“虾保姆” [复制链接]

第5版()
专栏：报告文学

“虾保姆”〔报告文学〕
张潮
一年以前，萧坤还是岱山县水产研究所所长，一位科学工作者。自从被提拔为水产局副局长，兼任水产养殖场场长，他便一心扑在新创办的养殖场，搞实验，跟对虾结下了不解之缘。他跟许多同志一样，深知舟山有许多渔业方面的可扬之长，养殖业就是其中一项。
谁第一眼瞧见萧坤，准看不出他是副局长，也猜不出他是科学家。他倒有八成象舟山群岛上常见的老渔民，黑黝黝的圆脸，密密的络腮胡子，结实的矮胖身材。他总是骑着油漆剥落的自行车往返养殖场。夏天，穿一件发黄的汗衫，戴一顶窄边的、留有一圈汗渍的旧草帽。他的目光深邃有神，是老渔民常年探索大海练出来的那种眼神。
他很少进他那优雅宽敞的办公楼，而总是在354亩大的几个虾塘边上转来转去。有时蹲下来，出神地观察欢跃在水面的小对虾；有时细心探寻塘堤上的蟹洞；有时搜索可能从海里偷跑进来吃虾的海獭。更多的时间，是跟养殖场的青年人一起，研究对虾的养殖技术，了解水温、水质、饵料等等能不能适应对虾的生长。
我刚到养殖场是7月下旬。那些天，气温上升到摄氏32度以上，这在冬暖夏凉的海岛上算是高温天气了。那时对虾已经有10厘米长，手指那般粗，淡黄色，半透明，正是发育的青年时期。它们的祖先原本生长在渤海湾、黄海一带，生性娇嫩，喜凉怕热。如今迁到东海来，新居又是海涂改造成的浅水塘，不到两米深，烈日一晒，水面温度比空间更高，小虾们即使沉到水温只低两度左右的塘底去，也会感到闷热难熬。如果塘里的海水不勤换，盐分高了，氧气少了，水质坏了，小虾的发育过程就会放慢，甚至大量死亡。
萧坤，这位亲自接来大虾越冬，辛勤育出虾苗，眼看着幼虾成长的“虾保姆”，自然是最关心它们的冷热饥饱的。那些天，他常同副场长一道巡视内塘外塘，一会儿测试水温，一会儿查阅值班记录，比平常越发忙碌。
“今天水面温度多少？”一天，萧坤显得心事重重，走进内塘值班室，问值班员。
“下午两点钟，36度。”
“今天就换水。”
“嗯！”值班员望望塘堤外边的大海，说：“不过今天是小水。”
涨潮有大水小水之分。大水的时候，潮水水位高，进闸的水量多，最适宜换水；小水的时候，潮水水位低，进闸的水量少，换进的新鲜海水就少，水温就降低不了多少，水质也改善不了多少。
“那就多换两次。”萧坤低声而又亲切地对值班员说完，匆匆走开了，他要去通知所有虾塘值班员，高温季节要勤查水温水质，勤换水。
整个养殖场忙碌起来了。
内塘值班员趁落潮的时刻，升起三道闸门，把塘内的陈水通过水渠放到海里去。内塘面积60亩，放四、五个钟头，水位只能降低三、四十厘米，夜里涨潮，新鲜海水流进来，也只能恢复原来的水位，第二天再换，有时得连换3天，才能保证小虾经常有个舒适的生活环境，长得快，长得好。
说实在的，别说在办公室，即使在养殖场里，也难得找到萧坤。只有碰上阴雨天，气温下降了，虾儿们安宁些了，才能钻个空子，跟他坐下来聊上一阵，多了解些养虾的情况。
看他坐在办公室里的神情，倒有点象是我的客人。开头他坐不住，显得心不在焉，两眼不时望望楼前面的内塘，似乎老是在担心塘里会突然冒出新情况，随时准备前去解决。
“我们是头一年、头一次大面积试养对虾，除了王副场长有一点经验，开头谁都一窍不通。”
萧坤终于安静下来，习惯地把草帽戴在头上，用坦率的口吻，深有感触地说：
