“铁达尼”号的悲剧 [复制链接]

第6版()
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“铁达尼”号的悲剧
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寒风彻骨，海浪翻卷；大块大块的浮冰，在漆黑的寒夜中颠簸、碰撞；巨大的冰山，在茫茫冰海中移动、颤抖。忽然，轰隆一声，崭新、豪华的巨轮“铁达尼”号与冰山相撞，沉没了。人们惊呼着、奔突着……。那是六十多年前在纽芬兰东南海面发生的一出令人震动的悲剧。
六十多年来，寻找、拍摄沉没了的“铁达尼”号，打捞沉在海底的这条船上载着的一亿二千四百万美元的钻石和二千二百多名乘客的无数珠宝，一直是探险家的美梦。最近，英国新闻刊物《现在》报道，一个由英国人组成的探险队正在积极筹备，计划明年夏天进行这项工作，设法以二百吨为一部分把沉船分割，逐段捞起，希望找到那些诱人的财富。
根据历史文件的记载，一九一二年四月十日，英国白星轮船公司新建的四万六千吨巨型客轮“铁达尼”号，在报刊的渲染和众目睽睽下，载着二千二百二十四名乘客，开始了它横渡大西洋的处女航，由英国南安普敦开往纽约。
“铁达尼”号是当时世界上最大、最豪华的巨型客轮，长八百八十二点五英尺，共有十六个密封舱，具有双层底。据设计，即使有四个密封舱进水，也不致影响船只的稳定。因此，它当时曾被称为“不可能沉没的船只”。
“铁达尼”号巨型客轮建成时，正是资本主义国家船商以最高航速作为争夺利润手段的时期。横渡大西洋的船只如果赢得最高航速的胜利，归航时就要在它的桅杆上升起一条灿烂夺目的“蓝带”。
四月十四日，当“铁达尼”号驶到纽芬兰附近冰海区域时，经验丰富的船长史密斯曾要求改变航线并放慢航速，因为这里经常有巨大冰块甚至冰山移动，船只有被撞的危险。史密斯的要求被当时随船的白星轮船公司董事长所拒绝。为了夺取最高航速的胜利，董事长坚持沿最短的航线快速前进。将近午夜，就在音乐厅的舞会刚刚结束，乘客纷纷熄灯就寝的时候，“铁达尼”号的左舷被冰山撞开一个大裂口，五个密封舱破裂。四月十五日凌晨两点二十分，“铁达尼”号在距离纽约港东北一千六百英里的海面沉没了。
“铁达尼”号的失事在当时造成很大震动，有关各方进行了调查，死亡人数达一千五百余名。“铁达尼”号沉没前，乘客中妇孺幼弱首先被送上救生艇。危难中，为了保持人心镇定，船上乐队人员坚持在甲板上奏乐，直至灭顶。这壮烈感人的场面，一时传为悲剧中的佳话。
由于“铁达尼”号的失事，一九一三年，在伦敦召开了“第一届海上生命安全国际会议”，会议作出的决定规定：每艘客轮必须携带足够全部乘客使用的救生艇；每次航行前必须进行救生艇使用训练。同时规定必须有足够的报务员昼夜二十四小时值班。此外，还设立了监视冰山的巡逻船艇，以便及时向在北大西洋航行的船只提供情况预报和报警。（附图片）
“铁达尼”号的沉没。
〔美〕威利·斯托沃尔 绘