古代印第安人的数学成就 [复制链接]

第6版()
专栏：

古代印第安人的数学成就
张虎生
“数学是文化的最精确的表现，它处于人类创造性思想的峰巅。印第安古代文化既然达到如此光辉的高度，就必然在数学上有所表现……”
大厅里鸦雀无声，与会者正屏息聆听着一个见解新鲜的学术报告。报告人是秘鲁建筑学家卡洛斯·米利亚·比列纳，论文的题目是《印第安古文化中的数学成就》。这份报告以其立论严谨、说理充分、逻辑周密获得了成功。秘鲁邀请拉丁美洲一些国家的著名建筑学家成立的评选委员会，决定颁发给论文作者以一九七九年秘鲁第三届建筑学科学研究头等奖。
秘鲁建筑学家米利亚进行了多年的研究，以艰辛劳动的丰硕成果，掀开了宏伟的印第安人数学宝库的一角。这位建筑学家指出：每一种文化的发展有其独特的道路，不论印第安古文字得到公认与否，决不应导致否认印第安人远古的数学成就。灿烂的印第安古代文化，必然要表现在数学的辉煌成就上。那些星散在南美大陆的古建筑遗迹，那些陆续出土的珍贵文物，那些流传至今的传统工艺，无不生动地反映了古代印第安人的高度数学才能。
墨西哥城郊外的太阳金字塔，其基址约为三千四百多平方米，高达四十一米多。全塔布局工整、结构对称、几何线条清晰，被认为是古代建筑学的杰作之一。居住在这片广漠土地上的玛雅人，创造了四种计时法，运用其中的“太阴计算法”推算金星的年份，一千多年的误差不超过一天。现存的圆形“太阳石”，是这里的古印第安人借助精细、复杂的几何图案来计时的石质日历。他们在时间计算方面创造了一种数学体系，结果发现了“○”，这个概念，欧洲人是在几百年后才知道的。无怪历史学家把当时玛雅人聚居的科潘地区誉为“科学和数学发达的城市”。
在秘鲁北部查文河谷发掘出来的石刻和石塔，有“建筑学上的纪念碑”之称。南部沿海皮斯科附近出土的木乃伊套服，被称作是“世界纺织品的奇迹之一”。这些纺织物色彩艳丽，尺幅之内图案变化万千，集中表现了古代印第安人特出的数学禀赋。迄今依然端立在的的喀喀湖畔的石门框，结构比例匀称、格局平衡。至于在印加帝国时期兴建的雄伟的庙宇殿堂、周密的灌溉系统、绵长的石砌驿道，都表明印加人对几何原理和机械原理的深刻理解。附图片）
古代印第安人织物中精美的几何图案