“现在呢，我们已有17次育苗失败的经验了。不过，还是那句老话：失败乃成功之母，没有这17次失败，就不会有第18次的成功。你问得对，人家不是早已有了育苗的经验了吗？可是人家的经验不能代替你的经验。一个地方有一个地方的地理环境，各地有各自的长处和短处，同是东海，同是浙江，气候、水质、饵料等等条件，就千差万别。温岭育苗成功了，舟山把经验搬来，不一定育成。为什么？几句话说不清楚……
“当然，即使育苗成功了，能不能养成大虾，养得合乎国家订的规格，也还难说，还得摸索一段长长的路呵！”
当他说出“还难说”的时候，我却从他的眉
宇间看出他有那么一股子顽强的、有信心的劲儿。
“现在对虾不是已经长到差不多10厘米了吗？还有什么大难题呢？”我问。
他的脸上现出既得意，又谦逊的神色，微笑了一下，用科学家惯有的那种求实态度，说：“长势是不错，但是育出了虾苗以后，能不能养成合格的对虾，关键是饵料。这是我们目前尚未解决的一个重大科学课题。”
他告诉我，他们正在拿乌贼鱼内脏做主料，搭配其他成分，试制几种合成饵料，已经制成一些样品，正在准备用几个网箱分别试喂。要是小虾爱吃，就大量生产。不过目前主要的饵料还是小鱼小蟹。6月份投放虾苗以来，平均每10天大约长一厘米，到8月中旬，已经长到10厘米，这正是按照预定的要求成长的。如果没有意外的灾难挫折，可以养成合格品，头一年试养就能达到这个水平，是应该令人满意的呵！
他又把话题拉回来：“现在最大的难题，就是饵料贵，成本高。冷库的价格每市斤8分，加上运费，就超过1角。假如每斤对虾的国家收购价格是两元，单是饵料费就占去1元5角。养殖场打算自己在海上张网捕小鱼蟹，这样成本可以降低一半。但是张网又必须限制捕捞数量，免得损害渔业资源。”
萧坤用深谋远虑的目光，凝视着虾塘里澄清碧绿的微波，接着说：“从长远利益来说，当然还得加紧制造合成饵料，填补这个空白，把成本降得更低。我们下一步就得花点力气，突破这一关。”
怎样使用饵料，又是一门学问。虾儿们沉在塘底，不会言语，你怎么知道这群小宝贝们食量多少，胃口好坏呢？！这就要靠细心的观察，作科学的分析。萧坤和两位副场长，随时跟饵料组、饲养组的小伙子、小姑娘们一起，注视小虾的生活状况。粉碎机响了，萧坤出现了，抓起一把小鱼蟹，仔细审察；小舢板开了，萧坤出现了，满意地注视着小伙子们投撒饵料的大幅度动作；有时他跳上舢板，跟大伙儿一起投料，观察研究虾儿们吃食的情况。从投放虾苗到养成对虾，半年生长期间，每天定时撒放一至二次饵料，都是在萧坤密切注视下进行的。到后期，虾儿们长得越快，胃口越来越大，萧坤也越忙碌。他要根据虾的食量，随时下令改变投料的次数和数量。
投撒饵料是很有趣味的工作，饲养组的小伙子和姑娘们，把一筐筐小鱼蟹碎末运到内外虾塘，装上小舢板，一个人摇橹，两个人轮流用铁锨把饵料均匀地撒到塘里去。这是虾儿们最高兴的时刻——开饭了！它们跟着小舢板在水面上窜跃，有时竟跳到舢板里来。听，虾塘里不时传来响亮的欢叫声。这时，萧坤又在欣赏另一个节目了。
养殖场年轻的“虾保姆”们，也同老“虾保姆”一样，爱虾如命。冬天，他们在萧坤指导下，跟老虾一道在实验室的暖房里越冬，用蛏子等精饲料细心喂养，催老虾产仔；春天，他们从显微镜里屏息观察这些小生命蹦蹦跳跳出世，日日夜夜不离左右；夏天，他们又从育苗室里跟踪幼虾到虾塘，辛勤抚育，眼看着它们一厘米一厘米地长大。大伙儿的心血结晶呀，谁不疼爱呢？！
