美国经济衰退结束了吗？ [复制链接]

第7版()
专栏：美国通讯

美国经济衰退结束了吗？
本报记者　王飞
美国经济界最近对这样一个问题展开了辩论：今年第一季开始的战后第七次经济衰退结束了吗？
这场讨论是由商务部主要经济专家斯莱特的一次大胆预测引起的。她根据某些经济指标有所回升的事实，在9月12日第一个宣称，这次衰退显然已在7月或8月结束。她预言，国民生产总值在今年第三季将略有回升，而不是象她过去预测的那样继续下降4．5％。
如果斯莱特的预测被证实，这次衰退将是美国战后经济衰退史上时间最短的一次，历时仅6个月。
一周之后，卡特总统在9月18日的记者招待会上谈到这个问题时，显然谨慎得多。他说，他的某些经济顾问告诉他，衰退可能已经结束，但是，这个“我不知道”。
商务部的新预测，自然有它的根据，其中主要的是：一、工矿业生产指数在连续6个月下跌总共8．5％之后，在8月份第一次回升了0．5％，但仍较去年同期低7．6％；二、住房开工率最近连续3个月回升，8月份回升的幅度高达12％，但仍低于去年同期21．8％；三、12种综合经济指标在连续下跌之后，在6、7两个月有所回升，7月份回升了4．6％；四、商品零售额连续3个月回升，8月份较去年同期增长6．2％，在扣除通货膨胀因素后，与去年同期大致相当；五、失业率4个月来徘徊在7．8％与7．6％之间，没有较大的增加，虽然它仍然高于1979年的6％。
美国经济学界对商务部的预测，展开了广泛的讨论。多数经济学家承认，这个预测虽有一定的根据，但由于因素复杂，现在预言衰退已经结束未免过分乐观。由企业界与经济学家组成的全国商业经济学家协会最近发表它的另一种估计，即国民生产总值第三季度仍将继续下降，衰退将在第四季达到沟底，恢复将是缓慢而呆滞的。许多经济学家发表了与此类似的看法。连卡特的经济顾问舒尔茨也只是说，他预料“衰退将会早些结束”，但不愿肯定衰退已经结束。
有些经济学家认为，现有一些经济指标的回升，有些带有偶然的性质，如工业指数与房屋开工率就是这样。在利率回升后，这些指数可能再度下降。尤其是，威胁美国经济正常运转的拦路虎——通货膨胀，并未因衰退的到来而受到控制。在3月抽紧银根之后，通货膨胀率从春季18％的高峰，开始下跌。从今年4月到7月，它一直在8％到10％之间浮动。但到8月份，由于经济有所回升和食品涨价，通货膨胀率又回升到12％。其次，联邦储备委员会（中央银行）在4月份放松银根之后，各大银行的利率曾由20％的高峰下跌到8月份的10．75％。但在通货膨胀率回升情况下，联邦储备委员会又抽紧银根，各大银行的利率9月份又回升到12．25％。
高通货膨胀率、高利率与高失业率，自然会给经济的复苏带来严重的消极影响，使未来的恢复过程，缓慢乏力，并在恢复过程中，导致新的一轮的通货膨胀与衰退的周期性发作。
今年是大选年，又是经济衰退年，经济问题很自然地成为美国广大人民最关心的问题。眼前的问题是自己的钱袋问题。长远的问题是美国的经济前途问题。卡特在8月28日提出了他的“复兴经济计划”，里根在9月9日提出了他的3年减税方案。里根和安德逊还接过肯尼迪一再宣传的一个思想，美国需要“再工业化”。卡特虽然避用这个词儿，但他讲的“复兴经济”，其含义与“再工业化”基本上是一个意思。其他经济与劳工组织，也在酝酿它们的方案，争论不休。但正如《美国新闻与世界报道》最近一期指出的，“这些集团有一点是共同的，即美国经济是衰老了，如果不采取一些办法，美国可能会沦为二等经济大国”。
这似乎有点危言耸听。其实不然。美国经济确有其衰老的一面。这表现它的传统工业中老工厂、老设备比较多，其中不少已经或正在被关闭。也表现在美国经济中潜伏着带根本性的危机，即储蓄率、投资率、劳动生产率、国民生产总值增长率，近20年来愈来愈落后于日本、西德和其它一些西方工业化国家，其结果是竞争能力削弱，贸易赤字与通货膨胀越来越大。这就是为什么在这个高度工业化的国家里，很多人都在谈论“现代化”、“再工业化”的原因。
但是，在这大选之年，无论卡特的计划或里根的方案，都只有等到明年才有可能提交国会讨论。至于有关“再工业化”的那些带根本性的问题，不仅需要若干年的长期辩论，而且还需要成万亿美元的投资。（附图片）
经济停滞，物价上升。图中左下的人表示“经济”，右上的人表示“物价”。
原载美国《新闻周刊》