美国出版事业面面观 [复制链接]

第7版()
专栏：

美国出版事业面面观
邓蜀生
今年初夏，我们中国出版工作者第一次访问了美国。通过直接接触和观察，增加了我们对美国出版事业的了解。
美国出版业1979年的生产总值是60亿美元，占同年美国国民生产总值2．1万亿美元的千分之三。出版业从业人员约6．6万人，每年出版新书4万多种，此外有45万种为市场需要的重版书，两项合计，每年出书近50万种，共计21亿册（1979年），按人口平均，一个人每年差不多可以摊到10本书。这说明了这个行业对美国社会的影响是很大的。
美国出版公司有2千多家（数字经常有变动），有小到只有一两个人的“皮包公司”，也有大到拥有几千甚至一万多雇员的大公司（如麦格罗·希尔公司）。还有人为了专门印行一本书，或出版他自己写的书，成立一个小出版商行，这就是所谓“个体出版商”。
美国出版业与大企业的关系十分密切。如著名的兰敦书店，它的股权的主要控制者是美国无线电公司。美国最大的玩具制造商、加利福尼亚州的马特尔公司，控制了许多出版公司。
美国图书出版业有许多行业性的组织。最有代表性的是美国出版商协会，它包括三百多家出版社，大部分是大中型的。小出版社只有六十多家，因为会员资格规定，参加协会的出版商，每年必须固定出版至少五本书。
美国同行还向我们介绍了美国图书出版的结构。一般来说，科技、工艺、商业以及参考工具书占55％，文艺作品以及烹饪、园艺、缝纫、性知识等大众题材书籍占35％，儿童和儿童教育及其他占10％。
美国的出版公司，按照他们自己的分类，分做赢利性与非赢利性两种。前者是商业性的，占出版公司的绝大多数。非赢利性的出版公司，一般是指大学出版社和某些专业出版社。大学出版社在美国有100多家，规模大的如哈佛大学出版社，一年可出版新书和重印书200种以上，小的一年只出一两本书。1979年全年，大学出版社出版新书约3千种，占当年美国出版新书总数的十三分之一左右。
这种以非赢利为目的的出版社，享受免税待遇（商业出版社的纯利一半以上要作为所得税上交给政府）。大学出版社与商业出版社的出书范围并没有明确区分。一般说来，商业出版社从销售方面着眼，对某些学术或专门著作不愿接受出版，大学出版社从学术价值来衡量，尽管销路会很小，也可能接受出版。因为大学出版社在经济上有母校和各种基金会的支持。事实上，象哈佛大学出版社这样的非赢利出版社，具有相当强大的竞争力量，也出版了许多销路很大的书籍，如我们所熟悉的费正清教授，他就是哈佛大学出版社的基本作者，他的著作很受欢迎，销路不小。
非赢利出版社还包括一些研究团体的出版机构。其中比较著名的如1943年建立的“美国公共政策事业研究会”，它是一个向学者、企业家、政策制订者、报刊和公众，提供国内外重大问题研究资料的组织。它每年都出版100种以上的政策研究著作。
联邦政府对大学出版社提供特定的支持，如资助出版或翻译某一本书。华盛顿的美国同行高兴地对我们说：“国家人文科学基金”支持非赢利出版社翻译了14本关于中国的书。
与美国同行们一起举行的多次座谈中，我们了解到美国出版工作的中心环节是销售，而不是编辑工作。据美国同行的介绍，在美国出版企业的构成中，从事编辑工作的人员占15％，生产计划与设计人员占10％，会计、计算机管理和资料处理、代客服务以及其他经营管理人员共占50％，而单是推销人员却占了25％。“出版事业的成败，决定于销售的好坏”，这是美国同行们常讲的一句话。
美国任何企业都离不开广告，出版业自不例外，不过，出版业除了一般的商业广告之外，还有更巧妙、更具吸引力的宣传手段，这就是作品奖和读书会。
美国的许多作品奖具有相当长的历史和很高的声誉。比如普利策奖不仅在新闻界是众所瞩目的大奖，在图书出版界，从1917年以来，就是最有吸引力的荣誉奖。此外如全国图书奖、费·贝塔·卡帕图书奖。这些作品奖是广大读者和文化界、评论界对优秀作家和作品的表彰和鼓励，也是图书出版界联系读者的一种有效的形式。这些作品奖的奖金额并不多，少的只有100美元，多的也不过几千美元。但一部作品获得一些有影响的奖金后，立即身价十倍，销路大增，作者也多了一个荣誉头衔。因此，美国出版界十分重视作品奖的评选，而且运用影响来使自己出版的作品膺选。
与作品奖有直接关系的是读书会（图书俱乐部），直接受出版公司控制的以广大读者为对象的宣传和推销方式。读书会也定期或不定期评选推荐书，一经推荐，就可能成为畅销书。
总之，美国出版业的竞争是激烈的，推动竞争的动力是资本主义利润。美国出版业的某些（当然不是全部）竞争办法是注意研究市场，接受读者检验，讲求工作效率，认真培训人材，严格进行考核。这无疑也是美国出版业发展的一个重要因素。