新兴的蚯蚓养殖业 [复制链接]

第7版()
专栏：

新兴的蚯蚓养殖业
沈于
美国蠕虫养殖销售协会曾估计，全世界蚯蚓养殖业一年的交易额达十亿美元之多。在美国有不少人靠养殖蚯蚓起家。卡特的堂兄弟休·卡特，从第二次世界大战后开始，利用一口旧棺材养殖蚯蚓，经过二十多年，发展到每年销售价值一千五百万美元的蚯蚓。美国鱼饵业协会主席罗纳德·盖迪从一九六七年起，用二十美元的资金养殖蚯蚓，十年后发展到拥有三十多名推销员的规模。
这个新兴行业之所以发展得如此迅速，是因为人们不断发现蚯蚓的新用途。蚯蚓能松土，被誉为“活犁”，用这种“活犁”松土，不会损伤一颗幼苗。蚯蚓的排泄物含有丰富的氮、磷、钾化合物，可以称为最好的天然有机肥料。伦敦郊区的家庭小花园协会有一处苗圃，过去要由人工耙锄松土，现在已利用蚯蚓代替，既可松土，又为苗圃增施肥料。
蚯蚓不仅可以做鱼饵，也可以作家禽饲料。据测定，干蚯蚓所含蛋白质达百分之七十。在美国曾有人用切碎的蚯蚓加苹果汁制成蛋糕，味美可口，创始人因而获得五百美元的奖金。此外蚯蚓还可作药材，中药名为地龙。
蚯蚓的用途最受重视的是它有清除垃圾的本领，甚至还有变废为宝的神通。加拿大安大略的克劳克，在一九七○年说服当地环境保护机构提供给他一千美元作资金，试验用蚯蚓来消化垃圾。现在他饲养的蚯蚓每周可消化二十吨垃圾。美国有人把七吨半捣碎的垃圾运到蚯蚓养殖场，不到一个月就被一百万条蚯蚓消化掉。后来又运去十吨未经捣碎的垃圾，除玻璃、金属、橡胶、塑料外，全部垃圾只经过七十八天都被蚯蚓消化了。
蚯蚓这种消化垃圾的能力引起比较关心环境污染问题的日本企业界的注意。日本一家造纸厂为了清理纸浆残渣，每年要耗费四十万美元。他们决定从美国进口一百二十五吨蚯蚓来解决这个问题，把纸浆残渣变成农用肥料。引进的这批蚯蚓，只要注意护理，不被鸟、蛇、蛙等吞食，一年就可赚回购买蚯蚓的费用。
据估计，利用蚯蚓每天处理一百五十吨垃圾的设备费用约为一百五十万美元，但是这些蚯蚓每年可以生产一万八千吨肥料，外加二千五百吨增殖的蚯蚓。因此，有人设想，也许有朝一日可以利用蚯蚓来处理数以万吨计的城市垃圾。