议员天天过圣诞节 [复制链接]

第7版()
专栏：

议员天天过圣诞节
圣诞节是西方国家的一个传统节日，人们在欢度节日时互赠礼品，是行之已久的习惯。但世上哪有人会天天过圣诞节呢？
《美国新闻与世界报道》12月初发表一篇文章说，近来送给美国国会众参两院的议员的礼品如同雪片一样飘来，其数量之大，品种之繁多，是前所未有的，议员们简直是天天在过圣诞节！文章列举了极少一部分礼品，其中包括漂亮的马、古老的武器、高尔夫球的设施、各种名酒、可爱的小狗，一直到免费供议员参加一个俱乐部或作一次花费很大的度假旅行等等。
在美国，议员们接受礼物是国会生活中的一个组成部分。国会有明文规定：议员接受礼物只要公开报告国会，不能认为是非法的，但每次从某团体或个人接受的礼物价值不得超过100美元，一年内免费享受交通、膳宿、文娱费等也不得超过250美元。
有些集团或个人，为了某种利益的需要，对议员施加影响，就不惜花钱给议员送礼。
在这种规定下，就出现一种微妙的情况。某组织可请一位议员去著名的休养胜地去演讲，付给他几百美元的讲演费，这个数字倒不算什么，但他到那里去却可获得一次免费度假的机会，甚至还可以带上老婆和孩子。
国会还规定，议员由外国政府出钱去旅行是非法的，但作为美国某机构或个人的客人前往，则是合法的。参议员威廉·斯·科汉夫人曾作为美国犹太人组织的客人在以色列呆了9天，据说整整花了6，600美元，而这样倒不认为是非法的。还有其他一些议员也采取同样方式去以色列访问。这种旅行使这些议员对以色列的政策会起什么影响，那是可想而知的。世绍