美国经济面临新的衰退威胁 [复制链接]

第6版()
专栏：

美国经济面临新的衰退威胁
新华社记者 于恩光
美国今年年初开始的新的石油荒，入夏以来继续恶化，并且严重地影响到生产和生活的各个领域。官方和经济界人士认为，新的衰退正威胁着美国经济。
从加利福尼亚州开始的汽油供应短缺，到五、六月间已扩大到全国。尽管各州的有关当局采取了限量供油和按汽车牌照号码的单数和双数隔日供油等办法，但情况并没有好转。目前各州的汽油供应比一年前少百分之十——二十不等。油价今年以来已上涨了百分之五十五，排长队购油的情况仍然有增无已。
人们普遍担心的是石油短缺状况的恶化对社会生产和生活所造成的严重影响。据报道，首先受到打击的是汽车生产。油价飞涨，使许多人不买或推迟买车，耗油量大的高级轿车更不受欢迎。美国三大汽车制造公司——通用汽车公司、福特汽车公司和克莱斯勒汽车公司六月份的小汽车销售量比一年前同期减少了百分之二十八。福特汽车公司已关闭了四个工厂，裁减了二千三百多名工人。同石油密切关联的化工生产也受到打击。矿业生产由于柴油供应不足，设备不能充分利用，有关公司一再表示不满。其它象钢铁、建筑等主要部门的生产也都受到程度不同的影响。
除了工业部门外，农业、商业、旅游服务部门等都因为石油短缺而造成各种混乱。十多万卡车司机为抗议柴油涨价而举行的全国规模的罢工已持续了半个多月。罢工不仅使货物运输受到很大影响，而且使美国西海岸和南部各州的水果、蔬菜以及其它农产品无法运往城镇，大量烂在地里。许多商店、旅馆、饭馆入夏以来本应生意兴旺，但汽油短缺给顾客造成了不便，许多人不愿出门。因此有的商业服务部门不得不缩短营业时间。美国最大的商品零售公司西尔斯，在到六月底为止的五周内销售额比去年同期下降了百分之九点二；纽约州的餐馆营业额减少了百分之二十五；有些旅游部门的收入比一年前减少了百分之四十以上。
在这种情况下，七月初以来官方、经济界、报界都在谈论一场新的经济衰退问题。有的认为，衰退已经开始，有的认为下半年将进入衰退，也有的持不同看法，但比较普遍的看法是只要石油供不应求的状况无法改变，美国就要出现新的经济衰退。据商业部六月底的初步统计，今年第二季度国民生产总值按年率计算下降了百分之二点四，第一季度的增长率已经降低，只有百分之零点八，比政府计划的年增长率百分之二到二点五差得多。白宫官员七月一日在谈到这个问题时说，不管怎样，“今年剩下的这段时间里，国民生产总值的增长率大概将等于零。”人们普遍认为，这就是经济衰退的迹象。
美国总统卡特在参加东京七国首脑会议后对经济前景的估计更加加深了人们对经济衰退的看法。卡特认为，国际石油供应不足和油价上涨“将使（美国）出现经济衰退的可能性比以前大得多”。他还说：“我们在同一时刻面临着三项严重挑战——通货膨胀，衰退和能源问题”。
美国报纸认为，卡特总统的讲话实际上承认了新的衰退将要到来，他们还联系经济领域里的其它一些迹象来加以论证。比如近几个月来，企业存货增加，订货减少，失业队伍扩大等等。四月份全国耐用品的订货下降了百分之八点七，是十一年来下降幅度最大的一个月。五、六月份也没有转机，飞机、造船、钢铁等订货下降都很大。据商业部六月份公布的数字，四月份全国企业存货增加了百分之一点四，是过去一年中所没有过的。四月份以来又有五十三万人失业。首都华盛顿地区和马里兰、弗吉尼亚州都有百分之六十以上的企业不准备增加设备和人员，对前景持观望态度。
经济学家奇默林七月一日就当前的经济形势评论说：“购买力在下降，消费者的开支确实在减少。这就是为什么现在已经出现衰退并且衰退将持续到明年的原因。”
近几天来，各方面的舆论都要求政府采取有效措施，减缓石油荒，防止经济衰退。有的主张大幅度减税，以刺激经济；有的呼吁强制性的实行汽油配给计划；也有不少人主张首先应对付通货膨胀，而且认为某种程度的经济衰退可以抑制通货膨胀。这些主张互相矛盾，没有一项被普遍认为是行之有效的办法。在这种混乱的气氛中，卡特总统取消了原定回国途中在檀香山度假的计划。七月二日紧急赶回华盛顿后，连续三次召开高级会议讨论经济问题，并宣布七月五日将就能源问题和经济形势向全国发表电视讲话。七月四日白宫又不加任何解释地宣布卡特总统取消了这次讲话。舆论界对此议论纷纷，惶惑不安的情绪笼罩着美国首都。