蜣螂——澳大利亚的“清洁工” [复制链接]

第7版()
专栏：国际副刊

蜣螂——澳大利亚的“清洁工”
李宜华
澳大利亚的花园城市堪培拉的夏季，落英缤纷，芳草遍地。在伯利格里芬湖畔观赏喷泉时，我突然感到脸上一阵痛痒，原来是一群苍蝇叮在脸上。在堪培拉野外进餐时，苍蝇来势更猛，大家边吃边赶苍蝇，手忙脚乱，显得狼狈不堪。
“为什么这样美丽而清洁的城市会有这么多苍蝇呢？”到澳大利亚不久，我冒昧地提出这个问题。澳大利亚朋友和蔼地回答说：“我们的牛羊太多，牲畜的粪便使苍蝇成灾。”我记起1978年《人民日报》曾登载过一篇关于澳大利亚引进中国蜣螂（屎壳郎），帮助解决牧场上的牛粪问题的短文。“听说蜣螂可以帮助消灭苍蝇，现在解决得怎样了？”主人建议我们在访问联邦科学工业与研究组织时，向专家们提出这个问题。
一个晴朗的早晨，我们访问了澳大利亚全国科研中心——联邦科学工业与研究组织。这个庞大的科研组织五十多年来做出了许多贡献。利用蜣螂当牧场上的“清洁工”，也是这个科研组织的一个重要课题，近年来取得了可喜的成绩。
澳大利亚全国共有牛羊一亿八千多万头。按人口平均，每人十头羊，二点五头牛。每头大牛平均每天排粪十二堆，全国三千多万头牛每天要留下三亿多堆牛粪。这些粪堆布满牧场，不仅使每年约一百万公顷草场受破坏，而且夏季来临，每堆牛粪即使滋生几只苍蝇，也会使澳大利亚苍蝇成灾。
西澳大学昆虫学博士乔治·博纳米扎，从1951年开始研究利用蜣螂解决牛粪问题。后来他参加了联邦科学工业与研究组织，一起研究这一课题。澳洲本地也有蜣螂，但这种蜣螂只爱吃袋鼠粪。博纳米扎博士建议从外国引进蜣螂。他先后到欧洲、夏威夷、斐济等地挑选对牛粪感兴趣的蜣螂，然后把它们撒在澳大利亚北方的牧场上。
“那么蜣螂究竟是怎样当清洁工的呢？”我问。
蜣螂产卵时要爬上粪堆，它把牛粪捣成碎块，然后把卵裹在粪里，搓成粪球，埋入地里它们栖身的穴内。这样一来大堆的牛粪就化整为零了。蜣螂就是这样一面繁殖后代，一面完成“清洁工”的任务。
1967年，联邦科学工业与研究组织第一次大规模撒放蜣螂。在以后的三年里，又把二十七万五千只蜣螂撒放在昆士兰州和西澳的一些地方。小小的蜣螂繁殖很快，两年之内，它们遍及一个面积三万二千平方公里的地区。这个科研组织专门在南非建立了蜣螂研究所。他们收集到的各国的蜣螂，已经有三十四种先后被送到澳大利亚。目前，除了研究用蜣螂灭蝇外，澳大利亚的科学工作者正在探索其他的灭蝇办法。
随着中澳两国关系的发展，两国在文化、科学领域的合作越来越广泛。1978年，中国的蜣螂也被“邀请”到澳大利亚落户，参加国际“清洁工”队伍，很受欢迎。每当澳大利亚朋友和我们谈到苍蝇时，总是风趣地说：“苍蝇是澳大利亚凶恶的敌人之一，希望我们共同合作消灭这个敌人！”我们也表示：希望中国蜣螂能出色地完成“清洁工”的任务。（附图片）