭的精神状态，反映了问题的根子是很深的。