世界干旱区面临沙漠化威胁 [复制链接]

第6版()
专栏：

世界干旱区面临沙漠化威胁
李汝燊
全世界干旱区面积共约有四千八百八十万平方公里，占地球陆地总面积三分之一左右。目前干旱区日益面临着沙漠化威胁，引起国际科学界和有关国家的重视。
干旱区沙漠化有轻有重。很严重和严重沙漠化的面积占世界干旱区面积的百分之二十八点四，沙漠化中等的面积占百分之五十三点六。
非洲扩展迅速
非洲干旱区的面积将近一千八百万平方公里，约占全洲土地总面积的百分之六十。沙漠化很严重和严重的面积占到全洲干旱区面积的百分之三十五点八，沙漠化中等程度的面积占全洲干旱区面积的百分之三十六点四。
非洲西起毛里塔尼亚，东止索马里，跨越十个国家的全部、大部或小部分区域，是受到撒哈拉沙漠入侵和沙漠化威胁最严重的地区。据研究，那里的生态环境遭到灾难性的破坏已达数十年之久。有人估计，在过去半个世纪，撒哈拉沙漠吞掉了萨希尔地区宜农宜牧土地六十五万平方公里，南侵速度每年达到三十至五十公里。一九六八——一九七五年间的大干旱更助长了撒哈拉沙漠扩张的气焰，促使萨希尔地区沙漠化日益严重。
萨希尔以东的苏丹地区，撒哈拉沙漠同样疯狂入侵。埃塞俄比亚受到干旱袭击的地区，居民点周围的植被完全被毁，变成一片荒芜的类沙漠环境。索马里北部和东北部大片放牧地区被破坏。在更南方的肯尼亚，从蒙巴萨到内罗毕沿途所见，稀树草原愈来愈变成干草原景观了。坦桑尼亚中部，也是稀树草原，脆弱的生态环境已走上了沙漠化的过程。辛吉达区有些裸露的山坡在漫长的干季受到严重风蚀，而在短促的雨季又受到雨水侵蚀，附近河谷中，原来是肥沃的冲积土，被来自山坡上的粗糙贫瘠的沙土掩没，形成一片沙荒地。
撒哈拉沙漠还以惊人的速度北进，吞食北部邻接边缘的干旱地带。那里的“人造沙漠”（人为破坏表土和植被形成的沙漠），正以每年几十万公顷的速度向地中海沿岸扩展。在突尼斯南部一个面积十万六千平方公里的地区，不到十年已有一万二千五百平方公里的土地变成“人造沙漠”。埃及的尼罗河三角洲，每年被沙漠侵占约十三公里。
威胁亚欧美澳
辽阔的亚洲干旱区同样受到沙漠化威胁。亚洲有近一千六百五十万平方公里的干旱区。从地中海—红海一线往东，经伊朗、阿富汗、巴基斯坦、印度西北部，一直伸展到我国的西北和北部以及蒙古，在这西南亚、南亚和中亚的辽阔地域，沙漠化严重和中等程度的面积占到亚洲干旱区面积的百分之九十三。印度的干旱区覆盖了总土地面积的五分之一，比一个法国还大。拉贾斯坦的塔尔沙漠每年以八公里的速度扩张已有半个世纪之久，每年约有一万三千公顷的土地被它吞噬。
澳大利亚、北美、南美和欧洲分别约有六百四十万、四百万、三百万和一百万平方公里干旱区。北美和南美干旱区沙漠化很严重、严重和中等比重各共为百分之九十八点二和九十五点八。澳大利亚干旱区沙漠化严重和中等面积比重共为百分之五十七点七。
损失触目惊心
干旱区如遇干旱，损失触目惊心。就以一九六八——一九七五年间萨希尔和苏丹地区的干旱来说，萨希尔地区大约有二千万头牛、一千二百万头绵羊、山羊和骆驼死亡，占到这个地区牲畜总头数的十分之一以上。
个别国家牲畜损失更为严重：乍得和毛里塔尼亚各损失百分之七十，马里百分之五十，尼日尔百分之八十，埃塞俄比亚北部地区损失高达百分之九十。索马里百分之六十的羊、百分之八十的牛和百分之四十的骆驼死去。作物歉收也很严重。
