美国的民意测验 [复制链接]

第6版()
专栏：

美国的民意测验
美国是民意测验的发祥地，也是世界上举办民意测验次数最多的国家。在西方，民意测验是一种调查公众舆论的方式，在某种情况下，它一定程度上能较客观地反映公众舆论的倾向。
美国的民意测验起源于19世纪。它的最初形式是，报社在读者中举办“模拟选举”，而后把投票结果公布于众，以显示公众对某一公职选举的意向。20世纪以来，民意测验的办法日趋完善，民意测验的内容也从总统选举逐渐扩展到政治、经济、文化和科研等领域。但美国民意测验应用最广泛的还是在商业方面。目前，美国的民意测验机构数以百计，最负盛名的是盖洛普和哈里斯两家民意测验组织。
盖洛普民意测验组织创办于1935年，创建人是乔治·盖洛普。它采用先进的“抽样”技术，即根据年龄、性别、职业、信仰和经济条件等多项标准对被调查的人口进行“抽样”，并在此基础进行意见征询。它对征询结果提出的报告较为迅速、准确，因此享有较高信誉。它还在西欧等地设有分支机构。
哈里斯公司是美国民意测验界的后起之秀。它首先创建起一套应用电子计算机进行分析、预测的先进技术，能够提出比传统方式更精确的报告。
在民意测验中，“抽样”规模的大小，根据对调查精确度的不同要求而定。在美国，一般全国性民意测验的抽样人数约1，500人至3，000人。有些美国报刊说，抽样调查人数为2，000人，其所得结果同向全国每个公民实行调查相比，误差不大于3％。但实际上，有时民意测验结果同最后事实完全相反的情况也是有的。
民意测验一般通过调查对象回答一系列问题的形式进行，其方式有函询、电询和面询三种。据美国报刊估计，通过电话征询每次需费2万至4．5万美元，通过面询则需4．5万至9万美元。
目前，美国的民意测验一般是显示公众对各种问题的看法和态度。例如，最近一些主要民意测验机构发表的报告表明，美国公众最关心的问题是美国的经济状况；有些民意测验表明，近年来美国舆论在政治、经济、国防、社会等方面趋向保守，在国际事务方面，美国舆论对美国地位下降表示担忧，多数人赞成加强防务力量。民意测验对政府的决策虽不具有决定性影响，但能为决策者提供重要的参考依据。
张睿壮