有一天，出现了新现象：虾儿们以空前的规模，成群结队沿着塘边水面急游，象是游行示威。
当时，萧坤和几个青年，正在塘边拾掇什么，被这个现象迷惑了。
“那是什么意思？”萧坤睁大眼睛问。
“跟平时游上来呼吸氧气不一样。”有人答道，却答不出为什么。
“是的，平时游上来的没那么多，也不是这种游法。”另一个人附和。
萧坤突然受到了启发，大声说：“饿了！”他又扫视一下大伙儿的脸，补问了一句：“小虾们饿了，你们说是不是？”
大伙儿会意地笑了。笑里显然夹着敬意。
萧坤解释道：“这是说明小虾长得快，饵料增加得不够，它们在塘底饿得呆不住了，就游到水面上来寻食讨吃。”
他跟大伙儿一商量，决定增加更多的饵料。果然，饵料撒投得多了，虾儿们就安宁了，不再上来游行示威了。
萧坤和他的伙伴们，时时刻刻在摸这群不会说话的陌生小宝贝的脾胃，丝毫不敢疏忽。每隔10天，检查一次水质、水温、对虾生长度；昼夜有人值班巡视虾塘。后期还开展了“优良管理月运动”，比一比哪个虾塘的虾儿长得快。大家都在内心急切而外表耐性地盼待他们的娇客贵宾早日登陆出国，为四化做出一点贡献。
萧坤住在离养殖场六、七里的高亭镇一座三层楼里，两间卧室兼书房，书柜里，办公桌上，堆着科学书刊。夜间，或者有点空闲，便钻进书堆。
“要学呵！”萧坤摸摸络腮胡子，谦逊地说：“我跟海打了半辈子交道，拖网，张网，溜网，各种各样海上作业我都干过，渔老大也当过，轮机手也当过，你说我熟悉海吗？我可不敢说。怎样扬海岛之长，避海岛之短，建立渔业优势？我们实际上还在从头摸索。海里可有学不完的学问呵！”
为了试养对虾，萧坤不但四出学习人家的实践经验，而且努力钻研有关的中外科技资料。他感叹道：对虾——生物——海洋，在他面前展示的，是一个早就相识，却又陌生的世界。不学习，你怎么熟悉它？
他今年47岁。50年代毕业于上海水产学院，懂英语。这两年，又在自学日语。借助外语，汲取国外的海洋科技营养。
“这两年肩上的担子越来越重，读书的时间少了。”他向我诉苦：“你看，搜集到的国外科技资料，有的还来不及看，有的甚至还来不及拆开呢！”
其实，这一年，萧坤和他的伙伴们，就是在实践中学习，在学习中提高的。就说小金，饵料组的一个姑娘，曾经向我谈起育苗和试制饵料的情形。她满口科技术语，使我暗暗吃惊。她朗声笑着说：这些都是在萧副局长和王副场长指导下学来的。过去吗？啥都不懂。记得第一次在显微镜下看到虾苗那个怪模样，还惊奇得叫起来了呢。
“千万不能放松这些年轻人的学习，我们正准备组织他们系统地学习有关的科学技术，并且在自愿的基础上学一门外语，我和副场长还可以做些辅导。”萧坤认真地对我说。
看来，这个三面环山，一面傍海，山青水绿，风景优美的养殖场，不仅已经初步建成一个科学实验基地，对虾生产基地，它还将成为青年一代学科学、学文化的业余学校。它的前景是美妙的。
而萧坤呢？这位既有相当科学知识，又有丰富实践经验，既实干，又勤学的中年知识分子，现今适逢一个伟大的历史转折时期。他是岱山县几个被提拔起来的“内行”的领导干部之一，受到过上级一再赞扬的科学工作者。在这个新的起点上，他干劲更足，更脚踏实地，迈出了可喜的一步，用一年时间，实现了县委提出的两年计划，养出了大量的第一代对虾。
我离开养殖场已经两个多月了。最近，萧坤他们来信报告喜讯：起捕结果，对虾果然丰收了，而且全部达到国家出口标准。他们正在作科学养虾的实验总结，准备迎接新的战斗。