马克思喜爱的科学英雄——刻卜勒 [复制链接]

第5版()
专栏：

马克思喜爱的科学英雄——刻卜勒
宋洪训
在马克思遗留下来的浩瀚的文献中，有一篇别具风格的《自白》。那是十九世纪六十年代在伦敦风靡一时的娱乐性问答书，英语叫《Confession》。（载《马克思恩格斯全集》第31卷第588—589页）
一天，马克思的女儿燕妮和劳拉拿着这样一份问答书，要父亲填写。马克思浏览了表上的所有问题，随手一一作了回答，就这样留下了这份文献。
对于这类娱乐性问答自然不能完全认真看待，这里有时带着半开玩笑的性质。不过马克思写下的这些答案却反映了革命导师的性格、爱好和为人。
在“您喜爱的英雄？”这一栏里，马克思写了两个名字：斯巴达克、刻卜勒。
马克思把斯巴达克列为自己喜爱的英雄，是完全可以理解的。斯巴达克是公元前一世纪意大利奴隶起义的领袖，他率领奴隶和部分农民，同罗马统治者英勇奋战，取得了辉煌的胜利，后来被大奴隶主克拉苏的部队击溃，斯巴达克本人壮烈阵亡。斯巴达克以自己光辉的一生在古代史上写下了可歌可泣的一页。
虽然马克思在自己的著作中，论述到这位英雄的篇幅并不多，但我们看到在他给恩格斯的一封信中写道：“晚上为了休息，我读了阿庇安关于罗马内战的希腊文原本。一部很有价值的书。……他笔下的斯巴达克是整个古代史中最辉煌的人物。一位伟大的统帅（不象加里波第），高尚的品格，古代无产阶级的真正代表。”（《马克思恩格斯全集》第30卷第159页）马克思珍视的正是这种古代无产者的真正代表的高尚品格。
那么，马克思何以喜爱科学家刻卜勒呢？刻卜勒是十六世纪末十七世纪初德国的杰出天文学家，他在哥白尼学说的基础上发现了行星运动规律。刻卜勒的发现为牛顿的万有引力定律打下了基础。牛顿后来说过一句耐人寻味的话：“如果说我看得远，那是因为我站在巨人们的肩膀上。”这巨人们就是指哥白尼、布鲁诺、伽利略和刻卜勒。刻卜勒为科学事业献出了毕生精力，对天文学作出了杰出贡献。当然，从科学的革新精神来说，哥白尼要胜过刻卜勒，而论科学事业的贡献，牛顿又超出刻卜勒。那么，马克思何以单单把刻卜勒列为自己喜爱的科学英雄呢？这里恐怕还有其更深一层的内在原因，那就是刻卜勒的一生经历中有使马克思感同身受的地方。
刻卜勒出生在一个贫穷的家庭里，从小体弱多病，是个新教徒。早年在神学校毕业后，进入大学，在那里了解了哥白尼的日心说，坚信不疑。一五九三年，二十二岁的刻卜勒在大学毕业后，因被斥责为具有“自由思想”而不能担任任何神职。此后，刻卜勒到了奥地利格拉次的高等神学校担任数学和天文学讲师，在那里写下了第一部著作《宇宙的奥秘》，从此成为哥白尼的忠实信徒。天主教徒对新教徒的迫害使刻卜勒不得不离开格拉次。一六○○年，刻卜勒到了布拉格，在丹麦天文学家第谷·布拉赫那里工作。不久布拉赫逝世，刻卜勒被任命为布拉赫的继承人，有权使用他的观测资料。贫困一直逼迫着刻卜勒，他不得已给国王鲁道夫二世当一名“数学师”，但得到的只是半薪。以后，刻卜勒发表了一系列天文学著作，根据他自己和布拉赫的观测资料，发现了后来以他的名字命名的“刻卜勒定律”。
天主教徒对新教徒的迫害仍在继续。一六二六年，刻卜勒的住所被团团围住，威胁要处决他这个“异教徒”，只是因为他曾是国王的“数学师”，才幸免于难。
早在一六一八——一六二二年间，刻卜勒不倦地从事科学研究，发表了《哥白尼天文学简论》，阐述了日蚀、月蚀的成因和预测方法等天文理论，并对当时公认的地球离太阳的距离作了校正。宗教裁判所为了彻底根除哥白尼的“异端邪说”，宣布将刻卜勒的著作列为禁书，并将可能搜到的所有书籍付之一炬。
宗教裁判所对刻卜勒的迫害使他无处安身，一六二六年，刻卜勒到了乌尔姆地方，希求找个避难之所，安心从事科学研究。但是，刻卜勒远没有实现自己的科学理想，由于被贫困所迫，他不得不四处流浪。一六三○年，刻卜勒在去勒根斯堡的途中得重病，不久就与世长辞了。死时年仅五十九岁，人们在他身边发现：除了一些书籍和手稿以外，仅有七个分尼（分尼为百分之一马克）的现钱。
刻卜勒一生经受宗教的迫害、当局的歧视、荒诞的诽谤和贫困的折磨，但始终忠于自己的科学事业。有一首古老的四行诗这样赞颂刻卜勒：
没有谁比刻卜勒飞翔得更高，
他在一生结束时穷困潦倒；
由于他只赐给智慧以欢乐，
他的肉体始终是饥肠辘辘。
当马克思提笔填写《自白》、写到喜爱的英雄刻卜勒名字的时候，一定会情不自禁地联想到自己贫困窘迫的境遇、颠沛流离的生涯和坎坷不平的征途。正是在填写《自白》的六十年代，马克思处于贫病交加之中，北美战争使他失去了《纽约每日论坛报》的撰稿工作——每周收入仅两个英镑的主要生活来源，而当他一想到已经花了十几年心血的《资本论》还没有最后完稿，他的心情自然是十分难过的。马克思之所以选择刻卜勒作为自己最喜爱的英雄，恐怕也就包含着对这位非凡勇敢的科学家的钦佩之情吧。