保守党政府与英国经济 [复制链接]

第7版()
专栏：

保守党政府与英国经济
吴迎春
英国保守党执政已1年零8个月。在此期间，保守党政府坚持推行它在大选中提出的改革英国经济的政策纲领，以图振兴经济，恢复英国在世界上的地位。然而，对于政府的经济纲领如何看法，英国朝野两党，议会内外一直争论不休。
长期以来，特别在英国工党执政的时候，政府推行赤字财政，大量发行货币，扩大政府开支，大搞福利主义，放松信贷，以刺激需求和生产。但这并没有促使英国生产迅速发展，反而引起严重的通货膨胀，使英国产品在国外失却竞争力。英国经济发展长时期的迟缓、曲折，成为一种痼疾。加之近年来资本主义经济危机频繁，更加重了英国经济的不景气。在这种情况下，英国国内不少人主张经济政策改弦更张。当前在许多资本主义国家，凯恩斯学说越来越失灵，随之而起的弗里德曼理论日益引起重视。以这一理论作为自己施政纲领的英国保守党撒切尔政府是在此背景下上台的。
撒切尔政府一上台就把反对通货膨胀作为主要目标，采取了紧缩银根、削减政府开支、改营亏损的国营企业等一系列大刀阔斧的措施，来改革经济。保守党政府认为，过多的政府开支和大量的福利费用是“英国经济困难的核心问题”。因此，政府先后5次大规模削减开支，包括减少福利费用和政府借贷等。与此同时，政府把货币供应量的年增长率从原来的8—12％降低为7—11％。为了紧缩信贷，保守党政府去年11月曾把贷款利率提高到17％，打破了英国第二次世界大战以来的最高纪录；今年7月下降为16％，一直持续到今年11月。另外，它还发行政府新债券来吸收通货。为了刺激生产，政府强调改组经济结构，减少国家干预，重点放在刺激“私人”商业的积极性上。为此削减了直接税，设置自由企业区，取消外汇管制和物价管制，出售国营企业的部分股票。关闭了一些劳动生产率低、而又赔钱的国营企业。
一年多来，保守党政府的经济政策不能说没有取得成效。例如，通货膨胀率近6个月来连续出现下降趋势，年率已从今年5月份的21．9％的最高峰逐渐下降到11月份的15．3％；国际收支连续7个月出现顺差，继10月份创纪录的5．59亿英镑外贸顺差之后，11月份又出现了5．55亿英镑的外贸顺差。预计全年可达18亿英镑的国际收支顺差。黄金外汇储备增加、英镑汇价持续坚挺等等。但是，总的经济形势仍然不容乐观，而且政府推行的经济政策也造成不少的问题：
许多企业处在高利率和通货膨胀的双重打击下，资金周转困难，开工不足，生产下降，商品滞销，有的工厂甚至因而倒闭。目前英国整个工业生产的水平已降到1975年以来的最低点，制造业的生产水平甚至降到1968年以来的最低点，官方人士承认，英国经济已陷入衰退之中。
随着生产下降，企业倒闭，失业剧增。失业人数从去年保守党上台时的130万左右持续上升，至今年8月已经突破了200万人的大关，到11月份失业人数已高达216万，失业率为8．9％，创战后最高纪录。由于工人失业而爆发的工人斗争曾导致1974年的希思政府和1979年的卡拉汉政府倒台，法新社把英国日益严重的失业说成是政府的“一颗政治炸弹”。
大幅度削减政府开支和福利费用，造成了一些公立学校、医院的关闭、福利设施的减少和政府工作人员的大量裁减；这一切都是直接影响了人民的切身利益，因而引起了广泛阶层人士的不满和非议，使保守党政府的声望下降了。
撒切尔政府认为，英国经济要实行改革，真正赶上其他国家，必须经过一个“阵痛”的过程。她的经济政策是一付猛药，必须有一段曲折的时期才能起作用。有人甚至指出，至少在1982年英国经济才会真正好转。
对此，英国政界、金融界、舆论界看法不一，争论激烈，支持保守党政府的人申辩，政府的政策是正确的，目前经济状况不佳，是振兴英国经济的必由之路，从长远看大有希望。因此，支持政府“把目前的政策坚持下去”。也有人认为，政府的问题不是它的经济理论有错误，而是由于处理某些问题犹豫不决，或某些客观困难使政府的政策没有真正付诸实施。工党、职工大会及部分工业家们则竭力反对政府的现行政策，认为政府的政策“失败了”，必须改弦易辙，否则英国将会崩溃。工党更抓住了失业问题猛攻保守党政府，指责它变成了“失业党”。并在今年先后3次提出不信任动议。
面对不断的责难和压力，保守党政府坚持不后退。撒切尔首相多次指出，失业是为击败通货膨胀而付出的短期代价。政府不会改变方向。撒切尔首相甚至以嘲弄的口吻对那些要求改变现行经济政策的人说，在过去的二十年中“我们试了一种又一种的专卖药，但是这些药并不比江湖郎中胡诌的药方作用大。”“降低增长率、冻结工资、收入政策、物价和收入政策、控制红利、社会契约——你们说的，我们都试了。结果又如何呢？通货膨胀、失业和债务不断上升，……劳资纠纷”。
的确，为了医治大英帝国的痼疾，各届政府开出了各种各样的药方，但是药效甚微。英国作为一个传统的贸易国家，它的经济好坏与世界市场息息相关，在目前西方经济普遍不景气，要想振兴英国经济又谈何容易。有人预测英国到1982年失业人数将达到3百万人。究竟保守党政府经济政策是否灵验，前景看来也并非象政府人士那样乐观。