我们为什么西行？ [复制链接]

第7版()
专栏：美国西行散记

我们为什么西行？
本报记者 张彦
来美国后，常听人说：“有好几个美国。”乍听之下，有点茫然。原来，他们的意思是说，由于历史、地理和人的因素，美国东部和西部迥然不同，南部与北部也各有特色。何况，还有一个“富足的美国”与一个“贫困的美国”之分。
不久前，我们到西部加利福尼亚州作了一次为时一个月的旅行。由州的首府萨克拉门托经旧金山，沿着太平洋海岸，由北而南直抵全美第三大城市洛杉矶。所见所闻，确实使人感到，“有好几个美国”的说法，不无道理。
加州是美国五十州中数一数二的大州。论人口，它最多，超过二千二百万，占全国人口的十分之一。论面积，它居第三位，近十六万平方英里。美国先进的电子工业和宇航工业很多都集中在这里。农业也十分发达，两亿多美国人吃的蔬菜和水果，大部分来自加州。这个州甚至在人才方面也居于领先地位，宇航专家、电子专家、数学家、诺贝尔奖金获得者数它最多。
但是，仅仅在一百三十年前，这里还是一片荒野，总共不过一万一、二千人口。原先的统治者是墨西哥人。美国独立后由东向西扩张，战败了墨西哥军队，夺得了这一大片土地。恰巧就在签订和约之时，在加利福尼亚发现了金矿。这里出现了传奇性的淘金热。人们象潮水般地涌来，到峡谷幽溪用木槽瓦盆淘取金砂。他们不仅仅来自美国本土，而且来自世界各大洲，其中就包括数以万计的从广东飘洋过海而来的华工。两年后，这里的人口陡增九倍之多，十年后，更增到三十倍。特别是横贯大陆的铁路建成以后，这个地区就一天一变样了。
“到西部去！”曾经是美国历史上一股势不可当的潮流。在早期阶段，由东往西去的人开山挖渠，餐风饮露，树立了可贵的拓荒者的创业精神。但是到后来，铁路通了，西部开始繁荣起来，“到西部去”慢慢变成了一条发财之道。东部财阀们的资本逐渐西移，势力雄厚的大农场兼并了成百成千的小农土地，新兴的大工厂和商业网垄断了这一大片地区的命脉。这对美国资本主义的发展有着不可低估的影响。
近数十年来，“到西部去”，对许多美国人来说，仍然有很大的诱惑力，不过性质却越来越多样化了。西部，特别是气候宜人、风景优美的加州，在他们的脑子里，是个令人向往的乐园，是个到处都有发财机会的金窟，是个想干什么就可以干什么的自由的土地。失业了，到西部去寻求机会。有钱的退休者，到加州海滨买座别墅住下享受享受。不满现实、到处碰壁的青年，也愿到西部去闯一闯天下。有人比喻说，美国由东到西好似一个斜坡，各色人等都往西流，有的中途停下了，不满足的继续西流。因此，地处边境的加州就成了鱼龙混杂之地了。
这也就构成了加利福尼亚许多与众不同的独特之处。六十年代席卷全国的民权运动，发源于此。七十年代浩浩荡荡的反对侵略越南战争的运动，也首先从这里的大学校园里开始。但是，这里同样也是颓废的“嬉皮士”的大本营。一年前在圭亚那发生的骇人听闻的“人民圣殿”近千人集体自杀事件，总部就设在旧金山。在犯罪、吸毒、离婚、自杀等等方面，这里都是名列前茅。
所以，当我们谈起打算去加州访问时，美国朋友有两种截然不同的反应。有人听了，很兴奋加以赞赏，言下这个地方简直是美国的骄傲。但也有人听了一言不发，耸耸肩膀，似乎表现出一种不太以为然的惊讶。（附图片）
十九世纪，加利福尼亚、科罗拉多等州发现金矿，吸引了数以千计的淘金者到这里来定居。