据统计，萨希尔和苏丹地区受灾人口达二千五百万，西非六国的半数人口（总人口约为二千八百万）、埃塞俄比亚北部地区两个省中四百多万人口以及索马里一百万左右的人口都遭灾。在干旱期间，估计萨希尔地区死于饥渴、疾病之中的有二十万人，而在埃塞俄比亚沃洛省，一年之间死于饥饿的甚至达到二十万人之多。
四个主要原因
沙漠化是什么原因引起的？干旱是一个原因。一九六八——一九七五年的干旱期间，据萨希尔心脏地区的尼日尔南部三个地点的降雨记录，一九七一和一九七二年比一九四○——一九七○年三十年的平均数减少四分之一到二分之一。
殖民侵略和掠夺是沙漠化的罪魁祸首。据研究，美国亚利桑那州的苏诺兰沙漠和新墨西哥州的吉豪豪沙漠的大部分地区，就是欧洲殖民者入侵后几百年间过度放牧造成的。西方殖民势力侵入非洲，瓜分势力范围，片面发展单一经济，破坏了当地传统的农牧结合与合理利用耕地牧场的耕作和放牧制度，终于招致当地生态环境退化，面临着沙漠化的严重威胁。
不合理的利用自然资源，滥砍林木、烧荒与过度垦耕放牧，也是使干旱区受到沙漠化威胁的人为因素。五十年代中期，苏丹首都喀土穆周围还是一片金合欢属树林为主的热带稀树草原景观，仅二十年后，最近也要到该城以南九十公里才能见到这种树林了。现在苏丹的植被带全面向南撤退了一百五十公里。树林被砍光，沙漠乘虚而入，侵占草原，继而“进军”森林带。昔日被誉为“阿拉伯谷仓”的苏丹，而今也面临沙漠化威胁。
干旱区过度耕牧，造成水土流失和风蚀，肥沃的表土损失日渐严重。在突尼斯南部的调查表明，那里每月每公顷土地因受风蚀而失去的表土达十吨之巨。大量的泥土沉积，淤没了水库和灌溉工程。突尼斯和阿尔及利亚有些水库十年间就被泥沙淤塞，有些灌溉工程利用不到五年。水资源的不合理利用，如河流上游筑坝，下游用水量相对减少，造成了土地沙化或盐碱化。在干旱地区过量开采地下水，使地下水位骤降，水井干枯，肥沃的绿洲逐渐变成了沙漠。
环境污染，造成大气中特殊物质的含量增加，能够减少降雨量，甚至促使气候变动，这是沙漠化的一个间接原因。这些特殊物质包括火山爆发、工业污染和森林火灾所造成的尘土等等。对印度西北部和巴基斯坦东部干旱区以及萨希尔地区的研究发现，那些地区的大气中尘埃总量的增加，不仅减少了当地降雨量，而且促使降雨的季风向南移动而造成干旱。
危害可以防止
积极保护和合理利用自然资源。根据自然条件，因地制宜地合理确定农、牧业的经营方向和生产制度，严禁无计划的乱垦滥牧，保护地表植被覆盖，减少表土侵蚀，是防止和消除干旱区沙漠化的重要措施。根据对尼日尔和马里边境地带的一块二十五万英亩的牧场考察研究说明，在牧场内划分地块，实行轮牧，即使遇到干旱侵袭，牧场也可以保存下来。
加紧营造防护林带与积极保护林地，是防止和消除沙漠化威胁的有效途径。许多国家在这方面取得了显著的成效。美国在本世纪三十年代遭受尘暴灾难后，在西部大平原营造了成千上万行的防风林。阿尔及利亚在营造横贯一千五百公里、宽十五公里的防护林带。突尼斯、利比亚、埃及和沙特阿拉伯等国家也在积极采取营造防护林、保护生态环境的措施。
（附图片）
图为一九六八——一九七五年干旱中的塞内加尔，人们不停地向干竭的井泉张望，期望能打到一点水。
印度加尔各答西北的普利亚地区发生了五十年来最严重的旱灾。图为妇女和孩子们从唯一还有水的井里汲水。
新华社发（传真照片）