叩响知识宝库的门环——漫谈世界各国的百科全书事业 [复制链接]

第7版()
专栏：

　　叩响知识宝库的门环
　　——漫谈世界各国的百科全书事业
　　贺江
随着现代文明的进程，人类的知识也在不断地增长。百科全书，就是涉及人类知识各个领域并且加以系统阐述的一种工具书。因此，现代科学的突飞猛进，使世界各国的百科全书事业也得到了日新月异的发展。
百科全书，已有两千多年的历史，在百科全书发展过程中，从内容到形式都经历了巨大的变化。许多世纪以来，世界各地出版的百科全书（包括被看作是百科全书前身的古代编撰物），至少已有两千多种。全世界没有一家图书馆能将所有的百科全书收集齐全。如果收集在一起，也许需要二英里长的书架才能存放。可见，这些卷帙浩繁的百科巨著，为人们留下了多么丰富的时代知识和历史遗产。
在英国哲学家培根提出了知识分类大纲以后，法国的“百科全书派”领袖狄德罗（上图）以此为依据，于1751年开始在巴黎主编出版了《百科全书，或科学、艺术和工艺详解辞典》。狄德罗的《百科全书》，是在同封建专制主义和宗教蒙昧主义进行斗争中诞生的，在世界百科全书出版史上占有重要地位。因此，人们把狄德罗尊为近代百科全书的鼻祖。
1768年开始出版的英国《不列颠百科全书》，在狄德罗《百科全书》的基础上进行了新的改进，以后各版又不断充实和发展，成为近代世界各国百科全书中连续印行时间最久、影响最大的一部综合性百科全书。它从1910年第11版起由英美两国合编。第15版（30卷）是目前的最新版本。仅这一版就经过十年酝酿、五年撰写，才告完成，除130个国家的知名学者参加执笔外，还有400名编辑人员。全部过程耗费3，200万美元。此外，每年还发行一卷《不列颠百科全书年鉴》，以补全书之不足。
美国的第一部大型综合性百科全书《美利坚百科全书》于1829年问世。据称，这部百科全书最初出的几版，也是克服重重困难才获成功的。《美利坚百科全书》被誉为世界第一流的参考工具书。这部百科全书自出版以来逐年修订，并从1923年开始，逐年出版《美国年鉴》。
法国的《拉鲁斯大百科全书》享有世界声誉，自1865年至今已发行了十多版。它的装帧美观，形式活泼，在世界各国百科全书中独树一帜。法国百科全书事业的发展，也经历了一些挫折。他们的编辑工作，曾被第二次世界大战所打断，直到战后才得以恢复。
欧美各国一般都很重视编辑本国的百科全书，许多国家都至少有一部优秀的百科全书，例如西班牙的《插图本欧美大百科全书》、意大利的《意大利科学、文学与艺术百科全书》、德国的《梅耶百科辞典》、加拿大的《加拿大百科全书》、波兰的《波兰大百科全书》、罗马尼亚的《罗马尼亚百科辞典》，以及苏联的《苏联大百科全书》等。
诚然，在中国和日本等东方著名的文明古国，自古就有编纂“类书”的传统，但“类书”毕竟还不是真正的“百科全书”。东邻日本开始编辑出版近代百科全书，还是进入明治时期以后的事情。到本世纪三十年代，各种百科全书相继出现。不过，日本百科全书事业的真正繁荣，还是在六十年代日本经济出现新的发展以后才开始的。到目前为止，日本出版的综合性百科全书至少已达十八种之多，其中平凡社的《世界大百科事典》、讲谈社的《讲谈社大百科事典》等，都在世界上占有突出的地位。日本的百科全书事业大有后来居上之势。
目前，全世界出版综合性百科全书的国家已达五十多个。一个国家是否有一部优秀的百科全书，在一定程度上，反映了这个国家科学文化发展的面貌。现在，我国编纂《中国大百科全书》的工作已经起步。它将对世界各国的百科全书事业作出新的贡献。