六十多个国家研究开发太阳能 [复制链接]

第5版()
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六十多个国家研究开发太阳能
据新华社北京电 新华社记者报道：随着石油供应紧张和多种能源的研究和开发，太阳能的直接利用日益受到人们重视。目前，全世界已有六十多个国家拟定了开发太阳能的规划，总共有一百多个研究机构从事这方面的研究工作。
太阳能的利用自古以来就是人们注意的课题。但从公元前二百二十一年希腊著名的物理学家阿基米德，用巨大的镜子聚集阳光烧掉敌人的帆船队的动人故事至今，人们还从未有象现在这样重视太阳能的研究和利用。
太阳的成份主要是由氢组成，由于内部发生热核反应，使氢核转化成氦核而释放出巨大的能量。所以太阳的能几乎是取之不尽，用之不竭（据计算，太阳核聚变能持续一千亿年以上）的。地球一天接收太阳能相当于目前人类一年所消耗的总能量的二百倍。并且它没有污染，到处都有，便于利用。因此，近几年里各国都投入了较多的人力和物力，致力于太阳能利用的研究。以美国为例，它现在用于太阳能研究的拨款达六亿五千万美元，在世界上占第一位。在美国政府的能源计划中还以减税等办法鼓励利用太阳能。法国、西德、日本、澳大利亚以及第三世界的印度、巴西、尼日尔、埃及等国家也都在大力开发太阳能，并取得了可喜的进展。甚至石油产量占世界第一位的沙特阿拉伯，也拨出巨款用于研究太阳能。
现在利用太阳能的技术已有了相当的进展。利用的方法也很多。主要以供热为主。如烧饭、取暖、热水、烘干等；作为动力的如太阳能汽车、飞机、自行车和太阳能水泵等，种类繁多。而最引人注目的是利用太阳能发电。
太阳能发电通常有两种方法：一种是利用阳光加热某种物质产生蒸气，驱动涡轮机发电。美国正在加利福尼亚的巴斯特附近兴建的这类电厂，其发电能力为一万千瓦。它是用一千五百个巨型镜子，每个面积四十平方米，由中央电子计算机控制，将太阳光反射到八十六米高塔顶的锅炉。锅内的水受热后转化为蒸气，推动地面涡轮机发电。预计于一九八一年启用。
科学家最近还在研究一种高效率的用炭黑捕捉太阳能驱动巨型发电机发电的方法。这种新方法是通过一个聚焦装置，把太阳光聚集照射一个含炭微粒悬浮体的加热室，温度上升使微粒气化，把微粒吸收的热能把周围的空气加热到相当于喷气引擎的温度和压力。加热的空气用来驱动气轮机带动发电机发电。据计算，每小时消耗三十磅炭，所产生的电力足够一万人口的市镇的需要。
将太阳光直接转换成电能的主要是研制太阳能光电池。本世纪初，科学家就开始了这一研究工作。直到五十年代半导体技术飞跃发展，光电池的研究才有了较大的进展。早期的氧化铜光电池，以及今天的硒、硅、砷化镓、硫化镉和其他多元素半导体光电池等。但是它们的造价都较高，多用于人造卫星、无线电台和通讯的电源。目前的研究工作主要集中在高效率的光电材料和改进制造工艺上。日本今年研究成功一种非晶态薄膜太阳能电池，其成本仅为单晶硅的百分之一到五十分之一。由于价格便宜，它将成为理想的太阳能光电转换物质。