曼哈顿掠影 [复制链接]

第7版()
专栏：

　　曼哈顿掠影
　　蒋元椿
据说，纽约人喜欢把华盛顿说成只不过是个“村庄”。确实，比起华盛顿来，纽约繁华得多了。至少，华盛顿没有纽约曼哈顿区那么多的摩天大楼，因为那里的大楼不得高于国会大厦。而在纽约这个贸易和金融中心，就没有这种限制了。从华盛顿乘汽车快到纽约的时候，老远就可以看到曼哈顿世界贸易中心那两座象孪生兄弟般并排站着的大楼，以及它周围雨后春笋般拔地而起的楼群。看来这也是迫不得已。曼哈顿区西有哈得孙河，南临纽约湾，东有东河，北有哈雷姆河，南北约十三英里长，东西约两英里宽。这里要容纳一百五十万左右人口，每天还有一百多万人来这里上班，加上许多商店、企业、办公楼、操纵美国和世界贸易金融的机构、联合国总部和文化、娱乐设施，因此，城市向天空发展是唯一的办法了。
穿过哈得孙河底的隧道，便从新泽西州来到了曼哈顿。曼哈顿是构成纽约市的五个大区之一，也是最小、最古老、最繁华的一个区。曼哈顿给人的第一个印象是它已经老态龙钟。尽管它不断增加设计新颖的大楼和各种现代化的设备，但是就象珠光宝气掩饰不了消逝的年华在贵妇人额上留下的印记一样，人们还是很容易看出曼哈顿的疲惫和困窘。
这里的街道，南北向纵贯全区的从东往西称为一马路、二马路、或某某路，东西向的从南往北称为第一号、第二号……街。路和街成十字形交叉，形成许多个方块形的街区，两个街区之间距离很近，走不多远就是一个十字路口。站在一条马路上向两边望去，可以看到数不尽的红绿灯。虽然采取了单行线、讯号自动化等措施，车辆仍然难以顺畅通行。加上街道狭窄，两边又都停放满了车辆，许多单行线只能勉强通过车辆。在较宽的马路上，大大小小的车辆又争先恐后地往前挤，希望赶在讯号变换以前通过十字路口。显然，从十七世纪以来在这里逐步形成的这种城市布局，已经不能适应美国今天的经济发展水平了。
曼哈顿南部有中国人的唐人街，北部有黑人的哈雷姆区，都是有名的地方。如果说唐人街中国餐馆价廉物美的菜肴现在吸引越来越多的美国人光顾的话，那末愿意到有更多的失业黑人的哈雷姆区去闲逛的人是越来越少了。在嘈杂拥挤的曼哈顿，以股票、利润、定单、工资、小费等等形式出现的金钱是决定一切的。买同样的商品，如果你精明，通过比较和讨价还价，可以少花钱，否则就可能成了“大头”。在这里，只要你有钱，灵魂和肉体都可以成为满足你某种需要的商品。
一天，吃过晚饭，我们在旅馆前面的莱克辛顿路上散步，领略曼哈顿夜生活的情趣。刚下过雪，人行道上铺着一层半融化的积雪。街两旁店铺里的明亮灯光，照着疾驰而过的汽车和踩着雪泥匆匆过往的行人。在马路转弯角上，常常有一些男人站在那里，向过路人晃动着手里的纸片，象在兜售什么东西。我们转过一个街角，进入一条灯光比较暗淡的马路。突然，刚才站在拐角上的一个粗壮的汉子从我们身后赶到前面，转身拦住去路，一面发疯般地哈哈大笑，一面掏出一张白纸，用两手打开让我们看，白纸上用很大的字体写着几行日文。他腾出一只手，指指路旁一扇通向地下室的小门，昏暗中可以辨认出小门上两个白色的字：“Love House”。明白了。这是给妓女拉嫖客的人，他把我们错当作日本人了。这出其不意的一幕，象电光划破夜空一样，让人在一瞬间看到了曼哈顿花团锦簇般的华丽表面下面那深渊般的黑暗的底层。
110层的世界贸易中心是曼哈顿的骄傲，它睥睨一切地站在哈得孙河边。从它上面往下眺望，漂浮着冰块的哈得孙河象一条带子通向纽约湾。河口上的自由神像，在两岸的雪和河上的冰的衬托下，只剩下一个黑糊糊的影子。代表垄断资本威力的摩天楼越修越高，象征美国人民理想的自由神像相对地越缩越小，曼哈顿这一具有典型意义的景象是颇为耐人玩味的。（附图片）