底特律的隆冬季节 [复制链接]

第7版()
专栏：

底特律的隆冬季节
肖西
“底特律在将近十九万汽车工人失业和最大的汽车制造厂之一濒临破产的情况下凄凉地度过圣诞节。”
这是路透社记者新年前从底特律发出的一则消息中所描绘的情景。
底特律，这个美国伊利湖畔的汽车城，是通用、福特、克莱斯勒三大汽车公司总部的所在地。美国生产的小汽车有四分之一来自这里。汽车，作为美国物质文明的一个突出标志，曾经给这个城市带来繁荣和骄傲，可是，这种美好的日子几乎成为历史的陈迹了。在当前美国经济衰退的浪潮中，汽车工业首当其冲，成了最不景气的一个部门。据报道，去年美国小汽车的销售量急剧下降。其中，通用公司下降百分之十九，福特公司下降百分之四十一，克莱斯勒公司下降百分之十二。下降幅度之大，为历年所少见。克莱斯勒公司由于长期亏损，面临着破产的厄运。为了挽救这家大汽车公司，美国国会在新年前正式通过了一项法案：给克莱斯勒公司以十五亿美元的贷款。美联社说：“这是美国历史上联邦对一个私人公司采取的数额最大的营救行动”。如果没有政府的援助，这家公司恐怕维持不到一月中旬就会倒闭。
汽车工业的严重不景气是由于受到了两面夹攻：一方面，通货膨胀率达到三十多年来的最高峰，人们口袋里的钱一天天贬值，购买力受到限制；另一方面石油价格飞涨，汽油供应短缺。尽管美国去年为进口石油所花的钱已超过六百五十亿美元，美国的“石油荒”却越闹越凶。汽油零售价格从去年五月份一加仑七十美分涨到年底一美元多。尽管汽车制造厂的总装线每四十五秒钟就可以生产一部小汽车，而积压在仓库里卖不出去的小汽车却越来越多。
最倒霉的自然要数那些汽车工人。据报道，美国一百万汽车工人中，去年年底失业的就有十九万人。仅圣诞节前的一星期内，底特律三大汽车公司就解雇了七万多工人。
在这个阴郁的隆冬季节，失业工人在失业办事处门前排着长队，脸上露出绝望的表情。一个工人悲伤地说：“我欠六、七个人的钱，他们都要我还债。”一个工人说，他和他的妻子一直在打算购买一幢房子，可是被解雇的消息“就象釜底抽薪一般”，使他的美好梦想破灭了。一个通用公司的前雇员说，他在底特律无法找到工作，只好背井离乡到南方去另谋生路了。对于那些一时找不到工作的失业工人来说，微薄的救济金就是他们唯一的生活来源。
汽车工业的命运在美国是具有重要意义的。有人说，美国的物质文明是“坐在石油上”。在这个两亿多人口就有一亿四千多万辆小汽车的国家，过去“是以能得到无穷无尽的低价能源供应这样一种设想为前提的”。但是，廉价能源的时代已经过去了。随着能源危机的加深，“石油文明”的基础正在发生着动摇，作为“石油文明”象征的汽车工业，恐怕前景就难以乐观了。