哺育巨人的乳汁——《少年百科丛书》评介 [复制链接]

第3版()
专栏：书评

哺育巨人的乳汁
——《少年百科丛书》评介
石工
少年时代的学习，是以后毕生事业的基础，这个基础愈是坚实宽广，愈有利于将来攀登科学高峰。许多科学巨匠，象达尔文、爱迪生、爱因斯坦，都是在青少年时代就积累了广博的知识，终生受用。这些知识，除了从课堂内获得，课外阅读也是重要的来源。
历史告诉我们：只有得到知识乳汁充足的哺育，才能成长为巨人。因此，编辑一套适合少年儿童需要，具有启蒙意义的《百科》丛书，是有远见有魄力的表现。
近两年多的时间，《少年百科丛书》（以下简称《丛书》）已出版了51种，其中自然科学占35种，发行1，655万册。仅就这几种看，《丛书》已初步形成自己的特色：
一、发掘科学本身的趣味。《丛书》依靠对科学的深入了解和对大自然的细致观察，发掘出科学本身的趣味性，从而向小读者展示：科学是一个引人入胜的世界。比如，《节约的数学》从蜂房的结构讲到数学的应用。“每个正六角形的蜂房的底，都是由3个全等的菱形组成的，菱形的钝角都等于109°28’，锐角都等于70°30’。……蜂房筑成这样的形状，是不是最节省材料呢？”《生活里的电波》里写道：“假如你坐在首都剧场听诗歌朗诵，而我在广州的收音机旁听实况广播，试问，谁先听到演员的声音？你可能想象不到，先听见朗诵的竟不是坐在剧场里的你，而是远在广州的我。”
二、《丛书》揭示了自然界本来的辩证法。“北大荒、北大荒，又有兔子又有狼，光长野草不打粮。”“那么，把草原都开垦成农田，让全部草原都变成粮仓，不是很好吗？”《草原奇境》向孩子们提出了问题。随即，又用事实告诉他们：“如果要垦荒，一定要对当地和周围的土质、气候、地形等各种自然条件进行科学分析，做出全面的合理的规划。适宜于开垦的地区才能开垦为农田。如果任意滥垦，大自然就会给我们惩罚。”讲得好，我们就是需要这样实事求是地全面地并用发展的眼光来认识自然和讲述科学知识。《丛书》努力去揭示自然界本来的辩证法，使小读者在得到科学知识的同时，得到科学的思维方法的武装，这是很可贵的努力。
三、把读者引上攀登科学高峰的正确道路。《丛书》从头一本《科学家谈数理化》开始，就明确我们今天向科学进军的目的是为了迅速推进祖国的社会主义建设，为此要养成良好的思想作风。《丛书》用科学史上的大量事实表述了马克思的名言：“在科学上没有平坦的大道，只有不畏劳苦沿着陡峭山路攀登的人，才有希望达到光辉的顶点。”
《丛书》还告诉小读者：科学技术是人类共同创造的财富，是一项集体的劳作。科学又是老老实实的事，必须有严肃认真的工作作风。在这里没有空洞的说教，而其教育意义却是那样深刻。
总起来看，《丛书》是在努力将思想教育寓于知识内容之中，扎扎实实传授科学知识，同时力求写得生动活泼，清新健康，符合少年儿童特点。当然，《丛书》也是有缺点的。现已出版的35本中，基础知识显得少一些；有的书中，基本概念和基本事实也都还有个别的错误；有的各本之间存在着不必要的重复。
在加强思想性方面，《丛书》还有许多事情可做。象《草原奇境》讲到垦荒要看条件，全面考虑问题，是必要的。但是在讲草原灭鼠时就不够全面。据专家研究，草原上的鼠固然有害，同时是草原生态系统中不可缺少的成员，不宜赶尽杀绝。特别是用化学药物灭鼠，会使草原污染，不见得是那么好的办法。我们还需要多一点辩证法，这可能是进一步提高《丛书》质量的一个重要方面。