美国黑人女英雄哈丽特·塔布曼 [复制链接]

第7版()
专栏：

美国黑人女英雄哈丽特·塔布曼
马兆政
哈丽特·塔布曼是位身材矮小的黑人妇女。结实的筋肉、突出的下唇以及略带阴郁和愠色的眼神，都表露出她那异于常人的坚毅品格。她被后人称为“美国的贞德”，可是这位英雄在美国历史上的杰出作用，却长期得不到承认。
哈丽特·塔布曼成长于十九世纪，美国人民反对黑奴制的伟大革命时代。
她从童年起，就被投到奴隶的劳役中。五、六岁时，她被主人赁出去侍奉白人小姐，稍大一点就到棉田、林场去承担一个成年男子的劳动。一次因为反抗监工对一个逃奴的惩罚，她被监工用两磅重的砝码击中了头骨。从此，那奴隶的印记刻在头上，仇恨却更深地埋进心底。她受尽折磨，每天要做十八九个小时的苦工。她看到自己的伙伴被主人随意出赁或象商品一样拉到奴隶市场去拍卖。当然，她也耳闻目睹了黑奴到处在反抗、在逃亡、在起义。从十九世纪二十年代起，要求废除黑奴制的群众运动日益高涨。哈丽特·塔布曼就在这个时候挣脱了奴隶主的锁链，逃亡到北方，勇敢地投入了反对南方黑奴制的斗争洪流。
1838年释奴主义者成立了被称为“地下铁道”的游击队组织，依靠群众的掩护，秘密地把黑奴从南方“蓄奴州”送到北方“自由州”。哈丽特便是最著名的游击队员。她甘冒重陷魔掌的危险，先后十九次只身潜回南方，把三百多名同胞护送到“自由之土”。哈丽特虽然不识字，但在长期的斗争中她非常机智勇敢，对往来南北的路线了如指掌。有一次她正睡在一张悬赏一万二千美元取她人头的告示下，待她醒来时人们在读布告，而她却能顺利地脱身。还有一次，她在火车上听到人们正谈论捉拿她的话题，她立刻拿起书来假装用心阅读。身旁的一个人说：“我们要找的那女人不识字，这不会是她。”……
哈丽特·塔布曼参与了震动美国的约翰·布朗起义的策划。布朗对她寄以很大希望，并以十分敬佩的心情亲切地称她为“我们的塔布曼将军”。布朗起义虽然失败了，但这种武装反抗黑奴制的英勇尝试，对全世界产生了深刻影响。
美国南北战争爆发后，哈丽特成为联邦军中的第一个女兵。这位貌不出众的矮小妇女，却是联邦军中最出色的侦察员、通讯兵兼护士长。她转战前沿，深入敌后，屡建战功。当时波士顿《共和报》报道说：“蒙哥马利上校和他那三百名英姿勃勃的黑人兵士，在一位黑人妇女的带领下，闯进了敌人的地盘，进行了一次大胆而有效的打击，破坏了价值数百万美元的军用物资，带回将近八百名黑奴和价值数千元的财产，而没有损失一个人和擦破一块皮肤。”战斗的成功完全是哈丽特侦察准确带来的。
哈丽特·塔布曼把反对黑奴制作为她终生为之奋斗的伟大事业。她在一切可以利用的场合大声疾呼，宣传反奴隶制的思想。林肯政府的国务卿西沃德与哈丽特是最亲密的老朋友。哈丽特曾经用质朴而深刻的语言，批评林肯总统对南方奴隶主的优柔寡断，尖锐指出取得内战胜利的关键是武装千百万受奴役的黑人。
哈丽特·塔布曼的晚年是凄凉的。她遭到美国政府极不公道的冷遇。尽管她战功卓著，却不得不为一份参战退役的养老金到处奔走。她的要求竟未获准，晚年仅以每月八美元的津贴艰辛地度日。她要兴办黑人福利事业的愿望，未得实现。最后，她以仅有的能力，惨淡经营起一个老弱残收容所——“约翰·布朗之家”。这位女英雄自己，也在收容所里于93岁高龄时凄凄惨惨地度完了余年。（附图片）