美国领取食品券的人数越来越多 [复制链接]

第7版()
专栏：

美国领取食品券的人数越来越多
在美国，申请领取“食品券”糊口的人越来越多。他们是失业的职工及其家属，无人照管的老年人和残废者，以及家境贫寒的大学生等。食品券是由美国政府发给的，领取者可以持券免费就餐。一九六四年，美国全国领取食品券的只有三十六万人，一九七○年增加到四百三十万人，到今年五月又进一步增加到二千一百四十万人。现在，每十二个美国人中就有一个人靠食品券糊口。
美国政府为食品券支付的款项与日俱增，已从一九六四年的三千万美元增加到今年的八十多亿美元。到九月三十日为止的一九八○财政年度，这方面原拨款六十多亿美元，但是这笔钱已在四个月前用完。今年五月十五日美国国会只得增拨二十五亿六千万美元。美国官员说：“失业率每提高百分之一，领取食品券的人就大约要增加一百万。”目前，由于经济衰退，依靠食品券为生的人每月增加二十万人。《美国新闻与世界报道》估计，一九八一年度的食品券开支将高达九十四亿美元。
食品券的开支大幅度增加，成了沉重的财政负担，已引起美国朝野的关切和争论。一九七七年，美国通过了《食品券法》，试图杜绝冒领和浪费食品券的现象，同时对申请领取食品券的人实行各种限制。根据该法，有些罢工工人也不能领取食品券。一九七八年，就有一百三十万人被取消领取食品券的资格。但是也有人反对这样做，并指责食品券提供的饮食太差。一九七九年，食品券领取者每餐只能吃价值三十三美分的食物。美国农业部主管粮食和消费服务的助理部长卡罗尔·特克·弗尔曼说：
“在同饥饿和营养不良作战时，食品券是唯一的最重要的武器。在人们考虑到领取食品券的大多数人是老年人、残废者和只有一个家长
（父亲或母亲）的孩子们的时候，那么，如果削减（食品券）经费，这将会是一个严重的错误。”
·于业海·