汽车城的烦恼 [复制链接]

第5版()
专栏：旅美散记

汽车城的烦恼
本报记者 张彦
在平均每两个人就有一辆汽车的美国，汽车城底特律的重要性是不言而喻的。通用、福特、克莱斯勒三大公司的大本营都设在这里。在电子计算机控制的总装线上，每四十五秒钟就可以出产一辆汽车。美国出产的汽车，四分之一来自这个四百五十万人口的城市。
但是，我今年九月来到这里的时候，正赶上了它的不景气。克莱斯勒公司濒于破产是一个时期来的热门新闻，以致卡特政府不得不同意用贷款来解救。秋季本是出售汽车的旺季，今年由于石油危机，装饰漂亮但耗油多的汽车大量积压。而进口的轻便小车却很吃香。到九月下旬，全国汽车工人被解雇的数字已经上升到九万之多。我在工厂区转了一圈，只见许多工厂厂门紧闭，三五成群的工人在马路上闲荡，而一个个广场上象密集的蚂蚁似的停满了没有人买的新汽车。
汽车工业历来被认为是美国经济兴衰的一个寒暑表。虽然美国汽车工人只有一百万，但直接间接为汽车工业服务的却还有一千三百万人。汽车工业现在要消耗全国百分之二十四的钢、百分之六十五的橡胶、百分之十七的铝和百分之三十的锌。正因为这样，今年四月美国进入经济衰退以来，经济学家们都在担心，汽车工业的命运将给陷于衰退之中的整个经济带来严重的影响。
尽管如此，对于旅游者来说，底特律还是有吸引力的。它始建于一七○一年，在美国中西部算是最古老的一座城市了。这里气候温和，风景优美，和加拿大一湖之隔，打开窗子就可以观赏邻国温泽的市容。碧绿的伊利湖上，泛着片片白帆。通过大约两公里半长的“大使桥”或者湖底通道，两国人民可以驱车自由来往。
最吸引我的还是具有历史意义的“绿地村和亨利福特博物馆”。这是一个非常别致的博物馆。占地十四英亩的室内馆，陈列着从第一辆汽车到现代飞机，从铁犁到联合收割机，从原始木器到最精致的工艺品，代表着各个技术发展阶段的数以万计的实物。室外占地二百六十英亩的场地上，座落着标志美国技术发展各个里程碑的几十座小展览室。有美国历史上最早制作风车的作坊，有福特制造第一辆汽车的车间，也有爱迪生发明电灯的实验室。在这里，人们可以乘坐古老的马车，随着马蹄声漫步巡视，简直象是回到了二、三百年之前。在博物馆经历了一遍美国技术发展的历史，再看看当前美国科学技术的高度水平，人们不能不对美国人民的勤劳和智慧留下深刻的印象。
一天，一个当地的朋友开着车带我到底特律的大街小巷、市内市外转了一圈。我们走进通用汽车公司豪华的办公大楼，里面象皇宫一样金碧辉煌。在市中心，资本家们为了改变底特律这些年来给人以衰败的印象，新建了一座七十三层全部用玻璃装饰的圆柱大楼，里面设有最高级的饭店、餐厅、商店和办公楼。这个全市最高的摩天建筑定名为“复兴中心”，已列为底特律旅游一景。然而，在平民区里，路边的一些小商店和住房已经破败、关闭，有的甚至连门窗也被拆走，只剩下一个空房架。福特家族和他们的同僚们都住在郊外环境优美的别墅里，几英亩花园和几十间漂亮房子的主人也许只是一两个人。而黑人聚居的地区，往往是一家六七口挤在一幢小房子里。大门口，常常闲坐着几个找不到职业的年轻汉子。马路两边，垃圾成堆。我的朋友告诉我，犯罪率上升正威胁着这个城市居民的安宁。前不久，一个月中就有二百多人被谋杀。
我在底特律结交的朋友中，有六个汽车工人。六个人中有四个是被解雇的，两个白人，两个黑人。一天夜里，我到其中一个黑人家里去作客。汽车工人的工资是比较高的，这个工人的年工资上税后还可以有一万三千美元。他用抵押分期付款的办法买了一幢小房子、一辆汽车和一台电视，两口子日子过得不错。现在，却愁眉苦脸了。解雇以后虽然可以领取些补助金，但是用什么支付房子、汽车和电视的抵押贷款呢按合同规定，一旦到某一天付不出款，这些东西就统统不属于你了。根据他所在公司的规定，到十二月底如果还找不到新的工作，补助金也将停发，那就只能靠微薄的社会救济金来过日子。我问他：
“到那时候，你怎么办呢？”他长长地叹了一口气，回答说：“不知道。”