“圣诞快乐”不属于他们 [复制链接]

第6版()
专栏：美国通讯

“圣诞快乐”不属于他们
新华社记者 吴晋
1980年的圣诞节（12月25日）到了，这是西方人一年中最重要的节日。人们见面总是互祝“圣诞快乐！”家人要团聚，父母要给子女们添置新衣、买玩具，亲友之间要互送礼品。因此，12月份照例是这里一年中最好的销售季节。这些天来，商店橱窗装饰一新，商品琳琅满目，小的如奇妙的儿童电子玩具，大的如豪华汽车，几十元一条的领带，几百元一双的皮鞋，几千元一件的皮大衣，几万元、甚至几十万元一个的名贵金表或珠宝首饰，应有尽有。报纸上充斥着节日“大减价”的广告，电视里，推销商们声嘶力竭地向观众介绍着五光十色的商品……
但是，今年的旺季似乎并不很旺。各大百货公司、超级市场的顾客倒是不少，然而人们花钱都很谨慎。一些商家对销售情况表示失望，这并不出人意外。因为，又一年的两位数字的通货膨胀率使人们的实际购买力下降了。据不久前发表的一份调查报告，从去年第三季度末到今年第三季度末，私人企业职工的名义工资增加了9．4％，而同期的消费物价却上涨了12．7％，这就意味着实际收入下降3．3％。另一份调查报告指出，在1970年到1980年的十年中，美元的实际购买力降低了一半以上。
影响实际购买力的另一个重要因素是，各种捐税急剧增加，过去十年间一个典型美国家庭要缴纳的联邦所得税增加了110％，社会保险税增加了227％。人们对明年的经济前景也普遍表示悲观。在这种情况下，人们不能不捏紧钱袋，更不敢轻易举债。
如果说在职职工还只是感到手头越来越紧，不敢象过去那样随便花钱的话，两千多万生活在“贫困线”以下的人更是同节日的欢乐无缘。他们当中包括约800万领失业补贴的失业工人，三百多万靠养老金为生的贫苦老人，以及由于病残或缺乏一技之长而找不到工作的人。在美国首都华盛顿，市区人口不过64万，就有17万人靠从福利机构领“食品券”解决吃饭问题，有数以千计的人没有住房。是华盛顿的住房不够吗？不是。市内、城郊的住宅区到处可以看到住房出租或出售的牌子。问题在于，这些人付不起房租。
12月15日的《华盛顿邮报》上报道了这样一个悲惨的例子：一个名叫阿伦·鲁滨逊的29岁的黑人妇女，同丈夫分居后，一个人领着6个孩子，靠每月543美元的救济金过活。今年2月因付不起房租被房东驱逐出来。她被迫把4个年岁较大的男孩子托给她的姨妈抚养，每月抚养费为350美元。她自己则带着两个最小的孩子靠着剩下的193美元过活。10个月来，她们母女3人就一直是在她的穷朋友家的地下室睡地板过夜。华盛顿市长巴里无可奈何地承认，在美国首都确实存在一个“美国的不可接触者阶层”，他们是一些“被遗忘了的人”。
美国确实是世界上最富的国家之一，按国民生产总值计算，平均每人每年收入约为一万美元；但是，这里确实也有不少穷人，而且有的情况还很惨，有的美国人把这称之为“另一个美国”。
（新华社华盛顿12月23日电）