华盛顿不平静的一天 [复制链接]

第6版()
专栏：美国通讯

华盛顿不平静的一天
本报记者 张彦
四月二十五日，华盛顿，通常早晨七点才开始的电视新闻节目，突然提前一个小时报道了一条重要新闻：白宫凌晨一时宣布，派遣美国武装人员乘飞机前往伊朗营救美国人质的行动失败了。紧接着，彻夜未眠的卡特总统早晨七时就出现在电视荧光屏上向全国发表谈话，说明这个计划从去年美国使馆人员被扣以后即已开始筹划，经过充分准备，反复演习，认为时机已到才决定进行的，不幸由于飞机发生事故，才不得不中途决定取消。决定进行和决定取消，责任完全在他，他说：“过去我们的希望都落空了，但我们决不放弃我们的努力，在整个这个极端困难的过程中，我们寻求过并将继续寻求一切可能的途径来使人质获得释放。”
五个多月以来，人质问题已经成为美国政治生活中的一个重要组成部分。电视新闻节目从不忘记提醒观众：今天是美国人质被扣的第多少天。所有舆论工具，几乎没有一天不提到有关人质的新闻。教堂里做礼拜，从不忘记为人质祷告。卡特总统也早已宣布，人质问题一天不解决，他就一天不离开白宫去亲自进行竞选活动。为了解决人质问题，美国使用了各种办法，直到最近宣布与伊朗断交和采取一系列制裁措施，并威胁说并不排斥采取军事行动的可能。
可以想象，营救人质失利的消息传出以后，会在美国掀起多么巨大的波澜。最明显的是这一天的电视节目全被打乱了。各台争相报道事件的真相、事态的发展、世界的反应。从早到晚，一会一个“专题报道”，中断了原有节目。正在外地进行总统竞选活动的几个候选人，纷纷停止活动或赶回首都。白宫和五角大楼成了人们最瞩目的地方，白宫草地上，电视摄影机从一早起就排成了长龙。国防部长布朗预定中午十二时举行记者招待会，一个小时以前会议室里已经水泄不通。首先人们最关心的当然是这个未能成功的营救经过如何。官方开始守口如瓶，但是经不起记者们千方百计的追问，一个惊险的始末记终于公开。
那是在华盛顿时间二十四日黎明（与伊朗时差十小时），六架C—130美国运输机满载汽油、化学药品和装备由中东某一基地起飞，朝着伊朗南部飞去。几小时后，从停泊在阿拉伯海上的“尼米兹”号航空母舰上也升起了八架大型直升飞机，载着九十名经过长期严格训练的突击队员，朝着同一个方向前进。德黑兰东南三百英里的塔巴斯城附近沙漠是二者会师的地方。按原定计划，会师后，直升飞机将从运输机上补充汽油，然后飞往德黑兰郊外预先选择好的第二基地降落。在那里他们将隐蔽到第二天晚上，然后驾驶在那里预先准备好的机动车辆，趁夜深人静一片漆黑进行突然袭击，开进德黑兰美国大使馆营救人质。他们已作好准备，必要时将使用可以使人暂时昏迷的化学气体减轻抵抗。救出人质以后，他们将以飞快的速度赶往德黑兰以东的第三基地，在那里将有六架运输机接应，随即撤出伊朗。
但是，这个如意的计划从一开始就出了毛病。八架直升飞机进入伊朗是当地时间晚上八点，九十分钟后，其中一架机械发生了故障，被迫紧急降落，由另一架飞机把它的人员载走。不久以后，第二件事故接踵而至。一架直升飞机遇上了沙暴，迷失方向两小时，最后不得不返回航空母舰。这一下，就只剩下六架直升飞机了。这正好是按原定计划要完成这一任务所需要的最低数字。他们到达目的地时，运输机已在那里迎候。在伸手不见五指的黑夜里，他们紧张地加满了油后，准备进行整个计划的下一步——向靠近德黑兰的第二基地前进。
正在这时候，不幸的事情又发生了。一架直升飞机由于水管功能失灵抛锚。整个营救计划，是按照六架飞机设计的，现在只剩下五架飞机，能否成功就大成问题了。有人主张既然来了即使五架飞机也干，有人则反对。最后，上校指挥官感到责任重大，不敢轻易决定，马上通过电讯系统直接与坐镇五角大楼指挥的国防部长和参谋长联席会议主席联系，他建议立即取消这个行动计划。这个意见立刻传到了守候在白宫机要办公室里的总统。卡特拖着疲惫的身子在屋里走来走去，经过反复的考虑，终于下达命令：同意取消。
本来撤退应该是比较简单的，但是事实却并非如此。突然，一辆伊朗的公共汽车出现在路边，美国兵立刻上去挡住汽车，把五十名乘客都赶在一边看管起来。接着又来了一辆卡车和一辆小卧车。卡车被迫停下后，司机却乘人不防跳下来钻进小卧车飞快地开跑了。这意味着，秘密已经暴露了，于是，他们慌张地加快了撤退，结果，一架直升飞机在黑暗中起飞时竟和一架运输机相撞，发生了猛烈的爆炸，火光照得满天红，当场八个美国机组人员丧命，另四人烧伤。活着的急急忙忙登上了余下的五架运输机。当他们脱离跑道腾空而起时，东方已经快发白了。躺在下面沙漠上的是飞机的残骸和他们同僚们的尸体。
这件大事发生以后，美国人怎么想？全世界怎么反应？在这不平静的一天，只要坐在电视机前看看电视记者在国内外极其广泛的访问报道，大体上就可以一目了然了。这一天，白宫十小时内收到三千二百一十个电话和一千七百三十九封电报表示自己对这件事的态度。大多数人认为这是个积极的行动，可惜失败了。在国会里，两党议员纷纷发表意见，有的赞赏是个勇敢的行动；有的指责总统不该事先不同国会磋商，违反了一九七三年通过的“战争权力法”；也有人因此强烈要求卡特退出总统竞选，并在任内安分守己，不得再轻举妄动。正在竞选总统的肯尼迪、布什和里根，则出人意外表示不同程度地支持这一举动，强调在人质问题上要团结一致。安德逊虽不反对这一行动，但对采取行动的时机表示怀疑。被访问的人质家属们则众说纷纭，有人感谢卡特关心人质，不少人则担心这样会给人质带来危险，因为伊朗方面已经表示，如果卡特再次采取军事行动，他们将杀死人质。美国的西欧盟友也对美国这一做法虽表支持，但强调还是要通过和平的手段来解决问题。
事情刚刚过去一天，卷起的尘烟还在空中飘浮。今天人们议论的还只是眼前具体的得与失，从长远看，通过这个事件美国将给人留下一个什么形象呢？